焦作市博爱县被称为“竹林之乡”，翻开《博爱县竹志》，首先映入眼帘的是这样一句话：“村村门外水，处处竹为家。”博爱县的竹林发展历史悠久，最早可追溯至战国至西汉时期，堪称为北方竹林里的活化石。唐代时，皇室在这里设置了司竹监，专门管辖当地的竹业，北宋和明代也分别设立了“竹园”和“竹坞”，承包了全国各种各样的竹器，销往全国各地。
竹子自古以来就是中国人感物喻志的象征，和梅、兰、菊并称为“四君子”，焦作竹林自古以来还是文人雅士聊天作赋的常驻地点。作为华北地区最大的竹林，博爱县历史上竹子种植面积最广时可达万亩，经过长时间的发展，博爱县的竹种有近百个，由此而形成了极具特色的竹文化。
竹子生长周期短，纤维长且韧，富有弹性，是工艺品制作极佳的原材料。博爱竹器作为焦作传统的手工艺品，有着悠久的发展历史，富含着中华民族劳动人民辛勤劳作的结晶。早在封建王朝时，有的博爱竹器就已被列入“贡品”，以供宫廷使用。
民国三年（1917年），博爱竹器还参加了在美国旧金山举办的万国商品赛会，当时展出的产品有：嵌花藤心竹大拉床、竹帘子、嵌花漆面竹园桌、嵌花竹面花几、嵌花拆卸带拉盖西式书桌、嵌花活腿藤心六角凳、嵌花漆面六角凳、竹藤心太师椅、竹藤心连椅、竹藤心摇椅、竹镜柜等10余种，形式美观，在国外享有较高的声誉。
博爱竹器的声名远扬，来源于当地能工巧匠独特的“硬实力”，早在五百年前，焦作博爱县就有一群勤劳智慧的能工巧匠，由于当地有着丰富的竹资源，他们就利用大锯、竹刀、尖刀、挖铲等工具，经过烧、烤、烘干灭菌等独特工序，制作出了一件件质量更胜一筹的手工艺品。如今，经过工匠技艺的代代传承，当地工匠的手艺越发成熟。
1981年，博爱县成立了竹业研究所，聘请民间的能工巧匠，吸收各类竹器制作的优点，研制出顺应时代发展的106种新产品，其中包括竹制沙发、立柜、方桌、茶几、茶架、梳妆台、电视机架等适合当时人们使用习惯的新型竹器工艺制品，既符合当时的时代特色，又具有传统的工艺精髓，使得当地竹器声名大噪，轰动一时。
目前，焦作博爱竹器共有三大类，按功能可分为：生产用品、生活用品以及其它兼具观赏和实用价值的制品，其中最为常见的当属大家经常看到的竹篓、竹筐、竹篮、竹筛等家家户户经常使用的东西。
随着现在工业的发展，人们对于竹器等工艺制品的需求也逐渐减少，过去博爱县曾经大面积制作竹器的生产场面再也难以见到。不过竹器仍然受到人们的喜爱，未来，博爱县将同传统手工艺人一起，重振北方竹器代表的名声，重燃人们对博爱竹器的热情。
