清朝皇室为了拉拢蒙古诸部，历来是搞满蒙联姻的，像皇太极和顺治帝，都没少娶蒙古女人。但到了康熙帝这一代，情况发生了一些变化。
按理说孝庄太后是蒙古人，自家孙子的婚事又有话语权，再找一个蒙古博尔济吉特氏的女子，给康熙帝做皇后，亲上加亲，也属正常情况。
但孝庄太后并没有这样做，她让康熙帝11岁大婚，选择了满洲正黄旗的赫舍里氏，辅政大臣索尼的孙女。她的考虑大体有二：
第一是想让康熙帝早点大婚，与正宫皇后培养感情，避免出现如顺治帝专宠后妃而忽略皇后的情况，进而造成后宫失和，危及前朝；
第二则是更主要的，就是考虑到前朝鳌拜专权，一手遮天的情形，所以要借康熙帝大婚一事实现诸政治势力的重组。
顺治帝去世时，立了四位辅政大臣，即索尼、苏克萨哈、鳌拜和遏必隆。其中索尼年迈，逐渐退居二线，遏必隆性格软弱，首鼠两端，看人下菜碟，只有鳌拜和苏克萨哈是权力上的对立和制衡关系。
但是苏克萨哈是正白旗，正白旗在多尔衮死后只能处在附属地位，而鳌拜是镶黄旗，又履立战功，故在二人之间的争斗之中占据了上风，遏必隆自然也站到了鳌拜阵营中。
孝庄太后见状，一方面提出让康熙帝尽快大婚，因为大婚后就可亲政，另一方面也是想通过联姻去打破鳌拜专权的局面。
康熙帝即将大婚的消息传出，鳌拜、遏必隆和索尼三人都把自家孩子送到案头待选，其中鳌拜和遏必隆的女儿都是嫡出，只有索尼的孙女赫舍里氏是庶出。
在中国古代嫡庶有别的背景下，皇家选皇后这种事，嫡出的女子自然比庶出的女子更有竞争力，但最后胜出的却是庶出的赫舍里氏成为康熙帝的皇后。
孝庄太后很清楚，鳌拜势力已经很大，如果她的女儿再成为皇后，就更加不可收拾。而拉拢遏必隆无助于对抗鳌拜，所以他的女儿也没有成为皇后，不过为了建立对抗鳌拜的统一战线，遏必隆的女儿钮祜禄氏也进宫成了一名后妃。最后，拉拢索尼可以给鳌拜带来一定威胁，所以赫舍里氏最后胜出成为正宫皇后。
康熙四年，康熙帝与赫舍里氏正式大婚。但好景不长，康熙六年索尼去世，康熙帝虽然亲政，但权力并不为他所掌控。鳌拜遂给苏克萨哈罗织了24款大罪，并将其处死，权力的平衡状态被彻底打破。直到康熙八年，康熙帝才智擒鳌拜，并收回了权力。
赫舍里氏与康熙帝少年夫妻，感情甚笃。但赫舍里氏命运多舛，康熙八年诞下嫡子承祜，不久夭折。康熙十三年，再次诞下嫡子胤礽，随后因难产而去世，只活了20岁。
