原标题：“天空航母”一个想而不得“梦”！美军曾三次尝试均以失败告终
“天空航母”，复仇者联盟中由神盾局制造的超大型飞船，电影里的大部分的故事都发生在这艘母舰之上。美队2中九头蛇更是以三艘“天空航母”为空基武器来实施自己的“清洗”计划。这种飞船出现在电影里让我们大呼过瘾，很多人都以为这种装备只有在科幻小说或者电影里才有出场的机会，但实际上在现实当中美国也曾多次尝试研制过类似的装备，只不过受限于技术、资金等原因，至今仍然没有成功的案例。不过这并不代表“天空航母”没有未来，就像当年航空母舰的发展一样，循序渐进地搞，最终会成为一款“杀手锏”级别的终极武器。
复仇者联盟里的“天空航母”
无人机的“天空航母”
就在今年一月份，美国国防高级研究计划局已经在无人机“天空航母”的研制上取得了一些成果。该计划的目标是以C-130运输机为母舰，搭载数量不等的X-61“小精灵”无人机。当母舰抵达任务地区边缘（处于敌人防空系统攻击范围之外）后释放无人机，操作人员在母舰上对无人机进行控制，待任务完成后，无人机通过母舰回收。
美国新一代无人机“天空航母”计划
这种作战方式其实就是以“天空航母”的概念为基础，结合无人机的使用进一步拓展出来的新型作战方式。未来的“天空航母”攻击端必然会以无人攻击机为主、人员操控为辅的模式展开，母舰临空可以根据战场和任务的需要随时更换特定的无人机，在长时间作战中为其提供补给，同时还能够保证攻击和侦察的持续性，可谓优点多多！
我们想象当中的“天空航母”
这次试验也是美国人在“天空航母”上的又一次大胆尝试！不同的是舰载机从有人战机变成了无人机。其实他们的这次“天空航母”试验也并非心血来潮，人家在这方面的研究虽然不是很连贯，但断断续续的也已经持续了近百年的时间了。
初代“天空航母”，硬式飞艇
20世纪初，德国人的齐柏林飞艇和英国人的维克斯飞艇成功研制给了美国人启发。海军航空局根据其理念建造了自己的飞艇母舰阿克伦号和梅肯号，这是两个身长超过240米，直径40米，可充18万立方米氦气的庞然大物，在当时两艘飞艇是世界上最大的硬式飞艇。
美国设计的硬式飞艇航母
美国人设计这两款飞艇的目的就是将其作为“空中航母”使用，在每艘飞艇的机库内上可以搭载5架F9C-2型侦察机，采用“秋千”式收放装置承载飞机。侦察机从机库内被释放，回收或者是补给时依靠飞艇底部的吊钩来固定飞机。
美国飞艇的构造
该“空中航母”的主要作用是侦察，以飞艇的大航程为基础配以侦察机灵活机动的活动能力，在当时防空武器还不完善的年代，这种航母还是发挥了一定的作用。不过随着飞机的威力越来越大，这种速度慢、体型庞大、自卫能力弱的飞艇很容易成为战斗机集火的对象，在梅肯号因事故坠毁后，飞艇航母的旅程也到此结束了。
二代空中航母，B-36“寄生”轰炸机
飞艇航母坠毁之后不久，第二次世界大战爆发，在这段时期美国疲于在战争中奔命，“天空航母”的计划被暂时搁置。但战争一结束，一个另类的“空中航母”计划被再次提起，这次的主角不是飞艇，而是拥有史上最大翼展（70米）的B-36“和平使者”战略轰炸机。
B-36轰炸机正在接收XF-85
B-36轰炸机在战争结束后开始充当美国空基核打击的平台，但是由于这个大家伙的航程实在是太大了，一般的战斗机根本不可能为其提供全程的护航。在空中加油技术尚未成熟的年代，为这架可以飞越半个地球的战略轰炸机护航就成为了一个老大难的问题，既然直接护航难以成行，那么就把你改造成“空中航母”吧！于是，美军的第二代“空中航母”计划启动，该计划以B-36为母舰，在其巨大的弹仓内装载专门研制的小型“寄生”战斗机XF-85，当轰炸机编队受到威胁时，XF-85就会被释放，在其30分钟的滞空时间内使用配备的四挺12.7毫米机枪来为编队保驾护航。
XF-85“寄生”战斗机
