刘彻（公元前156年7月14日-公元前87年3月29日），即汉武帝，西汉第七位皇帝，十六岁登基，后元二年（公元前87年），汉武帝崩于五柞宫，享年70岁，谥号孝武皇帝，庙号世宗，葬于茂陵。在位期间，他在军事上，攘夷拓土，国威远扬，东并朝鲜，西征大宛，南吞百越，北破匈奴，是中国历史上第一位提出要北方游牧民族——匈奴臣服于中原王朝的皇帝，也是中国历史上第一位派大军深入匈奴腹地进行决战的皇帝，至此，西边直达里海，都成为了汉朝的疆域。奠定汉地的基本范围，长城内外“马牛放纵，畜积布野”，开创了汉武盛世的局面。
而汉武帝刘彻在水利工程方面也有一大创举，传说为了训练水军征服滇国，修建了一座与云南昆明同名的“昆明湖”。昆明湖原为古漕运明渠，相当于四个西湖的面积，属于中国内陆城市最大的人工湖，全长6.27公里，右岸紧邻北二环、朱宏路，左岸紧靠汉长安城遗址，自大兴路至凤城三路。
为进一步突出西安独特的汉文化特色，彰显古都丰厚的历史风貌，一些汉文化的元素在改造后的水库设施上得到体现。其中最显眼的莫过于一艘巨船，上面矗立着汉武帝的高耸的铜像，凡是到昆明湖游玩的游客，都会到船下仰望或是合影留念，然而就有网友风趣的说：“汉武帝操练水军被围观了”。
