万事俱备，只欠东风。袭击荆州的一切准备业已万全，现在缺的就是一个堂堂正正的出兵借口。尽管老虎吃人是不需要理由的，但毕竟是多年的同盟军，如果贸然发动进攻，那岂不在道义上先输一着？
正当孙权为此急得团团转时，关羽自动找上门来，拱手送给孙权一个名正言顺的出兵理由。在樊北大捷中生擒了于禁的三万人马，让关羽背上了一个沉重的包袱。本来军中粮草就不足，现在又要填饱这么多人的肚子，荆州难免捉襟见肘。这时候，关羽竟然打起东吴的歪主意来。孙权不是在湘关有个粮仓吗？何不向他借支一点，待日后再还？当然对关羽这样傲慢的人来说，所谓的借支就是光天化日之下，把湘关白花花的大米拿得一粒不剩。拿了人家的财物不但不吭声，就连借据纸条也没有留下。
这是赤裸裸的强盗行径！孙权的脖子涨得比鸡冠还要红，不杀了关羽，他还真以为自己是天下第一。在曹操抵临洛阳一个月后，建安二十四年（公元219）闰十月，孙权偷偷地离开了建业，立刻下令，兵分两路攻打江陵。孙权的堂弟征虏将军孙皎为左路统帅，装病的吕蒙为右路统帅，陆逊为先锋，向荆州南郡进军！
孙权的命令一下达，吕蒙就有意见了。用兵之法，最忌讳的是号令不一。吕蒙对自己屈居孙皎深为不满，于是毫不客气向孙权摊牌，如果认为孙皎行，那就直接任命他为总指挥吧！如果认为吕蒙行，那就用吕蒙好了。过去周瑜、程普也是督兵攻打江陵两路统将，周瑜名义上是统帅，但是程普自恃老资格，与周瑜相互扯皮，结果什么事也没有做成！前车之鉴，后事之师啊！
孙权是个十分英明的人，马上就发现自己做了一件非常愚蠢的事。既然有错，那就改呗！
