引言：
开国皇帝开创了基业，治世皇帝守住和壮大了基业，但历代封建王朝，总是免不了走向衰败和灭亡，其中尽管是封建社会政治、经济发展的客观规律起作用，但与末代君主们的昏庸无能，也有很大的关系。在众多的末代皇帝中，也有少数能清楚地认识到危险处境，试图通过勤俭治国来力挽危局。
唐宣宗李忱的生活与吏治
大唐王朝通过李渊、李世民、武则天、李隆基等的精心图治，贞观之治、开元盛世相继出现，达到了中国封建社会发展的巅峰，然而物极必反，安史之乱打乱了这繁盛景象，经济遭到了极大破坏，社会生产力遭到了极大摧残，军事上藩镇割据，政治上朋党之争和宦官专权更是加剧了这种局面，当时翰林学士刘允章称“国有九破，民有八苦”。在这种苦难局面下，唐宣宗李忱，可谓是保持了清醒的头脑。
面对当时宦官控制皇帝废立之事，李忱即位前时假装痴呆，宦官以为拥立他为皇帝，易于控制，因此得以于公元846年继位。唐宣宗身为皇帝，却始终恭俭好善，平易近人。宫中的侍役，他都能叫得上名字，知道于什么差事。宫中有人生病，宣宗知道后，不但派御医前往诊视，而且还亲自前往去探望，并私下里赏赐给病人一些物品作为安慰。平时和大臣们在一起，宣宗总是表现的恭恭敬敬，如同对待客人一样，但听大臣们奏事时，则严肃认真，一副威严的气势，从来没有显出过烦躁和怠惰。
宣宗在位时期，很注意节俭，平时在宫中，经常穿着洗过的衣服，待上朝召见大臣时，才换上新衣服，有时甚至穿着洗过几次的衣服上朝，每天的饭菜也比较简单。以前皇帝出行，都要先用龙脑、郁金铺撒地面，宣宗认为这太奢侈浪费，诏令撤掉。在宣宗的带领下，大臣们都很节俭，并在官场中形成了一种崇尚节俭的风气。
唐宣宗在位13年，史官称他是明察慎断，用法无私，恭谨节俭，惠爱民物，具有贞观之风，可以和唐太宗李世民相媲美。从唐朝中后期的几代皇帝来看，宣宗可以称得上是一个较为贤明的君主。他在位时期，社会形势也确实得了一定程度的好转，国家安定，政治、经济等方面都得到了发展，尤其是社会经济的发展最为明显。据记载：大中十三年，国库充足，各种货物堆积如山，户部的钱币多的几乎无法计算。各州的情况也是如此，有的州积钱甚至多达3百万。
唐宣宗在治国方面也有所作为。他认为：治理好国家的一个重要方面，是君主能够明察慎断，正确的选拔和任用官吏。因此，即位之初，就开始着手改革和完善选官制度。以往吏部选官，只凭家世资历，宣宗认为这不能够选拔出具有真实才能的人。为了改变这种情况，他从观察使和刺史中挑选有奇才异政的人，加以试用，并根据试用期间的实际能力来决定是否任免。同时，宣宗还把户口的增减也列为官员升迁的标准，规定观察使、刺史任期届满时，如果所管州县户口增添至1千户，则加以升迁，反之，如果逃亡至7百户，不仅罢官免职，而且罢官后3年之内不再任职。
明思宗朱由检的节俭与勤政
明朝最后一个皇帝明思宗朱由检(1611年一1644年)，也就是崇祯辛帝，身处乱世，但倡行节俭，想通过自己的努力，挽残墙于既倒。他于1627年继位。可这时候的明朝已经成了个难以收拾的烂摊子，外有欧洲殖民者的侵略：荷兰占据了台湾，沙俄渗进了东北，这些明朝已无暇顾及了。内部则，东北兴起了后金政权，陕西发生了农民起义，朝中宦官魏忠贤横行专权，弄得乌烟瘴气，民不聊生，满目疮痍，百废待兴。对此，崇祯皇帝满腔热情把全部精力投入到治理国家中去。
首先，节省财政开支，减轻人民负担，与民休养生息。他罢除了为争室服务的织造、烧造、采办等一切不急之役．停止了皇宫的一切土木营造，自减自己和后妃们的吃用开支。本来，皇帝和后妃的衣服穿一次就要换的，因而后宫里历代帝后的衣服堆积如山。崇祯觉得这样太浪费，他自己带头穿经过浆洗的旧衣，他的皇后还亲自动手洗衣。他的衬衣破了，缝补一下再穿，皇宫中的金银器皿皆弃置不用，也不再制造新的。后来这些东西都拿到银作局熔捧充饷了，宫中的大批宫女也被遣送出宫。
