蒙古族文化充满了力与美的魅力：迄今仍竖写的文字，综合了实用与建筑学美学原理的蒙古包，集合力量与技巧的套马，欢乐盛会那达慕，蕴含生存哲学的搏克，与国际象棋同理的蒙古象棋，好听的长调与马头琴，以万物崇敬为核心理念的宗教文化……
事实上，能够让草原持久保持绿色的内因正是游牧文明的核心价值：和谐、包容、适度索取，乐观、智慧、坚韧向前。这些内涵可以从蒙古族的物质和精神生活包括那达慕中得到答案。
全景那达慕
在蒙古语里，“那达慕”直译是“游戏、娱乐”，先前的名称是“乃-日”，意为“联欢、聚会、友情”。“乃-日-那达慕”在很长时间里并用，单用“那达慕”是近代的称呼。如今的那达慕直译为文体大会，主要竞赛项目是搏克(先前称蒙古式摔跤)、射箭、赛马。这三样以男子竞技为主，也是很长时间以来检验一个男人是否智慧、强壮的最直接的方式。
▲2019年“四季乌珠穆沁”金秋那达慕暨搏克超级联赛总决赛开幕式。布和毕力格摄
当然，后来那达慕增加了许多新项目，比如赛骆驼、提水、缝蒙古袍扣子、捡牛粪、打断牛骨比赛、蒙古象棋比赛、沙嘎(羊拐)比赛等。在北京举办的那达慕里，还融入了现代三大球类比赛项目，为了集体参与，增加了拔河比赛、扔沙包、服饰比赛、儿童说蒙古语比赛、儿童唱歌比赛等。
今天的那达慕已经成为包括商品销售、文艺演出、招商引资、旅游推介、表彰劳模等充满人文内涵的综合盛会，甚至延伸出新的分支：沙漠旅游节、集体婚礼、诗歌那达慕、庙会那达慕、摄影那达慕等，体现出那达慕的包容性。2006年5月，那达慕经国务院批准，列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
在“靠天吃饭、靠力吃饭”的漫长岁月里，人口稀少，相距遥远，与风雪、猎物、疾病、敌人搏斗，个体的强壮非常重要，必须时刻强身健体。另一方面，游牧民族天生乐观，欢乐的心情要通过某种形式释放出来。那达慕就是绝好的形式。给老人祝寿、给孩子周岁庆、春季打马鬃、半农半牧地区的粮食丰收等，都可以附带举办那达慕，以丰富聚会内容，营造欢乐气氛。优秀的搏克手、赛马手、射箭手、套马手、歌手、巧手(女性)等，都是草原上倍受尊敬的人物。
那达慕如今不仅在草原上举行，也在城市里举行。不能赛马就比赛搏克，场地不大就因地制宜；室外不行就在室内，挂上横幅，有吃、有喝、有演出、有仪式，同样叫那达慕；远离草原的天津海河、上海浦江、广东海边也出现那达慕的身影；那达慕也不仅是蒙古族的聚会，而是融入了所在地区的多个民族成员，成为新时期民族文化的展现形式。
搏克：胜者不骄，败者无怨
搏克是那达慕上必不可少的内容，其在蒙古语里是“坚固、结实”的意思。在很长的时间里，它是以“蒙古式摔跤”的名称出现的。1988年，蒙古式摔跤正式被改为“搏克”，在全国首届农民运动会上表演，第二届时被列为正式比赛项目；1991年第四届全国少数民族传统体育运动会上，搏克被列为正式比赛项目。
▲2004年8月，内蒙古自治区西乌珠穆沁旗举办搏克大赛，2048名选手参与比赛。 通拉嘎摄
▲搏克手的裤子上绣着不同的图案、文字。 巴义尔摄
搏克比赛，人人皆可参与，所有参赛者不分年龄、体重、职业，只要报名就算一个。比赛一跤定胜负，无论遇到什么样的对手，机会只有一次。不仅如此，搏克比赛点到为止，膝盖以上的任何部位着地就算输。比赛先给败者发奖，败者同样可以领到一份奖品，坦坦然然，笑对现实而寄希望于下次比赛。
搏克不仅是体育项目，也充满着文化的元素。搏克手穿牛皮制的衣服(蒙古语为“照德格”)，像坎肩，又像腰带，为对手提供抓手，也保护自己的腰肩。上面镶满了金属钉子，一是美观，二是加大了强度，钉子的数量也有讲究。衣服上面还有印花，背后镶着各种图案，大都是吉祥、搏克、蒙古、幸运等字样或太极图、盘蛇图、龙、虎、狮等，体现着蒙古族阳光积极的美学价值观。
▲内蒙古自治区正蓝旗搏克手充满补丁的祖传跤衣。 巴义尔摄
搏克手所穿的“照德格”很多是从父辈那里传下来的，肥大的裤子一来保护腿不被划伤，也不会影响腿脚活动，二来也美观——那上面的图案很可能是母亲缝制的。所以，搏克手们经常说“我身上的衣服有着父母的心血”。
