按照《三国演义》的设定，曹操一直都是书中的反派担当，而且在一些文献记载中，自宋元时期，也就是《三国演义》成书问世之前，民间已经有话本艺人开始说“三国”的书了，在说书的时候，每当讲到有曹操失败的内容，总会引来阵阵的掌声与喝彩声，说明拥刘贬曹这个基调，并不是小说的作者根据自己的主管习惯，强行设定出来的，只能说这是长久以来形成的一种“民意”。但是，无论如何评价曹操的功过，他所建立的功勋以及取得的一系列胜利，在三国时代是不需要多解释的，同样，在这些胜利的背后，自然也无法避免一定比例的失败，毕竟在任何时间和空间内，也不会有人可以拥有100%的完美胜率，除非他的竞争对手与之实力相差太远，但那种胜利也是没有任何炫耀价值的。
而且，对于曹操来说，他在面对失败的时候，同样不乏看点，比如在追击董卓，被徐荣埋伏失败后，涌现出了曹洪这样舍命护主的典型；赤壁大败后，曹操三笑表现出他在整顿军心方面的经验；甚至是被马超打得割须弃袍时，表现出的狼狈也实在有些“可爱”。在众多失败中，他在濮阳被吕布追杀的那次经历，应该是最像“阿瞒”的一次。
说起此事，还要从曹操兵发徐州，以为父报仇为名打陶谦说起，由于他将自己的主力全部调往徐州战场，后方基地难免会防守空虚，而陈宫也曾经来到曹操大营，劝他平息干戈，但被曹操拒绝。这样一来，陈宫便投靠了当时还在四处流浪的吕布，向这位三国第一虎将献策，攻占曹操的“老巢”，一来可以为吕布赢来站脚之地，二来也能有效地遏制打击曹操的崛起，结果吕布在陈公台的建议下，成功攻占了濮阳等地，等曹操在徐州听说如此紧急的军情后，立刻决定回师救援，毕竟自己的根据地才是最重要的，而且由于吕布自恃神勇，不可能完全听信军师之言，所以在曹操回到濮阳，跟吕布开战后，双方也是互有胜负，僵持不下的。
最终，还是陈宫的谋略，让濮阳城内的一个有影响力的富户，诓骗曹操，说自己受不了吕布对濮阳的管控，要为曹军做内应，打开濮阳城门，曹操自然非常高兴，可就在此时，他手下大将李典“泼冷水”，提醒曹操小心有诈。以曹操的性格，就算他本来有所顾忌，但李典这么说完之后，恐怕他也要闯一闯了。于是，他与夜半三更时分，亲率典韦、夏侯渊等亲信大将闯进濮阳城内，可是等他来到了濮阳街面，发现空无一人之时，才发现上当了，但此时后悔也来不及了，只能迅速寻找城门，逃命要紧。但既然吕布做好了埋伏，他进来容易，出去可就难了，城内顿时火光冲天，一片混乱，贴身保护他的典韦和夏侯渊，也被乱军冲散，大家只能先顾眼前，奋力冲杀，可是等典韦来到一座城门前时，看见了李典，二将一碰头，才知道谁也没看见主公。以曹操的武力，想要闯破敌人的埋伏，本来就有点困难，更何况是吕布的包围圈。
结果，怕什么还来什么，曹操正在冲杀之际，迎面撞上了吕温侯，也就是夜深天黑，就算是城中火光冲天，在远处也很难看清来人的面目，所以曹阿瞒急中生智，用袍袖遮住了口鼻，就在吕布眼皮底下，都没有认出他来，简直就是字面意思的“目中无人”。就这，吕布还问他，曹操去哪了？曹阿瞒随手一指，吕布就这样被他支走了。而后曹操拼命往城外冲杀，他好不容易来到城门前，不料城楼上烧断的一根大木桩落在他的马前，直接砸断了曹操的马腿，战马顿时摔倒，曹操也被动地跌落尘埃，就在这千钧一发之际，典韦和夏侯渊终于跟他回合了，夏侯渊二话不说，立刻下马，将曹操扶上自己的马背，他在步下保护着族兄，典韦则在前面奋力拼杀，打出了一条血路。靠着这二位勇将的保护，且战且走的曹操，才在天亮时分，狼狈地逃回了自己的大营。
这便是曹操濮阳逃生的故事，虽然离不开典韦和夏侯渊等名将的舍命保护，更靠吕布“目中”无人，才侥幸觅得一线生机。由此可见，曹操在命悬一线之际，面对杀神吕布之时，表现出来的淡定与胆略，以及他那让人忍俊不的狼狈窘态，都会给后人留下深刻的印象。因此，无论你是欣赏还是讨厌曹操，都不能否认，这样的人，在三国时代可以叱咤风云，靠的绝对不仅仅是运气和狡猾，但在危难时刻，又离不开他那种灵光一现的小聪明。对此，各位又是怎么看的呢
