提起汉武帝，人们一般想起的都是那穷兵黩武的强悍帝王，虽然北击匈奴取得了多次胜利，但是杀敌一千自损八百，大汉王朝自己也是伤痕累累，汉武帝不得不发布《轮台诏》，从此再不兴兵出战。
汉武帝剧照
但是很少有人注意到，皇帝使用年号的首创者正是汉武帝。
年号大家稍微熟悉古代历史的都很清楚，唐朝的盛世都是以年号来命名的比如“贞观之治”和“开元盛世”，尤其是明清帝王大多一生只用一个年号，所以人们后来都以年号来称呼皇帝，比如明朝的洪武、永乐、景泰、成化、正德、崇祯等和清朝顺治、康熙、雍正、乾隆等等。
永乐皇帝朱棣
有史记载第一个使用年号的就是汉武帝刘彻，刘彻公元前141年登基，在公元前140年使用建元年号，一共使用了六年，后来他还使用了元光、元朔、元狩、元鼎等年号。
传闻唐朝时的张果与唐玄宗一起围猎，见一大鹿尤其肥壮，玄宗就想射那只鹿，张果说希望陛下手下留情，那只鹿到现在已经八百余岁了。玄宗很好奇说你怎么知道，张果说当年臣与汉武帝围猎时就抓到了这只鹿，然后在鹿角上挂了一只铜牌就放了，所以认得。玄宗命侍卫抓住那只鹿一看，果然鹿上有一只铜锈斑斑的牌子，元狩二字依稀可辨。
唐玄宗李隆基
西汉初年，使用的是秦朝的《颛顼历》，使用时间长了有一定的误差，对于汉朝这样的农耕文明来说，历法有着很重要的意义，不准确就会耽误农时。
汉武帝刘彻
公元前104年，在司马迁等人的建议下，汉武帝改元太初，并颁布《汉历》，后世称之为《太初历》，它摒弃了《颛顼历》中以亥月为首月的做法，遵从夏历以寅月为岁首的做法（熟悉农历的朋友可以看一下，每年的正月是寅月，十二地支以寅开始，以丑结束），并首次引入了二十四节气的说法，一年约为365.2天，并以没有中气的月份为闰月，调整了太阳公差与历法之间的矛盾。
汉武大帝剧照
除此之外，汉武帝还开创了太学，首次由国家开办中央教学机构，并且开办了汉乐府，对后世的诗歌界影响巨大。
北击匈奴最大的好处是加大了与西域地区的交流，开辟了丝绸之路，为汉王朝带来了中亚的优良马种，并引进了葡萄、苜蓿、黄瓜、石榴、胡豆、胡麻、核桃、胡萝卜等品种，丰富了我国的农业种植品种。
公元前87年，汉武帝病逝于五柞宫，享年七十岁，葬于茂陵，谥号“孝武皇帝”（汉朝以孝治天下，所有皇帝的谥号前面都有个孝字）以幼子刘弗陵为继承人，大将军霍光、金日磾等为托孤大臣，为了怕刘弗陵的母亲干政，汉武帝下令将勾戈夫人殉葬，后世的朱元璋也干过这事，直到明英宗时才彻底废除人殉。
明英宗朱祁镇
后来昭帝刘询登基之后，为汉孝武帝上庙号为世宗，汉朝皇帝的庙号非常难得，西汉一朝，只有高祖刘邦、文帝刘恒（太宗）、武帝刘彻（世宗）、昭帝刘询（中宗）四人的庙号得到后汉光武皇帝的承认，可见那时的皇帝庙号还是有含金量的，不像明清时期，是个皇帝就有。
