说起中国历史上的第一个女皇帝，大家脑海中首先想到的一般都是武则天，作为唐高宗李治的皇后，武则天在通过一步步宫廷斗争，最终废掉了自己的儿子，代唐立周。其统治时期也被称赞为“政启开元，治宏贞观”。
当然这个称赞其实有些言过其实，实际上，武则天是英明之君这一说法，主要还是来源于现代历史学家郭沫若在其剧本《武则天》中大加渲染称赞，于是形成定论，不胫而走。
实际上，这个剧本的创作有其特定的政治背景的，其很多历史论述都是站不住脚的。当时在新中国某个特殊时期，有个江姓女性的出身和想法和武则天非常类似，所以大家懂得。
武则天本人精于权术和政治斗争，但并不是什么明君贤主，在治理国家方面并无特别的政绩。史书记载，武后时期的政治局面非常糟糕。
陈子昂作《上军国利害书》便说当时西北的河、陇、秦、凉之间，山东的青、徐、曹、汴等地，河北地区的沧、瀛、恒、赵等地，莫不或遭饥荒，或遭水旱，兵役转输、瘟疫死亡、流利分散，十之四五，可见天下不安。
其实在唐朝武则天并不是第一个称帝的女人，早在她登基为第几十年前，就有一个女人举旗造反称帝了，她就是陈硕真。
虽然陈硕真起义后，自称文佳皇帝，但是毕竟没有得到史书的认可，有点草台班子的感觉，而且起义仅仅支撑了一个多月就失败了，所以后人对这个自称皇帝的女人就知之甚少了。
但是在封建礼教森严的古代，一个女人能聚众几万，掀起声势浩大的造反运动，而且还敢于自立为帝，这番开天辟地的作为也足够说明其是多么的与众不同了。
毕竟，在中国历史上，起义的农民不计其数，女性起义军领袖也不少见，可是像陈硕真这样作为领袖又自称皇帝的女性，只此一人。
陈硕真（620年—653年），一作陈硕贞，睦州雉山梓桐源田庄里（今浙江省杭州市淳安县梓桐镇）人，唐代浙东农民起义领导人。
据史书记载，陈硕真此人命运非常坎坷，自幼父母双亡，嫁人后丈夫又早早去世。孤苦的她和一个妹妹相依为命，日子过得很是辛苦。
为了生活，陈硕真一直在家乡大户人家中做帮工，也幸亏有乡邻的帮助，她和妹妹才能吃饱饭，所以陈硕真对自己的乡邻很是感激。
有一年，清溪县发生了百年不遇的洪灾，朝廷不但不开仓赈粮，还照样征收各种赋税，导致民不聊生，卖儿鬻女，流离失舍，饿殍载道。
陈硕真看到乡亲们的苦难景象，想到自己也曾得到过乡亲们的帮助，于是不顾自己安危，偷偷打开东家的粮仓救济灾民，结果被东家发现，在柴房关押起来，打得遍体鳞伤。
当天夜晚，得知消息的众多乡亲自发组织起来，冲入关押陈硕真的柴房，将其救出，为逃避官兵的搜捕，陈硕真逃入三县交界处的覆船山。
陈硕真在养伤期间，觉得只有推翻朝廷，才能让大家过上好日子。陈硕真决定利用道教（阁皂宗）和秘密宗教（当时正往南方渗透的摩尼教）来发展信众，作为以后起义的力量，推翻唐王朝，建立一个新政权取而代之。
于是她先大肆宣扬自己已经得道成仙，即将升天，与乡亲邻居们郑重告别。但是这个时候有人到官府告发，说陈硕真妖言惑众，图谋不轨。官府派人把陈硕真抓了来，但是最后却因证据不足，最终将其释放。
陈硕真妹夫叫章叔胤，与陈硕真志同道合，也颇有智谋，这时就乘陈硕真被一抓一放之机，宣传说陈硕真升天后化为男子，又回到人间来了，并且还能呼风唤雨、役使鬼神。就这样一传十，十传百，陈硕真的信徒越来越多。
