大钟的永乐大钟 我国古代制钟技艺高超，尤其铸造大钟堪称一绝。在北京大钟寺的大钟殿里，悬挂着一枚明代永乐年间铸造的巨型铜钟，高达6.94米、钟口直径3.3米，造型精美、形体宏伟，历时五百多年，至今仍音响圆润洪亮，穿透性强，声音可传百里。关于这枚永乐大钟的重量，历来史籍记载不一，成为难解之谜。1980年，我国科研人员利用超声声速仪，以交叉触发脉冲重叠法进行测量，得知它的钟腰最薄处为9.4厘米，钟唇最厚处为18.5厘米，并计算出它的精确重量为46.5吨。引人注目的是：钟身内外整齐地铸有佛教名经17种，总计22.7万多个楷书字，字体工整、坚韧，相传为明代书法家沈度的手笔。永乐大钟，以悠久的历史、精湛的铸造工艺、第一流的声学特性、灿烂的书法艺术和佛教艺术，驰名中外，享有“古代钟王”之誉，国际友人盛赞道：“永乐大钟，巧匠神工，乐声永播，智慧无穷”。
永乐大钟的组成结构 北京的大钟寺，原名觉生寺，觉生寺的大钟是明代永乐年间铸造的，所以叫“永乐大钟”。铜钟悬挂在大钟楼中央巨架上，通体褚黄，高6.75米，直径3.7米，口外径3.3米，重46.5吨。
永乐大钟的历史沿革 15世纪初叶，明成祖朱棣迁都北京后，营建京师有三大工程，即故宫、天坛、永乐大钟。明成祖铸造大钟，是为宣扬“壮举”。大钟铸好后，先挂在宫中，明万历年间移置万寿寺，清雍正十一年移置觉生寺。公元1420年前后，永乐大钟铸成，明成祖朱棣非常高兴，他招集大臣商议铸好的大钟应该悬挂于何处。大臣们议论纷纷，其实明成祖的心里早已有了主意，那就是要把大钟悬挂于汉经厂。汉经厂位于紫禁城的边上，属于皇家宫殿群的一部分。明成祖选定汉经厂来悬挂大钟，答案就在于永乐大钟那23万字的铭文上。明成祖朱棣戎马一生，虔诚信佛。受父皇朱元璋的影响，朱棣推崇利用佛教来巩固明王朝的统治。他曾下令：每遇重要节日，文武百官都要身披袈裟，像僧人一样撞钟诵经，完毕后再换上朝服。为了方便参拜，皇宫边上修建了汉经厂并悬挂起了永乐大钟。从此以后，汉经厂的钟声延绵不断，曾有“昼夜撞击，声闻数十里，时远时近，有异他钟”的记载。然而好景不长，迁都北京仅四年明成祖病逝，仁宗继位。汉经厂逐渐荒废，永乐大钟因为失去了明成祖这位知己，也没了往日那洪亮的钟声，在孤烛冷寺里独自承受着寒风露雨的寂寞。公元1573年，明神宗朱翊钧即位，改年号为万历。万历五年即公元。
