十三太保是指晚唐河东节度使李克用的十三个儿子（包含义子），大太保李嗣源、二太保李嗣昭、三太保李存勖、四太保李存信、五太保李存进、六太保李嗣本、七太保李嗣恩、八太保李存璋、九太保李存审、十太保李存贤、十一太保史敬思、十二太保康君立、十三太保李存孝，因皆被封为太保而得名。这是民间流传颇广的版本，其中只有三太保李存勖为亲生，其余十二人皆为义子。然而只需稍加推敲，就会发现其中漏洞百出。
李克用
在正史《旧唐书》、《新唐书》、《旧五代史》、《新五代史》中，都没有关于十三太保的记载。当然正史上没记载并不代表没有。而有关李克用与十三太保的记录出自宋人话本《五代史平话》，《五代史平话》就是小说家的一家之言。如果非要较真，就会发现里面胡编乱造，逻辑混乱，比《残唐五代史演义》编的还出奇。当然，李克用与十三太保曾经搬上过电视屏幕，可能多数人受电视剧的影响。李克用说自己有十三太保，五百家将，十万大军，讨伐黄巢，攻无不克，战无不胜。但李克用真的没有所谓的十三太保。李克用到底有多少义子已无从可考，《新五代史》中专门列有《义儿传》，其中只有九人，包含李嗣源、李嗣昭、李嗣本、李嗣恩、李存信、李存孝、李存进、李存璋、李存贤。当然《新五代史》是欧阳修等负责编撰的，鉴于李存审（符存审）后世子女的特殊身份，欧阳修没有把他编入义儿传中也可以理解。最后只剩史敬思、康君立二人疑点重重。
传说中的白袍史敬思
史敬思，又名史敬存，沙陀族，昭武九姓出身 ，雁门郡代州人。民间传说白袍史敬思原型，九府都督，随李克用入关讨伐黄巢，屡立大功。中和四年又随李克用求援陈州，功勋卓著。同年，朱温设宴于上源驿，密谋杀掉李克用，史敬思为掩护李克用撤离，死于汴州。而这一年是中和四年（公元884年）。而滑稽的是，李克用的亲子李存勖此时还没有出生，李存勖生于885年。康君立死于公元894年，此时的李存勖才九岁。所以说十三太保一起出征简直就是胡说八道。李克用讨伐黄巢的时候是二十八岁。
康君立
康君立，在《旧五代史》、《新五代史》中都有传，是李克用在云州起兵时的旧将。据《旧五代史》记载：康君立，蔚州兴唐人，世为边豪。乾符中，为云州牙校，事防御使段文楚。时群盗起河南，天下将乱，代北仍岁阻饥，诸部豪杰，咸有啸聚邀功之志。会文楚稍削军人储给，戍兵咨怨。君立与薛铁山、程怀信、王行审、李存璋等谋曰：“段公懦人，难与共事。方今四方云扰，武威不振，丈夫不能于此时立功立事，非人豪也。吾等虽权系部众，然以雄劲闻于时者，莫若沙陀部，复又李振武父子勇冠诸军，吾等合势推之，则代北之地，旬月可定，功名富贵，事无不济也。”君立等乃夜谒武皇言曰：“方今天下大乱，天子付将臣以边事，岁偶饥荒，便削储给，我等边人，焉能守死！公家父子，素以威惠及五部，当共除虐帅，以谢边人，孰敢异议者！”武皇曰：“明天子在上，举事当有朝典，公等勿轻议。予家尊远在振武，万一相迫，俟予禀命。”君立等曰；“事机已泄，迟则变生，曷俟千里咨禀！”
其中与康君立一起拥戴李克用的旧将包括薛铁山、程怀信、王行审、李存璋等人。其中李存璋就是李克用的所谓十三太保中的一名。那到底康君立是否是李克用的义子值得商榷。康君立本人比李克用还要大九岁，当然即使如此，也不能排队康君立拜李克用为义父，但是在《新五代史》中，专门立有《义儿传》，为何不把康君立列入其中呢?显然说不过去。
李存贤
除去上述二人的疑点外，在其他人身上或多或少都有疑点。虽然在正史中有记载，但也有诸多值得怀疑的地方。比如李存贤。《新五代史》中记载：存贤，许州人也，本姓王名贤。少为军卒，善角牴，太祖击黄巢于陈州，得之，赐以姓名，养为子。李克用是在解陈州之围的时候才收的李存贤。解陈州之围是在中和四年（公元884年），那这个十三太保的称号是什么时候才有的？早了，还没有李存勖，晚了，史敬思都死了。
神一般存存的李存孝
还有关于李存孝的记载。当然民间传说河东节度使李克用收养当时年仅十岁的小孩，这小孩就叫李存孝。事实上李克用只比李存孝大两岁。李存孝如果十岁，李克用才十二岁。李克用被任命河东节度使的时候是中和四年（公元884年），此时李存孝已经二十六岁了。
综合上述疑点，说李克用有十三太保，可以肯定是后人胡乱编的。李克用有很多义子，随他征战四方，他的十三太保多半也是后人添油加醋而传开的。
