世界上有四大历史古都，分别为罗马、雅典、开罗以及长安。在这四座古都之中，中国的长安可以算的上是建都最久远、规模最宏大的一个。隋唐时期的长安城曾经是世界上最大的城市，其面积可以达到古罗马城的6倍，人口足有100万之多。可以毫不夸张的说，长安是世界上最伟大的一座古代都城，没有之一。
然而，我们还会发现一个奇特的现象：除了长安之外，其他的三座都城至今都依然是当地国家的首都。而唯独只有长安，自从唐末乱世之后就渐渐的退出了历史的舞台，成为了一个普通的城市。
为什么自唐朝之后，所有的朝代都不再在长安建都了呢？今天咱们就来剖析一下其中深层次的原因。
首先，我们先来看一下长安作为都城的优势何在
在西汉建立之初，刘邦本来打算将都城建在洛阳。可是，谋臣张良却提出了不同的意见，他认为关中平原有很多得天独厚的优势，更加适合建都。
按照《汉书》记载，张良认为：
夫关中左崤函，右陇蜀，沃野千里，南有巴蜀之饶，北有胡苑之利，阻三面而固守，独一面而东制诸侯。诸侯安定，河、渭漕挽天下，西给京师；诸侯有变，顺流而下，足以委输。此所谓金城千里，天府之国。
从张良的分析来看，在长安建都主要有三大优势：第一，关中土地肥沃，适合耕种；第二，关中地形险要，易守难攻，可以制约诸侯；第三，黄河和渭水便于漕运，利于粮食补给。综合这三点原因，最终刘邦接受了张良的建议，把咸阳改名为“长安”，并建都于此。
张良
张良的一段话可谓说尽了长安的优势，然而，随着历史的变迁和发展，长安的优势都渐渐变成了劣势，使这座都城在人们的心中渐渐失去了地位。
第一、 人口激增，关中缺粮
张良说关中“沃野千里，天府之国”，其实是按照汉朝初年的人口情况得出的结论。由于秦朝的暴政以及秦末的乱世，关中人口骤减。在这种情况下，关中地区的土地的确可以充足地保证长安的粮食供应。但是，张良却忽略了一个重要的因素，那就是未来人口的迁入和增长。
首先，刘邦在定都长安的同时也制定了一套陵邑制度。即每当一位皇帝死后埋入陵墓时，都要在旁边建一座小城市，被称为陵邑。陵邑之中要从关外迁入大量的人口进行充实，随着时间的推移，陵邑中的人口不断的增长，使得关中地区的人口也随之暴增。
我们拿汉昭帝的平陵来举例，平陵邑在刚刚建设之时，从外地迁入了3万户人口，到了汉朝末年，这一数字已经增长至15万之多，这还仅仅是一个平陵邑。西汉共有11座帝陵，其中大部分都设置了陵邑，这些陵邑为关中地区带来了多少新增人口，可想而知。
隋朝初年，隋文帝重建了长安城，使得关中人口进一步暴涨。到了唐朝的鼎盛时期，长安城中的常住人口已经达到了100万以上。关中平原虽然富庶，但毕竟受周围山脉的限制，地域相对狭小。久而久之，耕种土地已经无法满足大量人口的粮食需求，于是就开始出现了"粮荒"。
关中盆地地理位置
为了解决长安的粮荒问题，隋文帝发明了一种到洛阳"就食"的制度。所谓就食，说直白点就是皇帝带着大臣们去洛阳逃荒，以此来渡过长安缺粮的窘境。这种到洛阳就食的现象一直持续到唐朝，公元682年，长安一代发生了严重的饥荒，宫廷之中也无粮可食，唐高宗李治只能率宫廷到洛阳就食，因出行仓促，随从人员竟有半数在中途饿死。由此就可以看出，当时长安城的缺粮问题有多么的严峻，为昌盛的大唐帝国带来了多少困扰。
第二、漕运艰难，效率低下
在张良最初的设想中，即便是出现了关中缺粮的情况，也可以依靠“巴蜀之饶”和“漕运之便”对京师进行充足的补给。可是，张良却遗漏了两点不利的因素：
首先，巴蜀之地虽然富饶，但和长安之间隔着秦岭和巴山。正所谓“蜀道之难，难于上青天”，想要将粮食从巴蜀运到长安，实在是要历经千难万险。即便成功运达，也是杯水车薪，于事无补。
其次，张良过高的估计了黄河漕运的便利性。中国的河流基本上都是由西向东的流向，而长安恰恰位于地图的西侧。把粮食往长安送，其实就是逆流而上，遇到湍急的水流，运粮船的行进十分困难。
黄河三门峡“中流砥柱”
在整个黄河的漕运航道中，以三门峡流域的水势最为湍急。当航船逆流行至此处时，常常因为水势凶险而遇难。《新唐书.食货志》中就记载：
凡岁漕砥柱，覆者几半，河中有山号米堆。运舟入三门，雇平陆人为门匠，执标指靡，一舟百日乃能上。
