击鼓说唱俑 图片来源网络
“说唱”是中国曲艺艺术的主要特征，它究竟起源于何时，现已无从考证。然而国家博物馆收藏的一件东汉陶俑，为我们探讨这一问题提供了线索。这件陶俑名叫击鼓说唱俑，它以写实主义的手法刻画了一个正在进行说唱表演的艺人形象，反映出东汉时期雕塑艺术的成就，具有很高的艺术价值。它的发现也证明早在东汉时期，说唱艺术已日臻成熟并广泛流传于民间。击鼓说唱俑不但是中国雕塑史上的杰出作品，也是研究中国曲艺艺术发展的珍贵史料。
东汉击鼓说唱陶俑于1957年出土于四川省成都市天回山东汉崖墓，为东汉明器，现藏于中国国家博物馆。
击鼓说唱俑 图片来源国家博物馆
东汉击鼓说唱陶俑高56厘米，以泥质灰陶制成，头上戴帻，两肩高耸，着裤赤足，左臂环抱一扁鼓，右手举槌欲击，张口嘻笑，神态诙谐，动作夸张，活现一俳优正在说唱的形象。
东汉击鼓说唱陶俑被称为“汉代第一俑”，是一件富有浓厚民间气息和地方风貌的优秀雕塑作品，属国家一级文物。
东汉时期，雕塑艺术风格较西汉有较大变化，在追求总体造型古拙雄浑的同时，十分注意细部生动传神的刻画。这件东汉击鼓说唱俑头上戴帻，额前有花饰，袒胸露腹，两肩高耸，着裤赤足，左臂环抱一扁鼓，右手举槌欲击，张口嘻笑，神态诙谐，动作夸张，不仅传神地再现了正在说唱的俳优形象，更成为东汉雕塑艺术的代表。
俳优在春秋战国时期已出现。他们侍奉君主，以逗笑的方式为君主排遣无聊。在宫廷宴会上，俳优往往是灵魂人物，以幽默的话语、滑稽的表演博得宾客的欢笑，助兴起哄是他们的拿手好戏。当然，有些俳优也利用他们的特殊身份，依靠口舌之利，正话反说、反话正说，在取悦君主的同时，也对君主一些错误的想法进行讽谏。
秦汉时蓄养俳优之风盛行，秦始皇统一天下后，修离宫数百所，倡优成千。优旃就是当时有名的俳优。秦始皇曾计划大兴苑囿，东到函谷，西到宝鸡。优旃便向秦始皇说：皇上的想法很好，园囿修好后，放进许多禽兽，敌人如果从东方进攻，放出苑囿中的麋鹿用角把他们就能顶回去。秦始皇听了以后，就打消了这念头。秦二世时，一天突然生出一个奇怪的想法，想把整个咸阳城用漆料涂一遍。优旃又去说：皇上这个建议真是和我想到一起了。整个咸阳城都被涂上了漆，敌人根本就爬不上来，真是太好了。二世于是打消了漆城的想法。
汉代俳优大致以调谑、滑稽、讽刺的表演为主，并以此来博得主人和观赏者的笑颜。他们往往随侍主人左右，作即兴表演，随时供主人取乐。表演时，他们一般边击鼓边歌唱。汉时的皇室贵族、豪富大吏蓄养俳优之风甚盛。汉武帝“俳优侏儒之笑，不乏于前”。丞相田蚡“爱倡优巧匠之属”。桓宽《盐铁论·散不足》云：“富者祈名岳、望山川。椎牛击鼓，戏倡儛像。”都可以证明。
四川地区出土了许多类似的击鼓说唱俑，说明当时蜀地俳优说唱表演颇为流行；汉代画像石乐舞百戏图中经常可以看见一些身材粗短、上身赤裸、动作滑稽的表演者，出土的汉代陶楼中，也经常有俳优演出的场面，均显示了俳优表演在当时的盛行。难怪史学家司马迁对俳优有很高的评价，在《史记》中专辟《滑稽列传》，浓墨重彩地为俳优传神写照。
国家博物馆收藏的这件击鼓说唱俑以它独一无二的艺术感染力，不仅让我们真实地感受到了东汉雕塑技艺的高超，而且为我们研究汉代的社会生活习俗、衣着服饰和当时的民间说唱艺术提供了生动的实物史料。
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