我们现在已经有充分的证据表明，生活方式等因素，如体育活动和社会支持有助于减轻抑郁症状，降低患抑郁症的风险。然而，最近有研究人员在《美国精神病学杂志》上发表了他们的研究结果，指出更多可能影响抑郁症的因素仍然是未知的、待发现的。
在流行疾病的研究中，研究人员使用“孟德尔随机化方法”来检验多个变量与单一结果之间的关系，用来解决因果关系，排除其它方法可能带来的影响因素。
这次研究的研究人员将这一模型（方法）应用于抑郁症，使用了118378名英国生物数据库参与者的表型和基因组数据，这些参与者在开始时均没有呈现出明显的抑郁症状。
一种全接触式的研究设计让他们得以在随访中过程检验“106个可调节因素”与临床抑郁症之间的关系。这些因素包括从睡眠、锻炼到接触绿化的机会。研究人员还将创伤性生活事件纳入考虑因素。此外，他们还采用双重采样的本孟德尔随机化方法，以评估可变因素与抑郁之间的定向效应以及可能的因果关系。
研究人员最初确定了49个与抑郁症显著相关的因素；在调整了社会经济因素和身体健康因素之后，这个数字减少到了29个。他们还发现了18个与降低抑郁几率相关的因素，包括锻炼、睡眠时间、参加体育运动或健身俱乐部、以及谷类食品的摄入量等。在11项与增加抑郁几率相关的因素中，得分最高的包括经常午睡、经常使用电脑、电视和手机。
孟德尔随机化研究结果显示，对他人的信任感可以降低抑郁的风险。它还将使用多种维生素与较高的抑郁症可能性联系在一起。此外，研究还显示，电脑使用量的增加和维生素B的摄入量提升更可能是抑郁症的后果，而不是原因。
研究人员承认，所有风险因素和抑郁之间的关系并不像看上去那么简单，可能需要进一步的研究。他们还指出了本次研究的局限性，比如：他们只能使用数据库中已有的那些数据。而可变的心理因素，如应对机制，并不包括在现有数据中。此外，他们对抑郁症的评估是仅仅基于调查研究的，虽然广泛使用了各种手段，但并不能形成临床诊断，所以其准确性有待商榷。
关于进一步的研究，研究人员是这么说的：“考虑到抑郁症可能会在整个生命过程中发生，而我们使用的仅是老年人的样本，所以我们将重点放在随访期内任何具有临床意义的抑郁症发作上；而未来的更广范围的研究将可以区分新发的抑郁症和复发的抑郁症。”