利用这种邪教式的拉拢人的方法，相信陈硕真的人越来越多，方圆百里的百姓无不对陈硕真顶礼膜拜，陈硕真的每一句话都是神语仙音，足可令信徒赴汤蹈火而不辞。
眼看信徒发展的人数差不多了，永徽四年（653年）十月初，陈硕真正式宣布起义。她仿照唐朝官制建立了政权，任命章叔胤为仆射，总管各项事宜，而她自己则称为“文佳皇帝”。
在中国历史上，参加农民起义的妇女不计其数，但做领袖的妇女却寥若晨星，而做领袖且又称皇帝的女性，则只有陈硕真一位。
陈硕真发动起义后，得到当地人民的广泛拥护，青溪人童文宝首先率众响应，在很短的时间里，义军就发展到几千人，为壮大力量，陈硕真和章叔胤兵分两路，章叔胤领兵攻占桐庐，陈硕真自己率军两千攻占睦州治所及于潜。势如破竹，声名大震。
睦州各地的百姓群起响应，起义军很快发展到数万人，民间盛传陈硕真有神灵保佑，阻挡起义军者必遭灭族之诛，官兵畏惧，往往不战自溃。
为了将义军剿灭，朝廷对起义地区实行封锁，严格控制人口流入义军。唐中央政府派扬州大督府长史房仁裕率大军来镇压。
为了打开局面发展力量，陈硕真乘胜进攻安徽，攻打歙州（今安徽省歙县）。但由于歙州驻军防守严密、抵抗顽强，陈硕真手下虽有几万人，但大多是没有受过军事训练的普通百姓，又没有攻城器械，歙州久攻不下。
不得已，陈硕真从歙州撤出，改变原来集中兵力进攻的方法，制定分路出击，采用运动战与袭击战结合的方针，分兵四千，派部将童文宝偷袭婺州。
此时，担任婺州刺史的是崔义玄，此人是大唐开国时候的元勋将领，可谓是身经百战，颇有智谋。其在城中闻报警报，立即召集属下的文官武将，准备发兵剿灭起义军。
于是崔义玄以逸待劳，在城下布下天罗地网。这样起义军一到，就陷入官兵的重围，死伤以千计，剩下的也被崔义玄遣散回乡。
陈硕真闻知童文宝在婺州受阻，带领主力来到婺州支援，参战的义军达数万人。义军虽然在人数上占优势，但战士未经训练，战斗力有限。
过去能克州陷府，凭的是声威和拼劲，如今声威和拼劲虽在，但面对训练有素，指挥得当的官兵却有些力不从心，两军在婺州境内呈现僵持状态。
就在两军僵持之际，一天晚上，忽然有一颗陨星坠落在陈硕真的大营中。崔义玄立刻大造舆论，说这就是陈硕真的将星陨落，陈硕真必死无疑。崔义玄统帅的军队顿时军心大振，而陈硕真一方的士气则大大低落。
于是崔义玄主动率军出击，在下淮，两军展开激烈的大战。唐军以大盾牌保护刺史崔义玄，崔义玄说：“刺史避箭，还有谁拼死作战！”命撤去盾牌。
唐军士卒受到激励，陈硕真军大败，被斩首数百人。唐军允许陈军投降，追击进入睦州境内时，投降的人达到一万。
永徽四年（653年）十一月底，扬州长史房仁裕的援军到达婺州，与崔义玄前后夹击义军。战斗情况相当惨烈，参战的数万义军，最后除一万多被俘外，其余大部战死。
“文佳皇帝”陈硕真及仆射章叔胤在战斗中被俘，最后英勇就义。崔义玄因功被唐政府任命为御史大夫。
虽然陈硕真的起义失败了，但是其在杭州淳安留下很大的影响。在此地留下天子基、万年楼等传说，到了几百年后，陈硕真的另一个同乡方腊，也是在此地发动了声势浩大的起义。
