宫内节育环是将特定结构或含有药物的金属、塑料物质安置在子宫内，通过运动来导致子宫内膜出现无菌性炎症，组织孕卵着床，到达避孕的目的。如果是普通的金属环，有效期在15-20年左右，如果是硅胶管，有效期在7-10年左右。如果是由激素的塑料节育环，有效期在五年以内。
节育环在理论上是要定期更换的，因为一旦过了节育环的有效期，节育环的避孕效果就会下降，如果避孕失败，不论是想要继续妊娠还是流产都需要将节育环取出。
环可以终身不取吗
如果患者在节育环有效期结束后没有性生活或者说不会怀孕，节育环也不会在子宫内待上终身的，因为不论是什么质地的节育环，在一定年限后都会发生变形，无法在子宫内停留过久的时间，会随着月经排出体外。
如果女性在停经后子宫内还有节育环最好还是去医院取出，因为节育环会不断对子宫内膜产生摩擦，有一定的穿孔风险，所以最好还是去医院取出。
取环的最佳时间在月经结束后的3-7天，患者在取环的前一周都不要进行性生活，避免增加术后感染的可能。对疼痛比较敏感的患者可以在术前使用麻醉药物。取环后患者需要卧床休息一到两天的时间，术后一个月避免性生活和剧烈运动，避免节育环的位置发生改变和术后感染、出血。取环后的患者可能会有一周左右的阴道出血时间，出血量和月经相似。患者在取环后一周就可以去医院做新一次的上环了。
环不取有哪些危害
腰疼，一部分女性在选择了放置节育环之后，如果长时间不取也会出现明显的腰酸背疼现象。
和子宫壁粘连在一起，如果长时间的放置节育环，就有可能会出现穿破子宫或者是直接和子宫壁黏连的一种现象。
节育功能失效，节育环也有使用年限，如果长期不取造成节育环在子宫内超过规定的年龄时，容易造成子宫环变形或节育功能失效。
节育环确实能够有效的达到避孕的作用，但是为了保证中老年人女性的健康，一定要在规定年限内及时的取出来，如此才能够规避更多的危险。
