中国古代四大美女之首，西施,名夷光,春秋时期越国人，出生于浙江诸暨苎萝山村。同范蠡同卒于陶（定陶）。西施是中国古代四大美人之一，又称西子。天生丽质。时越国称臣于吴国，越王勾践卧薪尝胆，谋复国。在国难当头之际，西施忍辱负重，以身许国，与郑旦一起由越王勾践献给吴王夫差，成为吴王最宠爱的妃子，把吴王迷惑得众叛亲离，无心于国事，为勾践的东山再起起了掩护作用，表现了一个爱国女子的高尚思想情操。后吴国终被勾践所灭。偷偷地叫人骗出西施，将石头绑在西施身上，尔后沉入大海。红颜祸水是那些后人强加给她的。西施是一个爱国的女子，为了越国的复仇献出了自己的青春和爱情，牺牲了一切，最后还不能善终，被后人称之为红颜祸水。其实是自古红颜多薄命。?
当勾践回国后，就立志要向吴国报复，恢复自己的威信。他卧薪尝胆，励精图治。想尽办法要削弱吴国的国力。范蠡按照越王勾践的要求，在民间寻觅美女。勾践欲采用美人计的方法来达到其政治目的。担任这个历史重要任务的美女不仅要有美丽的容貌，而且还要有常人没有的胆量，要聪明、机智。范蠡到民间几经挑选，最后决定让西施和郑旦担此重任。当范蠡初次见西施时，就被西施的美貌所吸引；而西施对这位年少英雄、气度不凡的将军也是一见钟情。范蠡在赏识西施的美貌和才识的同时，就把事情的原委向西施道明。当时，西施就被范蠡对国家的忠心和热情所打动，表示愿意冒死前往吴国，早日拯救国家。
这些红颜们，她们惟一的错误就是长得太漂亮，可这也算是罪过吗？帝王身边的女子是否就不能生得如花似玉？答案当然是否定的。帝王身边的女子自然须得闭月羞花、沉鱼落雁，而这会不会因此而影响国政并不是取决于女子的美丽程度，而是与帝王自身的修养、品性直接挂钩。
“红颜祸水”是中国历史上一种比较奇怪的现象。在当时，一方面是男尊女卑，另一方面却把国家衰亡这样大的事情归罪于女人，使无辜的女人为昏庸的男人背黑锅，卷入男人争权夺利的漩涡，成为男权的工具。这也未免太可笑了吧！从所有历史事实来论证，西施并不能误国。
