文 | 华商韬略 黑子
它的设计者恐怕也没想过，这个为游戏做的配角“小人”竟然成了全世界最赚钱的游戏人物、世界最著名的水管工，累计为公司贡献了超过千亿的利润。
这个“小人”就是马里奥。
马里奥已不仅仅是一个简单的游戏角色，更是一种文化、行业的象征，甚至是日本的象征，连一国首相都曾cosplay这个水管工。
在国外权威游戏测评机构IGN 2018年评选出的全球游戏TOP100中，《超级马里奥世界》，这款诞生于上个世纪的超级IP毫无悬念成为第一。
马里奥为任天堂公司赚取高达360亿美元的利润，销量达5亿部，远超第二名《口袋妖怪》的1.5亿部。
超级马里奥这个游戏角色诞生于任天堂的大神宫本茂之手，它最初只是一个“后补”角色，出现在一款名叫《大金刚》的街机游戏上，这款游戏在全球赚了1.2亿美元的利润。
当时，宫本茂奉命去开发一款以《大力水手》为主题的游戏，但最终由于任天堂没有成功买下《大力水手》的版权，无奈只能把大力水手中的人物形象全部改掉，名字也改成了《大金刚》。
大坏蛋布鲁托换成了一只大猩猩，女主角奥利弗换成了一个金发美女，而大力水手则被换成了一个矮小的“意大利木匠”。
这个意大利木匠也就是后来的马里奥。
图注：电子游戏制作人数不胜数，宫本茂如果认第二，真没有人敢认第一
当时成像技术有限，“美术”专业毕业的宫本茂因为嫌弃嘴巴难画，于是就画了胡子，当然他也嫌弃头发难画，于是他就画了帽子。
你看，当时这个小角色多凑合。
但就这么凑合上来的角色，怎么就跻身世界最赚钱游戏人物阵营了呢？
1983年马里奥第一次作为主角登场的游戏出现了——《玛丽兄弟》，共销售160多万套，这只能算在小范围内还是取得了点成绩，并无过人之处。
真正让马里奥大火的是续作《超级马里奥兄弟》。
在1985年之前，电子游戏被束缚在了小小的屏幕当中，直到《超级马里奥兄弟》引入了革命性的技术“真?横向卷轴”。
游戏人物可以不断前进，游戏世界的空间彻底放大。
《超级马里奥兄弟》还首次确立了人物要“从左向右走”的设定。这一设定也被《魂斗罗》等知名游戏借鉴。
不仅如此，它还首次在游戏中引入了隐藏奖励，这种特殊的游戏设计让玩家的探索心得到无限放大，即使是玩重复的关卡，下一次或许就能找到不一样的通道。
而各种奇怪的道具：吃了能变大的蘑菇、吃了能吐火的花，则更加丰富了游戏的趣味性。
所以直到今日依然有络绎不绝的挑战者在刷新《超级马里奥兄弟》通关纪录，当前的世界纪录为4分57秒69（带跳关，利用BUG等一切手段）。
马里奥就是这么神奇的一个角色，就像《超级马里奥兄弟》的设定一样，带领着一代又一代人完成着他们打败恶龙拯救公主的故事。
因为以上种种开创性的设计，这部游戏也被誉为“现代电子游戏”的起源之作，而宫本茂也被称作“现代电子游戏之父”！
育碧的创始人Yves Guillemot甚至曾公开表示，“我们整个育碧公司都是宫本茂粉丝”。
马里奥之父宫本茂在采访中曾明确表示，自己即使死去也不会让马里奥完结！
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