《三国演义》中有句名言，说道“天下大势，合久必分，分久必合”，也算是为三国乱世做了一个绝佳的注脚，从魏蜀吴三分天下到司马炎三分归一统共计六十年，而成功摘得统一果实的司马氏虽然也是通过曹魏禅让取得的天下，但是却与曹魏代汉过程不同，其夺位过程之露骨让后世所不齿，史书上也留下了“司马昭之心路人皆知”的骂名。
三国鼎立
东汉时期将天下分为十三州部，曹操只是个中小地主阶层，虽然他老爹曹嵩有钱，但是因为曹操是庶出，所以在家里并不受宠，曹操也是慢慢的通过自己的个人努力培养的势力，自己真刀真枪打下的地盘，在征战过程中甚至他的长子曹昂为之丧命，妻子与他离婚（虽然是因为曹操好色）。
此城中有妓女否？
真正让曹操登上政治高峰的是挟天子以令诸侯之后，迅速拉笼了一批原本忠于汉室的力量，如荀攸、荀彧、崔琰、杨修、陈群等等，这些人多是出身高门大户，其背后的力量不容小觑。
杨修
后来曹操击败袁绍，基本统一中国北方，并且远征乌桓，清除了外部的蛮族骚扰，专心统一全国，可惜一腔心血毁于赤壁，而赤壁之战孙刘联军的胜利也宣告曹操快速统一天下的计划破灭。
赤壁之战
对于曹操的野心，汉献帝刘协看在心里，无奈他是个文弱书生，曹操反倒是允文允武，而且平日里兵器不离身，刘协有心让伏皇后召集外戚诛杀曹操，无奈计划泄露，连皇后都被曹操杀了，虽然曹操将他的女儿都嫁给了刘协作为补偿，但那根本不是刘协愿意的。
曹操
而曹操的官职也在不断上升，从丞相到魏公再到魏王，加九锡开府建牙，设丞相、太尉、大将军等文武官职，可以这么说，后来曹操势力中的官职都是魏王的，只有少数不得意的当着汉王朝的官。
公元220年，曹操去世，其子曹丕袭爵为魏王，由于曹丕的世子之位也是与兄弟曹植竞争得来的，所以身边的大臣们也出了不少力，而且为了拉笼原本中立的一些大臣，曹丕需要使出更高的赏格。
曹丕
可是以曹丕的爵位已经没有什么可封赏的了，于是在许芝“代汉者，当涂高”的谶言解释下，曹丕成功的逼迫妹夫汉献帝刘协禅让，并且封刘协为山阳郡公，虽然曹丕夺了刘协的天下但是在山阳公国之内也许刘协过得比在邺都更开心也说不定，因为他终于可以不用看别人的脸色过日子，反正迟早有这么一天的。
许芝
为了堵住世家大族的嘴，曹魏在人才选拔上废除了曹操实施的“唯才是举的政策”，实行只论门第出身的“九品中正制”，曹魏政权完全为世家大族所掌控。
高平陵之变
而司马氏上位则全靠计谋，也可以说是阴谋，与曹操的阳谋不同，因为对于魏国来说，司马氏并没有立下什么力挽狂澜的大功，反而是司马懿超长待机，一个人熬死了曹操子孙三代，然后又通过装疯卖傻成功骗过曹爽，发动高平陵之变，成功夺取魏国军政大权。
司马懿
虽然有许多跟在司马氏后面摇旗呐喊的大臣，但是他们都是曹魏的臣子，不是司马氏私人的臣子，而且就算是司马氏夺取了魏国的天下，统一了三国，对他们整个阶层的赏格已经没什么可给了，因为他们本身就是既得利益阶层。
司马炎
干了同样的工作，却得不到同样的酬劳，所以帮着司马氏谋取天下的世家大族不乐意了，而修史书的基本上就是这批人，所以“史笔如刀”，司马氏的骂名是背定了的，于是历史上留下了“司马昭之心路人皆知”的骂名和“何不食肉糜”的笑谈。
东汉末年汉室有数位宗亲在地方执掌大权，为何不能挽倾天于既倒？
三国之乱的幕后推手竟然是他！
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