由此可见，通过三门峡的运粮船“覆者几半”，大约有近半的船都会倾覆，其风险之高足可见一斑。为了解决黄河漕运问题，当时甚至想出了在三门峡两侧开通栈道，经过此处时由船运改为陆运，通过后再换回船运的方式。这种方法虽然相对安全，但效率低下，成本奇高。《旧唐书》记载，从洛阳含嘉仓转运到长安，一石粮的运费就高达五百文，假如每年运粮20万石，就需要运费10万贯。其耗资之大，效率之低，深深的困扰着整个大唐王朝。
三门峡漕运栈道遗址
安史之乱以后，地方节度使不服朝廷管控，长安的缺粮问题更加凸显出来。唐德宗的时候，宫中因为缺粮而发生了禁兵的暴乱，唐德宗天天寝食难安。当运粮船抵达长安时，唐德宗抱着他的太子激动的大喊：“米已至陕，吾父子得生矣”。因为长安的缺粮问题，把皇帝都逼到了这个份上，可见当时形势之严峻。
第三、军事地位不再突出
在张良的分析中，长安还有一个很重要的优势，那就是它在军事战略中的重要性，也就是所谓的“金城千里，易守难攻”。
不过，这种理论的诞生是基于分封制度而言的。无论是周朝还是汉朝，在立国之初都实行分封诸侯的政策，天子坐镇都城，诸侯分而建国，所有的诸侯都可以拥有地方的军事权和行政权。当诸侯的势力过于强大时，就会对中央朝廷形成军事上的威胁。例如东周时期的诸侯纷争，以及汉朝的七国之乱等等。在这种背景下，长安易守难攻的地理位置优势才更容易显现出来。
关中平原地理位置
不过，自汉武帝实行推恩令以后，汉朝逐步削弱了诸侯的势力；唐朝则完全放弃了分封制，采用中央集权制度；宋朝更是直接杯酒释兵权，进一步瓦解了地方的军事权力。随着历史的发展，中央的权力逐步的凌驾于地方之上，地方势力再也无法对中央造成军事上重大威胁。于是，长安这种易守难攻的地理优势就完全荡然无存了。
另外，人们渐渐发现，长安城其实并没有传说中的那么固若金汤和牢不可破。纵观整个唐朝，长安城曾经7次被人攻陷，其中甚至一度被吐蕃人占领。在面对强大的藩镇和少数民族时，长安城的军事优势并没有发挥太大的作用。
第四、环境严重污染
困扰长安城的另外一个因素就是河道与地下水的污染问题。
从西汉初年到隋朝经历了700多年的历史，在此期间，长安城一直是坐落在现在西安市西北方向的渭水之畔，也就是汉代的长安城。在这700多年中，由于人口激增带来的污水排放等问题，使得渭水流域被严重污染，不再宜居。
到了隋朝初年，隋文帝打算建都在汉长安城，但有大臣上书说：“汉营此城，经今将八百岁，水皆咸卤，不甚宜人”。于是，隋文帝废弃了汉代长安城，命令宇文恺为总设计师，在龙首原的东南一侧重新营建一座新的长安城，也就是后来的唐代长安城。
历代长安城地理位置
宇文恺不亏是一位非常优秀的城市设计师，他将长安城设计的高端而又大气，然而他却忽略了一个非常重要的问题，那就是城市的污水如何进行排放。试想一下，一个数十万人居住的大城市，却没有规划合理的污水排放系统，日后必将引起很多麻烦。
果然，在唐朝初年的时候这种问题就已经集中显现出来。由于唐长安城是西北低，东南高的布局，于是人们就想在城中新挖掘一条沟渠，把污水排向西北方向。但是唐代的皇家园林恰巧就布置在城市的北部，臭水沟无论如何也不能从那里经过。无奈之下，人们只好想出了另外一个“损招”，那就是挖掘渗井。
所谓渗井，就是在地面上打井，并把污水引入其中，让污水自然渗透进入地表以下。这种方法一下子解决了长安的排污问题，于是在当时被广泛的推广。时至今日，在西安市的一些地方，仍然可以发现很多唐代时期挖掘的渗井遗址。
渗井遗址
不过，渗井排污的方法虽然解决了一时之弊，却为后来埋下了更大的隐患。将污水全部排入地下，虽然看似解决了问题，却直接导致了地下水的污染。久而久之，长安城的地下水变得越来越咸，想找到甘甜的井水变得越加困难。即便到了北宋时期，一位名叫陈尧咨的知府还曾经抱怨长安“井泉大半咸苦，居民不能食”。可以看出，日积月累的环境污染已经破坏了长安周围的生态环境，使其变得不宜居住，要谈建都于此，就更加不太可能了。
结语
由于以上四点原因，长安城渐渐失去了天时地利人和的优势，失去了成为一个首都的必要条件。与此同时，随着士族的南迁和大运河的修建，中国的政治和经济重心都慢慢的向东南方向倾斜，长安城的地位一落千丈，逐步被封建王朝所遗弃。
公元904年，朱温灭亡了唐朝，并一把火将长安城烧为了废墟。这座千年古都在熊熊烈火中完成了自己的使命，退出了历史的舞台。从此之后，再也没有任何一个朝代在长安建都。
