从古至今出现很多书法家，有些人在书坛的名气并不大，但是书法造诣深厚，曹鸿勋就是其中一位。说到曹鸿勋，很多人会感到陌生，他是清朝光绪年间的状元，并不是以书法为业，而是一位文人，虽然在书坛的名气不大，但是他的书法实力却不在书法家之下。
曹鸿勋出身贫寒，在他年幼的时候父亲去世，和母亲相依为命。曹鸿勋勤奋好学，在光绪二年的时候中状元，他也是潍县的第一个状元，中状元后，授职翰林院修撰，掌修国史。
曹鸿勋在没中状元之前，书法在当地已经小有名气了，书法可以说是贯穿了曹鸿勋的一生。当时的潍县有一座文昌阁，每年春节的时候都是请陈介祺书写对联，因为陈介祺是金石学家，书法是当地首屈一指的人物。可是有一年并没有请他书写，于是他到文昌阁去看的时候，发现对联已经写好了。
于是陈介祺询问是何人所写，得知是曹鸿勋所写，心生佩服之情，回到家中让管家去请曹鸿勋，见面之后对这个年轻人很欣赏，于是收为义子，并且请名师指点曹鸿勋。曹鸿勋一生遇到数个贵人帮助，但是陈介祺是最重要的一位，也对他的人生转折起到了重要的作用。
如果说是书法让曹鸿勋遇到陈介祺，并得到了帮助，那么书法在他的状元之路上也有着重要的作用。当时清朝的书法以馆阁体作为书坛的主流，曹鸿勋能中状元，和他的书法有着很大的关系，从他传世的书法可以看出，结字工整严谨，运笔刚劲有力，正是符合当时书法的审美标准。
中状元之后，曹鸿勋从事文学相关的工作，因为他对《论语》、《孟子》、《书经》、《诗经》、《礼记》、《左传》等著作研究颇深，文学修养很高，又从事文史的相关工作，这让他的学识修养又得到进一步的提高。
也正是文学修养很高，所以他的书法带有一种文人的风韵。在中状元之后，曹鸿勋的才华并没有得到很好的发展。在一次慈禧的大寿上，一幅贺寿的书法引起了慈禧的注意，得知是曹鸿勋所写之后，又把曹鸿勋委以重任。
这时候的书法有一次影响了曹鸿勋的人生轨迹，当后人在评价他的时候，常常会说曹鸿勋是一位文人，饱读诗书，虽然不是以书法为业，却是以书法立身。
曹鸿勋对行书和草书和绘画都有着很深的研究，但是能代表其水平的当属楷书，他的楷书深受欧体影响，也是学习欧体比较成功的一个人。整体书风潇洒爽畅，结体严谨端庄，笔画之间相互揖让，错落有致，实属大家风范。
虽然曹鸿勋不是一个以书法为业的人，但是他的书法笔法精湛，也为他的一生增添了很多色彩。他的书法不论是在笔法上还是在结构上，造诣都不在书法家之下，尤其是他的楷书，被后人称为楷书的范本。