1948年项目正式上马，“空中航母”的平台完全没有任何问题。关键是XF-85，这款看似“呆萌”的小型“寄生”战斗机虽然具有优良的操作性能和灵活的身段，但在高速飞行中与母机的对接时常出现问题，即使王牌飞行员也难以应付。在XF-85有限的飞行时间内，回收就占去了大部分，留给它用于空中作战的时间仅有不到五分钟的时间，这在激烈的战场上是根本无法有任何作为的。而且四挺机枪的火力相比于轰炸机自身携带的防卫武器也强不到哪里去。经过了六次的试验后，在1949年10月，该项目被美国国会取消。第二代“空中航母”计划折戟沉沙。
镜花水月，洛克希德·马丁公司的核动力“空中航母”
相比于B-36这种基于现实装备改装的“空中航母”计划，洛克希德·马丁公司高级研究部门臭鼬工厂提出的核动力飞机CL-1201计划则好似“镜花水月”一般。科幻小说也不敢这样写，因为它实在是“过于疯狂”了！
洛克希德·马丁公司下属的臭鼬工厂拿出的CL-1201超级飞机计划
70年代初，臭鼬工厂提出了一个“巨型”运输机的设计方案，共两个型号，其中的一个就是核动力“天空航母”。按照设计这是一款总重为5200吨左右的超大型无尾飞机，翼展340米，机身长度170米，配备有四台巨大的涡扇发动机，总推力可以达到226吨，在5000米以下的高度飞行时使用常规燃料，一旦飞行高度超过这个限度飞机则会转换为核动力模式，核反应堆的输出功率接近2000兆瓦，最大飞行速度可以达到马赫数0.8。按照这个设计的初步计算，这型飞机最大续航时间可以达到41天。
除了基本数据让人咋舌之外，设计中还引入了战斗机配置。在这架飞机上的全部工作人员为845人，在两侧的机翼上像挂载导弹一样挂载着22架多用途战斗机随时待命，除此之外机身内部还设有机库，可以根据需要携带两架小型运输机用于人员和货物的运输。
CL-1201的尺寸对比
当然了，这个计划仅仅是停留在纸面上而已，但从臭鼬工厂里出来的产物基本上就没有正常的，这种设计在这个地方只能算是常规装备罢了。
可惜的是核动力飞机的概念美、苏两国之前都曾经测试过，后来两国都放弃了这个想法，因为他们承担不起这种飞机的风险。但这个设计是最接近于我们想象中的那种“空中航母”的样子，足够大、也足够的霸气！
三代空中航母，波音公司的设计
在经历了B-36“寄生”式母机的研制和核动力飞机的构想之后，另一家飞机制造巨头也抛出了一款“空中航母”的设计。这次他们打算使用的“母机”有两种选择，分别是波音747客机和C-5A“银河”运输机。
波音747改造为“天空航母”的概念图
波音公司在1973年向美国空军提交了一份基于这两型飞机改进而来“空中航母”的报告。报告中详细概述了这种“母舰”的设计和功能，它具备发射和回收舰载机的能力，能够为飞行的战斗机实施空中加油作业，这款“空中航母”既是战斗机和部队的运输工具，也是一款空中加油机，并且具备可观的滞空和自卫能力。
释放舰载机
具体设计为：将波音747或C-5内部掏空，改装为双层结构并设置内部机库，机库内存放“微型战斗机”，舰载机从“母舰”的尾部发射和回收，用于执行对地、对空作战任务。回收战机通过机身外的机械臂将战机接住，送入机库内。除此之外，“母舰”上还配备有燃料库、备件库、武器库以及人员休息室等多个功能区域。
能够运载90吨以上的有效载荷，支持微型战斗机多次出击和回收作业，空中巡航时间不低于八个小时，配备的微型战斗机数量初步定为十架。
该计划的推进已经进入到设计、开发阶段，不过最终因为微型战斗机需要重新设计过于耗费资金而终止，空军也从未公布过这项计划的具体细节。
天空航母的未来
数次的尝试均以失败告终，但在“天空航母”的探索之路上人们不会停止脚步。曾经海权至上的年代航空母舰横空出世并统治海洋至今，而如今制空权决定战争胜负的新世纪，“天空航母”也许会在未来的某一天腾空而起，成为各国竞相追逐的目标。
