五千年的中华文明，诞生了许多文化，无论是建筑、服饰、饮食还是瓷器、兵器或者诗词歌赋，这些都是我们的祖先给我们留下的宝贵财富。在我们日常生活中，最常用的莫过于字词俗语等。
比如王八蛋，其最初就源于“忘八端”。所谓“八端”，是指“孝，悌，忠，信，礼，义，廉，耻”，这八种品质都是做人最起码要有的，人如果缺乏其一，就难以成为君子。若是八个都没了，那这个人算不得人了。
还有一句俗语，常用来形容人有心计，有智慧，不好糊弄，多是贬义，那就是“不是省油的灯”。这话一般用在反派或者小人身上，也可以用于有头脑、有智慧的正面人物。然而仔细想想这句话，就会发现一个问题：
什么叫“省油的灯”？
古代灯是烧油，上个世纪还有煤油灯，相信很多人都体验过。看过《国家宝藏》的朋友一定知道，河北博物院有“长信宫灯”，是西汉文物，距今超过2000年，因放于窦太后的长信宫中，故而取此名。长信宫灯通体鎏金，通高48厘米，重15.85公斤，造型为跪坐宫女双手掌灯，左手托灯，右手及大袖笼着灯上部，自然形成灯罩，设计十分巧妙，被誉为“中华第一灯”。
长信宫灯还是河北博物院的镇馆之宝，之所以有如此高的地位和评价，不仅在于其年代，更在于其文化及科技。长信宫灯设有虹管，灯上部宫女臂是通烟口，一直通到盛着水的宫女“体内”，这样可以减少污染。另外，灯罩可以拉动，这样能调节光线的亮度和角度。
与长信宫灯相同原理的，还有雁鱼灯和铜牛灯。
尽管这种灯设计巧妙，使用方便，但却不是“省油灯”。真正省油的灯出现在唐朝（一说出现于汉晋），这种灯尽管不如长信宫灯、雁鱼灯环保，但却能省油，于是称之为“省油灯”。
省油灯与一般灯最大的不同，就是双层或者有夹层，若是夹层的省油灯，腹部一侧还有开口，这样方便注水进去。
省油灯为什么能省油呢？其原理类似于冰鉴。要知道油灯会发热，热了便会加速挥发，所以通过在夹层中放水给灯具降温，就可以减少挥发。而且，为了减少热量的传播散发，灯具不采用金属制成，而是用瓷器。这样在移动灯具时，还不会被烫到，可谓是省油又安全，一举两得。
神奇的时，省油灯不仅能省油，而且省蜡烛。
照书烛必令粗而短，勿过一尺。粗则耐，短则近。书灯勿用铜盏，惟瓷盏最省油。蜀有瓷盏注水于盏唇窍中，可省油之半。——陆游《老学庵笔记》
看书的时候，不要用细长的蜡烛，而是用短粗的蜡烛，因为点燃的时候，即便蜡烛融化也会在盏内，外层的冷水可以让蜡烛液冷却，减少挥发。反之，若蜡烛细长，必然脱离盏内，这样挥发就多了。能省油，也是这个道理。陆游也特别说了，一定要用瓷盏。
同样的情况下，这种灯居然能省一半的油，效果可见很明显。