搏克比赛入场和谢幕时的舞蹈动作意味着礼貌、勇猛和尊严。脖子上有一个圆圈，上面系满了彩色布条，蒙古语为“将嘎”，只有获得过冠军的人才有资格佩戴。夺得一次冠军就系一条，如果有前冠军传给下一代的，那更为珍贵。比赛入场时，四肢舞蹈，“将嘎”飘逸，犹如一头雄狮扑来，勇猛气派。
搏克的参与者没有本地人和外来者的限制。往往一个旗或苏木举办那达慕或搏克大赛，附近的几个甚至十几个旗、苏木的搏克手们都来报名。搏克手们骑着马、赶着车，擦拳摩掌地想要展示自己的强壮和搏克技术，女人和孩子们欢天喜地看热闹，为搏克手鼓劲。赛后，人们津津乐道，崇敬着搏克手，并且给获胜者冠以最美的称号和荣誉。
赛马：速度与激情
如果说草原是游牧文化的摇篮，那马就是游牧文化的重要元素之一。茫茫草原上，马是牧人的最佳伴侣和助手，生产生活都离不开马，马也因此被誉为五畜(马、牛、驼、山羊、绵羊)之首。
▲捡牛粪比赛。 巴义尔摄
▲套马手们。 巴义尔摄
赛马体现在那达慕上，有长距离的，几十公里，很是考验蒙古马的耐力；也有短距离的，适用于小型那达慕、场地赛等，还有两三岁的马让儿童驾驭。近代出现了马术表演。更有锡林郭勒盟的大型百马实景表演，成为极具地方特色和民族文化意味的新亮点。
▲搓驼毛绳比赛。 达姑拉摄
在远古时代，人们对速度的认识是从马开始的。它最初是交通运输工具，然后是狩猎工具，进而运用到战争(骑兵)，始终贯穿在人们的生活与文化之中。相应地，马靴、马甲、马刀、马鞍等马具和服饰形成了巨大的产业，马奶是上好的营养品，马是许多文学艺术、传说故事里的主角，蒙古族的标志性乐器之一也是马头琴。
▲ 新疆维吾尔自治区喀纳斯冬季那达慕赛马。 陈岭摄
今天我们喜欢赛马，是英雄气概的折射、审美欣赏的需要、经济文化发展的考量，参赛者兴奋，观看者激动。赛马是力量、速度、激情、美学的集中体现。
射箭：机智、勇敢、智慧的展现
骑马和射箭是速度与威力的完美结合。古代蒙古人的箭镞可以飞到数百米外，还有各种功能的箭头。力量、速度和准确性决定着杀伤力的大小。
▲2018年，时年85岁的嘎拉申尼玛是那一年参加射箭比赛中最年长的选手。 巴义尔摄
射箭是借助弓的弹力将箭射出，分为射远、射准。最早用来狩猎，之后用于战争，最后才成为体育运动。在蒙古高原的很多岩画里，都有射箭的图案。与马的驯服使用一样，弓箭的使用增加了人类征服自然的威力和自信。
在箭的基础上还发明了弩，它又比弓先进了一些。一是训练时间短，二是对较小目标的命中率比弓箭高。弩的发明成为枪机的前身，为后来枪炮的诞生做好了准备。
弓箭用多种材料制成，体积大、拉力强，没有很大的力气根本拉不开，遑论射远和射准。站着拉弓已经很难的话，那在马上双手离缰，保持平衡，再把箭射到远方，又有几人能行？
射箭的故事非常传奇。成吉思汗的弟弟哈萨尔的次子移相哥，自幼就在成吉思汗身边，长大后以高超的箭术著称。1225年，成吉思汗征讨花剌子模后班师，蒙古各部首领率大军会师额尔齐斯河上游，举行盛大庆宴。在那达慕的射箭中，移相哥射出335庹(两臂伸展长度)，正中靶心，创惊人纪录。成吉思汗降旨刻碑，以示纪念。
蒙古象棋：生存哲学的体现
蒙古象棋也是草原游牧文化生存哲学的体现。棋子分白黑两种，共32个，双方各有一王、一帅、双车、双象、双马和8个小兵。不同的是，蒙古象棋把象刻成骆驼，把小兵刻成猎狗的形象，有的小兵是搏克手，体现游牧生活特色。马无限制，如同在草原驰骋；不允许“吃”光对方，要给对方留一子；不得最后将死对方的官长；王、将等都可以出去，并非自己围在城里；小卒冲到底就成为车马炮；多种情况可成和棋。1989年举行的内蒙古自治区第二届少数民族传统体育运动会，把蒙古象棋列为正式比赛项目。
▲北京那达慕自1981年以来，已经举办39届，增加了拔河比赛、扔沙包、服饰比赛、儿童说蒙古语比赛、儿童唱歌比赛等。 巴义尔摄
举办那达慕大会期间，人们可以购物、参观、品尝地方特产，蒙古医就诊、书法展览、图书展示、选购首饰等，都是大受欢迎的项目。开幕前的祭敖包、彩车游行、文艺表演等，充满了仪式感和庄重感，广播里传来的美妙音乐与那达慕构成了欢乐的海洋。人们三三两两，与老友重逢，与新人相见，孩童奔跑着，艺术家们感慨着，整个草原沸腾了。
