欧洲历史的发展离不开古希腊城邦文明时期，在这一时期建筑、哲学、文化、法律、科学等各个领域都涌现出很多的人才，促进了时代的发展，他们在这个时代努力的思考着人生的意义，并传达了人类应该具备的价值观和使命感，是克里特文明与迈锡尼文明的延续，也因此在这一时期诞生如此丰富多彩的文化。
古希腊时代曾诞生了灿烂的希腊文化并始
一个至关重要的影响因素：地理上的优势。古希腊城邦文明的演变离不开地中海，在这个地中海文明圈中，古希腊的地理位置突出，尤其是雅典作为古希腊时代最重要的城邦，其四下里的商业往来，促进了各个民族之间的交流，不同民族的习俗和文字都在这里慢慢的汇聚，并逐渐的形成了一个有机的整体，并不断伴随人流走向整个地中海文明圈。
因地缘关系而产生的古希腊文明
当然如何传播文明，这是一个关键的问题，毕竟在言语不通、理念不同的情况下，如何才能让对方感受到自己语言的精深和道理，这就需要一个人具备一定的口才，或者说是演说能力。也因此在古希腊时代演说作为一种传播文化的形式，逐渐变得被大众所接受，甚至在某种程度上，改变了欧洲近代文明进程。
荷马史诗——演说时代的开启
根据历史学家的研究发现，演说作为一种表达个人观点和意思的一种方式，早在荷马时代就已经诞生。荷马时代是脱胎于荷马史诗的记录，虽然从严格意义上来论，荷马史诗虽然不能算是史书，但对研究迈锡尼文明消亡到古希腊城邦兴起这一段历史具有重要的作用，而其记录所采用的的歌词形式，为演说中的修辞学奠定了基础。
《荷马被神格化》19世纪画作现藏于卢浮
荷马史诗的内容来源十分丰富，其涵盖了公元前11世纪到公元前9世纪时期这一段历史，是根据民间的传说加上一部分现实发生的故事编纂的诗歌，被各路说唱诗人广为传唱。荷马史诗所采用的修辞非常多，被史学家形容为“辞章华丽，妙语迭出”，其中生动的形容和比喻比比皆是，由此可见虽然荷马史诗并不一定是荷马本人所写，但也可以从侧面反映他本人绝对是一个善用修辞的语言高手。
《荷马史诗》的修饰被形容为“辞章华丽
而修辞学后来也成为演说艺术的基础，从后来古希腊时代演说的情况来看，善于运用修辞的手法基本上是每一位演说家必须要学的，甚至演变到后世，还有专门的修辞学校出现，毫不夸张的说，荷马史诗奠定了未来演说的基础，是演说时代萌芽的状态，不过由于这一时期是处于混乱的一个状态，因此不具备演说大规模形成的必要条件。
不过随着氏族制逐渐的向奴隶制过渡，社会也逐渐的安定下来，在公元8世纪左右，在希腊半岛逐渐建立起来的城邦为演说提供了发展的温床，而这一切的开端，都要从古希腊城邦时期的公民大会说起，通过荷马史诗的记录来看，公民大会似乎是在荷马时代就已经出现，由此可以说明，公民大会是城邦文明稳定的基础。
公民大会的完善标志着雅典民主制度的成
早期的公民大会，是有氏族首领（或者王或者贵族议会）召集氏族公民决断和讨论部落大事的形式，一开始大家都用呼声表示赞同或反对，不过随着城邦初步建立以后，公民大会的制度也不断的改善，特别是雅典的公民大会，大家基本上告别了通过呼喊声大小来决定城邦事务，而是采用了一种较为文明的方式。
每个人拥有一次发言权，针对特定的事件或赞同或反对
每个公民对于城邦内的事务，都可以拥有一次发言权，不外乎观点有两个，赞同或者反对，在发言的时候任何人不得出声，表示对发言人的尊重，发言完毕以后，如果有人反对或赞同，也可以针对提出自己的意见或反对，采取的是同样的发言方式，然后其余的公民可以通过投票来针对该人的发言进行表决，票数多的即可通过。这种发言的方式就是演说。
雅典改革——促进了演说的发展
