在消费者和厂商二者需求的共同推动下，汽车行业几乎每隔一两年时间就会产生一些新的技术热点，比如从2017年开始，新车开始全面配备各式各样的智能车机系统，2019年则成为了L2级驾驶辅助系统的普及年。今年对汽车产业影响最深远的技术是什么？
天涯君认为排在首位的应该是FOTA，因为这项技术今年不仅在纯电动汽车领域大放异彩，而且已经开始拓展到燃油车领域，与此同时，大多数人还没有意识到它将给汽车乃至整个汽车产业带来怎样的革命性变化。所以今天我们就一起来聊聊FOTA。
FOTA的前世今生
在说FOTA之前，先来说说范围更广一些的OTA。
OTA的字面意思很直白，Over the Air，也就是通过空中（无线）的方式给电脑、手机等电子设备进行升级。
多年前，我们的电子设备如果要进行固件或者软件升级，往往大费周章。很多男生应该都帮女生的电脑装过系统，需要先把新系统“烧录”到光盘或者U盘，再连接到电脑上安装。在功能机时代和智能手机发展初期，很多人也曾乐此不疲地给手机刷过各种各样的固件。
这种繁琐升级方式唯一的优点可能就是帮不少懂电脑的男生解决了单身问题。
而当4G移动网络普及后，设备厂商就可以通过网络，把最新优化的系统或者固件打包直接推送给用户的设备，比如今天的电脑和智能手机，大家可能都收到过类似于“系统有更新，点击确认更新”这样的提示，按一下，重启，等待升级，然后就可以享受一些新的功能，或者解决了一些Bug，这就是OTA带来的好处。
汽车OTA的原理与这些很类似，早在本世纪初，就已经有车企通过对车辆的T-BOX进行升级。在这种T-BOX里会安装一张SIM卡，车辆的中控系统可以通过有限的网速来进行道路救援、客服咨询等信息传输工作，后来也发展出远程控制车门、车窗、空调这样涉及硬件的操作，来提高用车的便利性，但由于带宽和技术限制，也仅限于一些简单的操作。
这样的升级，在汽车领域有一个专门的名称，叫SOTA，S代表的是软件（Software），顾名思义，SOTA就是通过网络，对车内的软件，比如地图、音乐等进行有限的更新，让车主可以享受最新版的软件系统。
SOTA是目前市面上大多数所谓“智能化汽车”的玩法，但FOTA则有所不同。
FOTA里的F代表的是固件（Firmware），在SOTA的基础上，FOTA还可以通过网络来更新车辆的固件系统，其中包括但不限于控制发动机/电动机、变速箱、底盘悬架等核心零部件的控制系统。也就是说，过去我们需要去4S店才能进行的专业性极高的系统升级，通过FOTA功能在车库，在路边，甚至开车时就可以完成。
这种固件级别更新在很多厂商的PPT上也被称为“整车OTA”。
改变传统汽车玩法
FOTA的出现可不仅仅是让你不用去4S店那么简单，它对传统汽车行业的影响完全可以用颠覆来形容。
一方面，FOTA让车辆可以像手机那样，在出厂后也能继续持续、便利地获得厂家的功能更新，但更重要是，让车辆可以彻底改变过去的卖法。
在这方面，汽车FOTA的鼻祖特斯拉是最典型的案例。
特斯拉的首款量产车型Model S 早在2012年就已经上线，按照传统汽车厂商的玩法，这款车上市之后除了一些故障排除基本上就没有什么更新的必要了，几年后就可以继续推出新的产品，循环往复。但在上市后，Model S的车主基本上每隔几个月就会收到一些更新，其中的一些，甚至比很多传统厂商的换代车型的变化幅度还要大。
比如2015年，在上市3年多后，特斯拉通过OTA为Model S 推送了 Autopilot 7.0 版本，新增了自动转向、自动紧急转向、侧面碰撞预警、自动变道和自动泊车等重磅辅助驾驶功能。
2018年，飓风山竹来临时，特斯拉对中国华南地区的60kwh 电池组版本特斯拉车型进行了升级，通过 OTA 暂时使用户获得更多的电池容量。
2019年，特斯拉甚至通过OTA优化电机控制，让Model S的最大功率提升了50 匹马力，从而在保时捷 Taycan Turbo S的PK中反败为胜。
你可能注意到了，这种玩法一个很重要的特点就是，支撑这些“新功能”的硬件实际上是提前“预埋”好的，比如上市时，车辆的某项功能是处于比较保守的低性能状态，但等到软件准备就绪了，就可以通过FOTA的方式更新来“释放”功能潜力。
更进一步，厂商还可以通过对某些独具卖点的功能进行定向开启或关闭，从而让用户对某项高配功能甚至是未来可能配备的功能进行临时的“解锁”试用，如果满意就付费购买，如果不满意也可以关闭。
特斯拉也的确是这么玩的。
