志愿军一八l〇师遇到了部队组建以来最强劲的对手。这场敌我力量悬殊、关系志愿军全线后撤部队安危的阻击战，酷似红军长征时红一军团在湘江岸边打的阻击战，为了掩护红军中央纵队过江，红军最著名、打仗最勇敢的一军团在湘江边血流成河……
战斗越来越激烈了，一八〇师指挥所里一片忙乱，吴成德叫警卫员小虎子去把张城垣找来，他知道，战斗越惨烈，越需要做好战士们的思想工作。
张城垣一溜小跑进了指挥所，他不时用手抹去额头的汗水，来到吴成德面前，未等他开口，吴成德就问道：
"城垣，现在部队的情绪怎么样？""敌人炮火太猛烈了，但大家情绪还可以。""有什么问题和困难没有？"
"我想了解一下前沿的情况，但电话线都被炸断了，根本联系不上。"
"你带上何雪泉，设法到一线部队去了解一下情况，尽快向我报告。"
"是。"
张城垣向吴成德敬了个礼，从指挥所里一溜小跑出去了。5月24日下午，六十军军长韦杰得知城隍堂失守后，他果断命令：
一八〇师撤过北汉江，继续沿江布防，阻击敌人。一七九师扼守永利峰、沙坪里、迟滞敌人进攻。一八一师迅速摆脱敌人，担任军二梯队向华川方向转移……
24日晚，一八〇师接到军部命令后，全师开始北移，为了避开敌人已经控制的渡口渡江，郑其贵师长将部队分别布置在两处渡江北撤。
5月的北汉江，由于连日暴雨，江水猛涨，宽阔的江面上翻滚着浑黄的波涛，敌机则在江面上不停地侦察和轰炸。
五三八团在团长庞克昌、政委赵佐端带领下在北汉江五三九团的下游开始渡江，由于他们的渡江处，水比较浅，因而全团很快渡过了北汉江。
一八〇师师直和五三九团的渡江处，水深流急，师首长令部队迅速从江面上拉起三道铁丝并涉水渡江。部队冒着敌人的炮火开始渡江，吴成德和政治部的同志们不断地鼓励着大家。当渡江的指战员们蹚到江中心时，汹涌的江水已淹至很多人的胸口以上，许多女同志和身单力弱的小战士被水冲得东倒西歪。
"同志们，坚持到底，就可以渡过江去，大家互相拉紧，千万别松手。"在炮声和江水声中，吴成德大声呼喊着，他不顾强烈的胃痛，用力扶着个子小的战士们往江对岸蹬去。一些个子大的老同志也架着个子小的战士们，女同志们拉着马尾巴在江中艰难地前行。那些抬担架的战士们更辛苦，为了不使伤员们被水浸湿，他们不顾个人安危，把担架举上头顶。江面上，敌人的炮弹不时炸起一股股冲天的水柱，不少战士被敌炮弹炸倒在水中，湍急的水流将三营副营长罗彦义和二连连长赵小胜等30多人卷入江心。在弹雨和江水的咆哮声中，全师被水冲走600多人。
25日拂晓，渡过北汉江的五三八团在西上里、上芳洞、下芳洞布防；五三九团在明月里、九唇岱山布防；五四〇团则在鸡冠山、北培山占领阵地。全师指战员穿着被江水浸透的军装，忍着饥饿寒冷，加紧构筑工事，准备迎接白天的又一场恶战。
天刚放亮，空中飞来了几十架敌机，对一八〇师扼守的主要阵地轮番进行猛烈的轰炸，大批燃烧弹引燃了漫山遍野的大火。敌机的轰炸还未结束，美军的炮兵和坦克兵又向一八〇师的阵地发射出数千发炮弹，紧接着敌人步兵成营成团地轮番发起了冲击。
在满目焦土的鸡冠山前沿阵地上，五四〇团三连干部已全部伤亡，满脸硝烟的十多名战士自动组织起来抗击敌人，他们英勇地守住了阵地。
当五三九团二营赶到明月里时，明月里西南的305.9高地已被敌人占领。营长马兴旺和教导员关志超立即组织部队予以攻击，四连副连长郑体祥率二排向该高地攻击。四连战斗英雄许四保带领四班在重机枪掩护下，仅用15分钟就打了一个漂亮的小攻坚战，他们毙敌50余人，俘敌2人，缴获了敌人的轻机枪和自动步枪10余支。
在五三九团防守的春川方向，敌人一个营的兵力坐着汽车，快速向九唇岱山方向运动，企图占领主峰。五三九团二营发现这一情况后，立即命令五连迅速抢占主峰，抗击敌人。
