我们都知道，英国是近代议会制度的发源地，早在十七世纪，他们的资产阶级，处死了国王查理一世，逼走了国王查理二世，请来了国王威廉三世，没有血腥，没有暴力，依托这场伟大而光荣的革命，从而成功建立起世界上最早的民主制度-----君主立宪制，迈入民主政治的新纪元。
作为人类历史上的第一个民主政治君主立宪制国家，英国国家的顶层设计，必然有其优越性，它的制度建设，也必然不是空中楼阁、无土之木，它的开创离不开先人历史的制度渊源，前人文化的孕育滋养，追踪溯源，回望历史，其来源我们可以探寻到英国中世纪的七国时代。
七国时代，单看名称似乎与我们中国的战国七雄相像，但其实他们还是有区别的。虽然在某种意义上，都可以说是七个国家，但英格兰的七国实际上指的是一个非正式的联盟，是在五世纪到九世纪间，由居住在英格兰的盎格鲁-撒克逊部落下的七个小王国组成的非正式联盟。
这个时代，由于不列颠岛内各王国之间发展不均，各个王国不但要面临弱肉强食、相互征战的局面，还要抵御从八到九世纪开始的来自于丹麦人的接连不断的入侵。
事实上，英国的君主立宪政治体制在七国时代就初见端倪，他们的社会管理体系，蕴含着古代民主的智慧结晶，国家管理机构的贤人会议与封君法庭，无不展现着近代民主政治的理念先锋。贤人会议火热展开，近代议会悄然萌芽
贤人会议是由英格兰最重要的贵族组成，是从七世纪到十一世纪，七国时代英格兰的重要政治机构，它是统治阶级的一个集会，主要职能是帮助国王出谋划策，治理国家。贤人是由国家最高级别的神职人员和世俗官员组成，由国王主持整个会议，王室成员也会出席。
贤人会议好比现代英国君主立宪政治中议会的存在，不过其能力与影响力远远不如议会，只能说在王权制约上能发挥着一定的作用，和议会有着一些共通之处，为后面议会的发展完善输送了不可缺少的养分。
首先是在王位继承方面。在七国时代，如果继承人要荣登国王位置，则需要贤人会议的批准与认可，且继承人一般是在贤人会议上被正式宣布任命为国王的，可以说，贤人会议在某种程度上还是对国王的权力起了一定的约束作用，平衡了国王与贵族之间的权力关系。
回到现代的英国，我们可以发现，早在1701年，英国议会就通过了《王位继承法》，这个法律规定了王位继承的决定权是握在议会手里，由议会决定的。前者是一定范围内约束王位的继承者，后者是决定王位继承人，但毫无疑问，无论是贤人会议还是英国的议会，他们都会对最后国王的人选产生影响，只是影响大小不同罢了。
再来说说人人都垂涎的财政大权。由于私人土地与产业的流通性，国王的产业很容易缩水，再加上各方势力的角逐，王室财产消耗极大。“贤人会议的意义在于，如果会议不批准，国王就不得随意向他人馈赠土地或产业等财产，如果国王的产业有所损坏，贤人会议有义务修复它，有义务对国王的损失进行赔偿。正是基于这一点，会议成员会对国王的馈赠有所把控，使得贤人会议对国王财产有了监管的作用。”
在当时时代背景下，国王的财产亦是国家财政的一部分。而在君主立宪政治中，议会作为国家最高权力机关，财政大权无疑是由其支配掌控。由此可见，二者也对国家财政方面发挥着功效。
最后，代议民主思想。代议制是什么意思呢？代议制是公民通过选举，选出代表，由他们参政议政，讨论决定国家的大事，这也是英国议会选举的规则。在七国时代，贤人会议，顾名思义，贤人的会议，那么这些贤人被国王召集起来是来干什么的呢，我们知道，是为国王出谋划策的，那么他们的讨论意见是不是一定程度上会影响改变国王的意志，进而影响国家大事的决策呢。
由此可见“贤人会议的召开为中世纪代议民主思想的萌芽积聚了文化传统，代议制度的发展也正是从这些讨论机构中继承了政治习惯”。想做一国之主？先过封君法庭这一关
封君法庭是七国时代具代表性的另一个国家管理机构之一，国家政务都是通过封君法庭来处理解决的。从它的依照法律、共同同意原则与御前会议中，我们可以窥见近代英国民主政治的渊源。
法庭当然最主要的是依照法律，在当代民主社会，依法守法与我们而言是理所应当的，下至孩童，上至老人，都是从小便贯穿这个理念。
因而，对现代生活的公民而言，依法办事是很常见也正常的一个社会现象与状态，而在几世纪的英格兰，当时的人民依靠法律来处理生活问题，解决各种事务，这无疑是先进的，这也是封建制建立和形成的重要环节。
七国时代他们庭审的重要依据是习惯法，这种法律在最初是没有文字记录的，它的权威性来自人们的共同同意，来源于人们共同接受的观念，封君法庭是保证习惯法有效实施的重要机构，是封建法庭的另一种形式。根据“共同同意” 和“集体裁决” 的原则，就连国王也不能完全左右法庭的裁决
这在封建制中，是极为难能可贵的，近代君主立宪政治中司法权独立于王权的发展离不开它的历史渊源。
在七国时代，近代民主政治慢慢的发展起来，只要是大家共同的事就必须经过大家的共同协商，公共权力的使用就必须经过大家的共同同意。
比如说法庭的审判，判决的结果必须赢得所有出席者的同意才有效，就算是国王也无法跨过共同同意的权威，这些是代议民主思想的重要内涵之一，这更加确定了代议民主思想与封君法庭的一脉相承性，中世纪代议民主思想来源于封君法庭并最终发展成为近现代的政治体制。
最后是御前会议，听起来和我国古代的“御前侍卫”差不了多少。但是御前侍卫是保护皇帝安全，但是御前会议则是为国王提供法律咨询、解决大贵族之间的封地纠纷法庭，换句话说，也可以说是全国最高法庭。
参与御前会议的人是由国王召集而成的，因而国王在御前会议中的决定权比起贵族会议要更大。私认为，这与内阁的形成有点类似，内阁也是由国王指定的人担任，因而刚开始国王在其中的话语也比较有分量。结语：
贤人会议和封君法庭都是七国时代世俗统治阶级的最具代表性的国家管理机构，他们的国家治理原则，管中窥豹，让我们看到了蕴藏其中的近代英国民主政治的之风，认识了“温和”的君主立宪制得以在英国确立的历史根源。
正是因为有着英格兰弱肉强食的七国时代的文化与社会背景，英国才能成为近代议会制度的发源地，才能在漫长的历程中，几经曲折和反复，孕育出资产阶级民主政治， 对其他国家民主政治的发展产生了深远的影响。
参考历史文献：
《埃尔弗里克与盎格鲁撒克逊王权》
《英国法史》
《盎格鲁撒克逊制度与货币制度研究》
《英国史》
《西方传统文化中的“同意”因子》
