唐末因战乱不断，中原人民有家难回，只好南下寻找避难所，光州刺史王绪于是带着军队、百姓南下避祸，他们由江州出发经洪州最后到达福建，其中艰险可想而知，后来王潮也加入其中，于是历史上将此次迁移称为“十八姓入闽”，“十八姓入闽”正处于唐朝迁移事业的尾声，而十八也只是一个约数，是指跟随王绪、王潮南下做出了贡献的十八姓。
刚开始王绪一行人因难民和乱军的身份导致前行之路并不顺利，洪州节度使认为福建等地没有被战争祸害，他们前去定会扰乱一方净土，因此阻挠他们前行。王绪他们只有南下这一条路可走，于是改变路线从吉州到虔州。而虔州此时还有起兵运动，此路也不好走，王绪只得从南康入闽，终于完成了此次迁移。资源有限，大量的人口迁移必然引起慌乱，王审知顺势推行一系列政策平定了这次骚动，此后不断有长江、淮河流域的百姓迁入福建，这些人将这里当成避风港，自然也会好好发展此地。
并且一时间福建的劳动力大量增加，也不缺乏技术，这使得福建发展得越来越好。人口迁移除了带来劳动力和技术，也带来了文化的碰撞。“十八姓入闽”带来的北方文化和闽南文化在不断碰撞中融为一体，形成了独特的闽文化，闽南人的生活习惯、建筑等等也在不断变化。文化的发展自然也会带动经济发展，福建人后来在不断与波斯、阿拉伯等国家贸易往来，西方文化在一定程度上也丰富和发展了闽文化，这便是文化与经济的相互促进。
在此次迁移中王审知的功劳实属不小，管一个人不容易，但要管理上万人可就绝非易事，要让这大量的人口以和平的方式完成迁移需要下些功夫，王审知采用鼓励农桑和轻徭薄赋的政策吸引了大批农民投入劳作，福建农业发展始于围海造田，农业的发展激发了福建人民的进取精神。并且在满足了口腹之欲后也就有了精力发展其他经济，这也就让福建形成了多栖发展的经济模式，茶叶、荔枝、柑橘等等使得福建的经济得到快速发展，并且福建占着地理优势，利于发展茶叶，产于福建的大红袍是茶中之极品，其地位可见一斑。
人口迁移带来的纺织技术也在福建得到了发展，使得福建的纺织业也得到了空前发展。又因福建与波斯、阿拉伯有着密切的经济联系，促使它在丝绸之路上担任着不可或缺的角色。福建的这一系列变化及开明的政策还吸引了大量中原名士，这也为福建注入了新鲜血液，促使福建的发展更上一个台阶。上述福建的一系列变化均得益于王审知的管理才能，因此有人将王审知称为“开闵尊王”也不为过。