在主峰两侧，志愿军和美军开展了一场生死攸关的登山竞赛。
主峰西侧，五连在指导员、战斗英雄杨小来的率领下奋力向山顶攀去。全连指战员尽管连续几天饿着肚子，非常疲惫，但是他们为了全局，为了战斗的胜利，以超人的毅力攀向山顶。
主峰东侧，粮弹充足的敌军离开汽车后，他们的弱点就非常明显了，尽管他们早就到了山脚下，但他们在朝鲜陡峭的大山面前，一筹莫展，只能费力地向山上攀去。
当五连的指战员们气喘吁吁地占领山顶时，真是好险，东侧的敌人也接近了山顶。五连前卫排长张天有敏捷地命令全排立即散开，占领有利地形后，敌人离他们只有30多米了。
"同志们，狠狠地打！"排长张天有高喊一声。前卫排的战士们一顿手榴弹将敌人揍了下去。
指导员杨小来上来后看到前卫排的战斗情况，他心里很高兴。战士们看到指导员上来了，他们身上的疲劳好像消失了。
"指导员，你看着吧，今天该我们班立功了。"几个战士边挖工事边对杨小来说。
"今天得让这帮洋野兽们吃个痛快！"一个战士拍了拍身上的手榴弹说。
"同志们，我们从来没有丢失过阵地。让我们学习英雄王志安的大无畏精神，跟敌人血战到底！为烈士报仇！"杨小来提高嗓子向大家喊道。
五连的指战员们忘不了王志安战友在前天的战斗中与敌人血战到底，守住阵地的英雄行为。
中午时，敌人打来了排炮，约2个连的敌兵向五连的阵地冲来。
杨小来命令战士们，把敌人放到手榴弹的有效距离内再打。敌人冲上来了，"同志们，打。"杨小来抬手一枪，领头的敌人"扑通"一声倒在地上，战士们的手榴弹和枪声响成一片，仅仅20多分钟，敌人的进攻又被打垮了，阵地前沿，敌人的百余具尸体连成了一片。
杨小来抓紧战斗间隙，根据部队伤亡情况，重新调整组织，他指定了两个排的临时指挥员，并对防守位置作了新的调整，他把炊事员送上来的弹药给了特等射手和机枪班。
"同志们，我们一定要坚决守住阵地，敌人来进攻几次，我们就要打退他几次。我们要为祖国争光，为牺牲的同志们报仇！"杨小来不断鼓励大家。
下午2点多，敌人在炮火的掩护下又发起了进攻，在接近五连阵地时，他们用两个连交替着发起了集团冲锋。战士们在杨小来的指挥下沉着应战，敌人不冲到前沿，战士们决不轻易把手榴弹投出去。敌人这次冲锋又没占着便宜，五连战士们用手榴弹和密集的枪弹把敌人打倒在阵地前沿。
太阳已经西斜了，五连的阵地上所剩的战士们已经不多了，弹药也基本打光了，杨小来把所有的战士们都组织到一起，他让战士们卸下负伤和牺牲的同志们身上剩下的弹药，又让战士们抓紧时间磨好刺刀，他知道，下一场战斗，将是残酷的白刃搏斗。4点多的时候，敌人进行了最后的反扑。战士们打完最后的弹药。
"同志们，为了祖国，为了朝鲜人民，杀呀！"杨小来高喊着，飞身跃出了战壕。
战士们在他的带领下，奋勇跃出战壕，端着闪亮的刺刀，与冲到面前的敌人展开了生死搏斗。
"杀！"杨小来一声怒吼，他的刺刀刺进了一个敌人的胸膛。美国军人的血顺着杨小来刺刀上的钢槽喷了出来，"扑通"一声，那具人高马大的身体颓然倒在他的脚下。
阵地上到处都是枪械的格斗声和战士们的喊杀声。杨小来连续刺倒3个敌人后不幸壮烈牺牲了。"为指导员报仇！""祖国万岁！""阵地是我们的！"
战士们看到亲爱的指导员牺牲了，他们心中燃起了冲天怒火，他们把刺刀奋力戮进敌人的身体，刺刀弯了，就用枪托击碎敌人的脑袋。重伤员们挣扎着爬起来，用手和牙齿与敌人肉搏。
在五连勇士们的拼杀中，敌人被彻底打垮了，几个没死的敌人，没命地向山下逃去，五连的钢铁阵地在夕阳里熠熠生辉。
当张城垣把五连的战斗事迹和杨小来壮烈牺牲经过上报到师部后，吴成德沉痛地吩咐他说："咱们要出一期《战斗快报》向全师表扬五连的顽强战斗不畏牺牲精神，还要尽快向军里为他们申报立功奖励！"
