荜茇，又名荜拔、毕勃，唐代所颁《新修本草》，以及两晋南北朝时的《雷公炮炙论》和宋代的《开宝本草》等医药名著中均有记载。
国内主产云南、广东、广西、福建、海南等地；国外主产印度尼西亚、菲律宾、越南、尼泊尔、斯里兰卡、马来西亚等地。为胡椒科植物荜茇的干燥近成熟或成熟果实，即与大家熟悉的胡椒为同科植物，且同属温中散寒药和芳香类调味品。
荜茇味辛辣带麻，性温热，入脾、胃、大肠经。中医界定的功效为温中散寒、下气止痛，即能温化脾胃滞留的寒湿之气，而驱除寒湿或脾胃虚寒所致的疼痛，主要用于胃寒呕吐呃逆、脘腹冷痛、寒疝腹痛、牙痛、偏头痛、冠心病胸痛，以及肠胃虚寒引起的泄泻，或寒湿积滞、不思饮食等症。
荜茇引作调味品，并被列入芳香类调味品，主要取其矫味增香作用，与八角茴香、小茴香、肉桂、丁香、孜然、高良姜、咖喱、玫瑰花、桂花、芝麻等作成复合性调料，或用于较长时间的腌制，使其味渗透到原材料的内部后，再采用烧、烤、烩、卤、酱、炸、涮等法烹制。且常用于粤菜卤水和重庆火锅料的配方。作为烹饪调料，在福建、云南、广西、广东等地用之稍多。
荜茇与胡椒同用，可作牛肉、羊肉、鹿肉及海洋鱼肉的调料，如荜茇、砂仁、陈皮共研碎，纳入大黄鱼鱼腹中，再加入胡椒粉及大葱、食盐、酱油等佐料，可腌制出味道鲜美的鱼肉。
另外，荜茇粉尚可添加在甜点中，配入水果汁液或部分蔬菜烹调中和乳制品中。但荜茇在普通百姓餐厨中尚不常见，不宜大量、长期使用。
荜茇主含胡椒碱、挥发油等成分。对白色及金黄色葡萄球菌、枯草杆菌、大肠杆菌、痢疾杆菌等有抑制作用，具有调节胃肠运动、抗胃溃疡等作用。但因辛燥之性较大，味略带麻， 荜茇使用不如胡椒普遍，即临床使用中尚不属很常用的中药。
荜茇配方进入中药汤剂，仅用1.5～3g。治疗虫牙疼痛，可单用研粉擦牙，或与胡椒等分研粉，做成芝麻大小的丸粒，塞入龋齿孔中，有较好止痛效果。
荜茇内服不宜过量、久服， 古代药物学著作中曾指出“久服定泄真气，令人肠虚下垂”；“多用令人目昏”。当代中药学著作中称：“阴虚火旺者忌用”、“孕妇、儿童慎用。 ”
供稿：湖南中医附一药学部
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作者：刘绍贵
校对：陈双
