急性咽炎是咽黏膜、黏膜下组织的急性炎症、多累及咽部淋巴组织。此病可单独发生，亦常继发于急性鼻炎或急性扁桃体炎。可发生于任何年龄，发病常见于秋、冬季及冬春之交的时节。本病发病一般由病毒感染、细菌感染和环境因素引起。
急性咽炎一般起病较急，先有咽部干燥，灼热、粗糙感，继有明显咽痛，吞咽时尤重，咽侧索受累时疼痛可放射至耳部。全身症状一般较轻，但因年龄、免疫力以及病毒、细菌毒力不同而程度不一，可有发热、头痛、食欲不振和四肢酸痛等。
无全身症状或症状较轻者，可局部用药，全身症状较重伴有高热者，应针对病因应用抗病毒药、抗生素等进行治疗。本病中医称之为“急喉痹”，是由于风热或风寒外邪侵袭，上犯咽喉或肺胃热盛，上攻咽喉而引起的急性咽部疾病。
二、3类急性咽炎的症状及常用中成药举例
1.风热侵袭，上犯咽喉
【主要症状】：咽痛较重，吞咽时痛增，发热，恶风，头痛，咳痰黄稠；舌苔薄黄，脉浮数。检查可见咽部黏膜鲜红、肿胀，或颌下有臀核。
【用药原则】：疏风清热，消肿利咽。
【用药举例】：银黄口服液(颗粒、胶囊、片、滴丸)、清咽滴丸、复方瓜子金颗粒(含片)、金嗓开音丸、清开灵颗粒(胶囊、片、注射液)、复方鱼腥草片、利咽解毒颗粒、灵丹草颗粒、热炎宁颗粒(胶囊)、银蒲解毒片、连花清瘟胶囊(颗粒)、西瓜霜润喉片(喷剂)、清热解毒软胶囊、双黄连合剂(口服液、颗粒、胶囊、片)、复方双花口服液(颗粒)、蒲地蓝消炎口服液(片)、虎梅含片、芩翘口服液、西园喉药散。
2.风寒侵袭，上犯咽喉
【主要症状】：咽痛较轻，伴恶寒发热，头痛身痛无汗，咳嗽痰稀；舌质淡红，脉浮紧。检查见喉部黏膜淡红。
【用药原则】：疏风散寒，宣肺利咽。
【用药举例】：感冒软胶囊、正柴胡饮颗粒、感冒通片、感冒清热颗粒(胶囊、口服液)、肿痛安胶囊。
3.肺胃热盛，上攻咽喉
【主要症状】：咽部疼痛较剧，吞咽困难，发热，口渴喜饮，口气臭秽，大便燥结，小便短赤；舌质红，脉洪数。检查见咽部红赤肿胀明显，喉底颗粒红肿，颌下有譽核。
【用药原则】：清热解毒，消肿利咽。
【用药举例】：黄连上清丸(颗粒、胶囊、片)、冰硼散、冬凌草片、喉疾灵胶囊、北豆根片、一清颗粒(胶囊)、牛黄解毒丸(胶囊、软胶囊、片)、喉咽清口服液、青果丸、蓝芩口服液(颗粒)、六神丸、双料喉风散、清咽润喉胶囊、猴耳环消炎颗粒、众生丸、清降片(丸)、射干利咽口服液。