其次，在自己的皇位初步巩固之后，他开始集中精力解决权阉魏忠贤集团专权问题，他采取先稳住他们，再各个击破的方式消灭了魏忠贤，为明朝清除了最大的隐患。然后他全力应付来自于东北后金的进攻和起自于陕西的农民起义军。虽然在这些活动中他己回天乏术，无能为力，然而他的勤政还是值得称道的。崇祯的勤政超过以往任何帝王，工作起来不分昼夜。
祟祯的努力并没有能够挽救明王朝的灭亡。明王朝在内外交困中，还是被李自成的农民起义军推翻，这个结局并不是崇祯皇帝的过错，而是封建社会政治、经济发展、演变的必然结果，再加上他的前辈们昏庸无道。到他统治时，明王朝已是积重难返，沉疴难医了。
清道光帝昱宁的勤俭
在满清王朝中，还有一个以勤俭出名的皇帝，那就是清朝第七代皇帝一宣宗爱新觉罗，曼宁(1782年一1850年)，也就是道光皇帝。道光皇帝于1820年继位时，清朝已是百弊丛生，危机四伏。西方殖民势力己开始渗入中国，鸦片的销售量已是越来越大．白银大量外流，国库亏空越来越大，内部阶级矛盾尖锐，农民起义此起彼伏。
道光皇帝力图振兴，他大力整顿吏治，努力严禁鸦片，尽力抵御英国发动的鸦片战争。面临危局，道光皇帝深感前任东征西讨，南巡北率，耗尽了资财，而皇亲贵戚竞相奢侈腐化．满清入关前的淳朴节俭习俗，早已丧失殆尽。于是，道光决定从矫正人心风俗入手，倡行节俭，力戒奢靡，希望恢复从前淳朴节俭的旧俗．从官至民以俭朴为荣，从而使仓饷充溢，国库丰实。
道光皇帝并非只是在口头和文字上要求别人节俭的，而是身体力行，以身作则，带头俭朴从事。从饮食方面看，以往皇帝每顿饭至少要二十几个菜肴，道光下令每天最多只做四样菜，甚至有时只要一样菜豆腐烧猪肝，这使得掌管御膳房，以往靠皇帝铺张浪费而虚报冒领，大捞油水的官员们大失所望。
道光皇帝在服饰上的节俭在历代帝王中也属罕见，其改制罩衣和补缀套裤，在晚清影响颇大。按惯例清代皇帝冬季要穿珍贵毛皮罩衣，道光登基后，内务府为他准备了一件黑色狐皮罩衣，这种罩衣外皮内缎，用料内阔外狭，四周缎子衬里显露其外，称为“出风”，黑色的毛皮缀在上好的缎子面料上，显得雍容华贵，典雅庄重。道光以为狐皮是猎获野物所得，缎子为百姓辛勤制作而成，缎子当比狐皮贵重，况且“出风”部分纯系装点好看，毫无实用。于是，他命令内务府改制那件罩衣，四周不许显露出多余缎面。
除服饰饮食外，道光在内廷后宫及外出一应所需用品方面节省俭朴。道光继位以后，内务府按惯例为他准备御用砚台40方。道光觉得颇为浪费，当即传谕留下两方，其余分赐内廷诸臣，并诏令此后有关地方勿须再常年备制贡品砚台。另外，御用毛笔历来都是特制紫毫笔，即用刚锐紫色兔毛所制成，为世所罕见，极为珍贵，道光即命此后不再征用，改换为普通毛笔。
道光的躬行节俭和以身作则，虽然没有让满洲臣民“返本还淳”，也没有改变中国积贫积弱的格局，致使中国在鸦片战争后逐渐沦为殖民地和半殖民地社会，但也起到了遏制奢侈腐化风气的作用。
结语：
勤俭治国是当代经济社会发展的历史要求，中华人民共和国建国50多年，特别是改革开放以来，综合国力明显增强，人民群众生活显著提高。但是，我们也要清醒地看到，我们的人均国民生产总值还居于世界后列，全国还有几千万人口没有解决温饱，城市大量下岗工人急需再就业，地区之间发展不平衡，西部开发需要大量资金，基础设施还需进一步夯实。
古代帝王尚且懂得勤俭治国，生活在21世纪，充分享受着人类文明提供的各类物质和精神财富，难道我们不应该在科学精神的指导下，自觉地以史为镜，以俭为荣，以苦为乐，投身于复兴中华民族的伟大事业中去吗?