从公元前6世纪初开始，雅典进行了一系列的改革加强了城邦的民主制度，演说作为一种表达个人观点的形式得到了充分的加强，比如在梭伦改革时期，梭伦早年是一个商人，在各地经商的过程中，逐渐的了解到了民生疾苦，特别是贵族对平民的压迫态势，出于对雅典的热爱，促使了梭伦内心深处对社会迫切的改革。
梭伦
于是这一时期梭伦经常出现在雅典的平民广场上，被当时的人们形容为“疯了一般”，梭伦一边捶打着自己的胸口，一边嘶声力竭的演说，他演说的内容除了对国家时事的建议外，还有就是对贵族贪婪的谴责，这一切都使得梭伦获得了巨大的声望，并在公元前600年，梭伦成功的被选为雅典将军，并在公元前594年当选为执政官。
事实上在当时梭伦本身是具有贵族的身份的，在平民广场上嘶声力竭的演说，在当时被人看做是特别有失身份的一件事，但梭伦本人不在乎，为了给国家带来巨大的变革，他不惜抛弃自己的脸面，赢得了全雅典公民的敬重，随着雅典民主制度的不断完善，演说作为公民日常争取自己权益的一种方式变得更加普及起来。
梭伦以及历代雅典改革促进了民主制度的
梭伦改革不仅仅奠定了雅典民主制度，甚至还开创了法律对全社会的约束，梭伦改革之中有一项是设立公民陪审法庭，而一方公民控告有罪的一方也采用的是演说的方式，比如古希腊时代著名的演说家吕西亚斯就曾专门给人写控诉演说词为生，在三十僭主时代结束以后，吕西亚斯因在法庭上控诉三十僭主之一的埃拉托斯特尼斯杀害其兄长罪名，这一场控诉演说也也是吕西亚斯成名经历之一。
吕西亚斯，古希腊时代著名的演说家
吕西亚斯不仅仅写法庭控诉演说辞，甚至还写了不少的政治演说辞，特别是对雅典民主制度推崇，吕西亚斯特别善于运用修辞，使得他所写的演说辞更加令人信服，应该说吕西亚斯是古希腊时代最出名的演说家并不是没有原因，甚至变相推动了演说的发展，从梭伦改革时代以后，演说就已经成为了古希腊在日常生活中必不缺少的一环。
从古希腊到古罗马——被发扬光大的艺术
在古希腊时代演说就已经成为了特殊的艺术之一，尤其是在公元前5世纪左右，是古希腊演说文化辉煌的时代，并且这一时期也诞生了不少以演说为生的演说家，比如我们之前提到的创办修辞学校的伊索克拉底，除了他本人是古希腊著名的演说家外，他本人也致力于培养演说家而闻名，他的学生后来大部分都成为了演说家，并在各种的演说比赛中夺得冠军。
西塞罗（右一）
事实上也不仅仅是在古希腊，在希腊化时代的到来中，这股演说之风吹遍了整个地中海沿岸，包括深受古希腊文明熏陶的古罗马，在共和国末期，古罗马著名的演说家、法学家西塞罗，就曾经不远千里的前往罗德岛学习古希腊的演说技巧，甚至于他本人可以用十分流利的古希腊语进行演说，并翻译了大量的古希腊哲学著作。
罗德岛
最为值得一提的是在喀提林事件中，西塞罗在元老院一番精彩的演说，不仅成功揭露了喀提林以及其同伙的阴谋，也因为杰出的口才当选为执政官，西塞罗本人虽然并不讨喜但是他的演说还是得到了很多人的认可，包括它的政敌古希腊著名史学家撒路斯提乌斯（此人曾追随恺撒），他参考了西塞罗的演说写了不少古罗马时期的史学著作，其中就包括《喀提林阴谋》。
喀提林阴谋
不过古罗马时期的演说，通常都和政治活动挂钩，特别是在元老院会议时期，与会的人基本上都拥有发言的权力，就针对一部分特定的事情发表自己的看法，也基本上奠定了罗马共和国时代的政治基础，直至罗马帝国时代到来以后，元老院以及公民大会所拥有的权力地位才逐渐的被削弱，但演说作为一种表达自身观点的方式，却一直被人们所继承到了今天。
苏格拉底之死
从古希腊到古罗马，演说的出现促进了更多公民参与到政治中，并能够对国家事务发表自己的看法，同时对整个社会文明的推进也具有重要的意义，特别是一部分哲学观点也往往都是在演说中不断发展壮大，虽然苏格拉底、柏拉图等人并不是演说家，其本人也从不在公共场合演说，但苏格拉底对语言的修辞和描述，很大一部分是受演说家的影响而来的。