今天9月份，随着天气的转凉，特斯拉向国内Model3车主“温馨”推出的2400元在线激活车辆后排座椅加热功能就曾引发热议，特斯拉今年甚至已经开始准备为FSD提供按月付费服务，随用随开。不少人觉得特斯拉让客户为已经购买的硬件付费不太厚道，但实际上，这正是FOTA带来的全新玩法。
在FOTA的支持下，汽车厂商未来完全可以只提供一个版本的量产车型，来最大程度降低车辆的采购和生产成本，交付时间成倍缩短，多出来的设备成本一方面可以用更大的采购量来摊薄，另一方面也可以在后期通过付费激活的方式赚取更高的利润。对消费者来说，如果买车后对低配车辆性能不满意，也可以轻松付费升级，不用为自己选择失误而懊恼。
由于FOTA的出现，如果汽车零售行业在不久的将来从硬件生意彻底变身软件产业，甚至像电视一样成为广告业的一环，天涯君也丝毫不会意外。
燃油车FOTA有戏吗？
或许正是因为FOTA所带来的无限想象力，这项功能也成为了目前几乎所有电动汽车公司PPT上必不可少的一页，比如蔚来、小鹏等都学习特斯拉，给自己的驾驶辅助系统进行了单独的明码标价，并通过FOTA进行持续的迭代升级。
看到这里，你可能也发现了一个问题：不管特斯拉还是中国的几家造车新势力，目前大力推广FOTA功能的基本上都是电动汽车厂商。为什么在燃油车领域很少听说FOTA功能呢？
从技术上来看，传统燃油车的技术框架和FOTA技术确实有点“八字不合”。
众所周知，传统燃油汽车内部的零件多达几万个，其中像发动机、变速箱等可以通过ECU（电子控制单元）来控制的模块也会多达上百个，通过FOTA来频繁控制这么多的ECU对车内网络的传输速度要求就会很高，但悲剧的是，目前传统汽车普遍用来进行内部信息传输的的CANbus尽管可靠性很高，但传输速度却是上个世纪的水平，显然难以满足FOTA海量而频繁的数据传输。
更悲剧的是，由于传统燃油汽车上大多数ECU的控制方案都是由供应商打包提供的，而FOTA更新却是由汽车厂商来主导，这中间就需要把原来由供应商控制的软件开发工作转移到汽车厂商手上，这对于原有的开发模式和汽车厂商的技术水平都带来了挑战。
那么，燃油车在面对FOTA这样的颠覆性技术时，难道只能束手无策地看着纯电动汽车一骑绝尘吗？要知道，根据国际能源署的预测，到2050年，全球仍将有50%以上的汽车搭载内燃机。
答案当然是否定的。
最近，吉利宣布旗下上市不久的燃油轿车星瑞进行了上市后的第二次FOTA升级，针对信息娱乐域板块进行了多项升级优化。
这次升级距离广州车展期间的首次FOTA升级还不到两周时间，在那次升级中，星瑞已经新增了RPA遥控自动泊车功能，同时优化了540°全景影像盲区透明补偿显示效果，并将SPORT模式下热机怠速从900rpm调整到750rpm，从而提升发动机NVH性能等等，这些大都是过去只能去4S店升级才有可能实现的功能。
吉利星瑞也由此成为了目前首款完成FOTA升级的燃油轿车。按照吉利的计划，星瑞会通过这样的方式持续提供如车辆空调空气净化、EPS转向助力、全景影像、自动泊车系统等优化类功能的免费升级服务，同时还会陆续推出车内通风、蓝牙钥匙PE等新增功能的付费升级，玩法已经基本上向特斯拉等新势力们看齐了。
无独有偶，SUV市场领头羊哈弗也为今年三季度全新上市的第三代哈弗H6配备了FOTA功能，第三代哈弗H6还成为了全球首个具备FOTA的燃油SUV。
吉利星瑞与第三代哈弗H6能够实现FOTA功能，都是得益于不同于以往的全新电子电气架构，比如星瑞基于的是吉利与沃尔沃联合打造的CMA架构，第三代哈弗H6则是源于长城全新推出的柠檬平台。
二者都通过将复杂的车辆ECU控制系统进行集中整合控制来解决了传统燃油车控制系统各自为战的问题，也都搭载了以太网技术来解决各种智能设备之间的数据传输速度问题。比如CMA架构采用的FlexRay总线，其数据传输速率是大众MQB平台下CANbus的二十倍，柠檬平台更是搭载了行业首个千兆以太网+5G模块。这些都扫清了燃油车实现FOTA的重大障碍。
在吉利和哈弗的带领下，相信很快就会有越来越多的汽车厂商推出可以和特斯拉等新势力媲美的FOTA燃油车，给消费者带来更多样的选择和玩法。
总 结
无论是纯电动还是燃油车，FOTA技术无疑将成为汽车智能化过程中的关键一环，让越来越同质化的汽车工业看到了新的创新机会。
与此同时，那些对新技术估计不足或是软件开发实力有限的厂商也将面临更大的挑战，大众在ID.产品OTA软件开发上的尴尬遭遇就让整个业界明白，10年前诺基亚在智能手机行业所犯的错误并不是一定不会在汽车行业重演。
在这个过程中，已经在互联网和5G等技术领域拔得头筹的中国能否借此机会真正实现“弯道超车”，无疑将成为本世纪上半叶全球汽车工业最值得期待的看点。
