气吞万里如虎。这是辛弃疾对于刘宋武帝刘裕的称赞。刘裕的先祖是汉高祖的弟弟楚元王刘交，他是刘交的22世曾孙，所以刘裕也算的上是名门之后。
但是很可惜，到了他这一代，家族早就落魄了。他的母亲在生下他以后就去世了，而他的父亲因为太穷，养不起他，便有了把他丢掉的想法。多亏了他的婶婶连忙制止了他父亲的行为，并承担了抚养刘裕的义务。因为婶婶刚刚生完小孩的缘故，所以奶水很多，于是刘裕就这样存活下来。
刘裕长大后因为气度不凡，而且身高八尺有余。别人一看就知道他不是池中物。可惜因为贫穷的缘故，所以年轻的时候还只是种地，打鱼为生。但是他很早就体会了世间的世态炎凉。
虽然如此，但是刘裕却有着伟大的志向，像他这种背景出身的老百姓，想要光宗耀祖的话，那参军就是唯一的出路。于是，他便加入了东晋的北府军，成为了军队中的司马。
他一战成名的一战是在跟随刘牢之镇压孙恩与卢循的起义。起初刘裕就带了十几名的士兵去刺探军情，可惜碰上了对方的千余人的队伍。虽然双方力量悬殊，但是刘裕并没有感到害怕，反而是显现出英勇的气概。他舍生忘死的冲向千余人的敌军，英勇无比，杀得对方丢盔弃甲。
在后来的战斗中，因为他的英勇变现得到了上司的赏识，所以官职也越来越高。最后还逼得孙恩被迫投海自杀。
这边的起义刚刚镇压下去，另一边的权臣桓玄又蹦跶起来了。首先，他将皇帝废掉，自立为帝，并且将国号改为楚。其实，桓玄并不想与刘裕为敌。起初他也想拉拢刘裕，只是因为刘裕不愿意听从他。在公元404年的时候，刘裕率领底下的一千多名北府军，在京口起义，并杀死了京口的楚兵，并号召天下人一同来讨伐桓玄
因为刘裕文武双全，所以桓玄很快就被他打败了，晋朝再一次被建立起来。405年的时候刘裕权势达到了巅峰，将朝政牢牢的掌握在自己的手中。
手中握有大权的刘裕，打算完成自己一生的心愿。那就是将胡人赶回漠北，重新收复失地。虽然此前东晋对胡人发动了几次战役，但是都没有什么效果。终于在409年的时候，刘裕将南燕消灭了，并且出于此前鲜卑人对于老百姓的屠杀，所以出于报复，刘裕将鲜卑的2000多名皇族全部都杀了。
在一番南征北战下，刘裕发动了更大的北伐战役，仅仅花了9个月的时间就夺回了洛阳，然后又进攻了后秦，接着进入长安，消灭了后秦。
就在他即将要进攻匈奴，赫连勃勃的时候。这个时候传来了自己盟友刘穆之死亡的消息，为了防止后院着火，所以他立马返回去。让自己年仅12岁的儿子坐镇长安。只可惜，他一走，长安就发生了内乱。于是赫连勃勃就趁机攻击长安，将刘裕留下来的大军杀得精光。
回到都城后的刘裕杀害了当时的皇帝，改立另一位皇室成员为晋安帝，而自己被封为宋王。但此时的他肯定不满足，他想要的是整个天下。于是终于在元熙二年，他废掉了晋安帝，自己将国号改为宋。
但是，仅仅两年以后，便去世了。刘裕的一生没有败绩，单单天子就被他杀了6个。一生充满了传奇色彩。从一位默默无闻的平民成为了一位盖世皇者。
