引子
临江之畔，璞石无光，千年磨砺，温润有方。有玉，洁白无瑕；有人，温润如玉。玉，不单单是一种器件，更是一种文化的象征。
玉，不同于石
新石器时代，是一次文明的蓬勃发展期。远古人类脱离了蛮荒的界限，出现了农耕、畜牧、制陶、编织、狩猎、捕鱼等原始生活方式。
这类生活方式虽然较为原始，但是人们的精神生活日渐丰富。当物质生活得到满足的时候，精神生活就将是另一种追求。玉器，恰好能满足这种基本的精神需求。
石器，是古人用来抵御野兽、切割食物的利器。而玉由石头演化而来，但又区别于石器。玉器更加光滑、圆润。当然，更多的还是因为玉器外表美观。
神权至上、玉为礼器
石头，总是杂乱不堪，那为什么在里面会有玉产生？即便现代人，也有很多人弄不明白这一点，更何况古人？
所以古人将玉当作老天爷的恩赐，而玉独有的外观，让古人喜爱。东北地区的红山文化、西北地区的齐家文化，都能见到玉在华夏大地闪耀的文明之光。
哪为何玉和祭祀会有联系？不管是现在还是从前，开采玉都是一件不容易的事情，尤其古代，依靠仅有的工具，想要开采玉，就更加困难。既然玉器如此稀少，那自然只有尊贵的人才能使用。
而在先民心中，凡事皆是上天恩赐。即便之后形成的“天地君亲师”思想，也表明上天的地位排在第一位。但是上天并非轻易能沟通的，除却祭祀之外，还需要专门的媒介。玉如此稀少，外表洁美，自然就被当成沟通天、地、人、神的媒介。
人为主，玉器增多
新石器时代到战国之前，这段时间，玉器形成了特有的玉文化。只是此时制作工艺比较简陋、粗陋，所以并没有做工精美的玉器产生。随着生产水平提高，玉器的制作工艺提升，到了商周时期，玉器品类增多，造型也变得丰富。
此时玉器不再是小众产品，因玉器的特殊性，玉被赋予更多的含义——君子高洁、女子纯洁等。而玉器原有的祭祀礼器作用，也逐渐被人们的“喜爱”取代，成为一种贵重物品。
春秋时期，使用玉者，显示了威严、高贵，有一种别样的美。此时对于玉的质地、做工都有了要求，而玉也被赋予了人格化。
战国时期，儒家赋予玉种种道德文化内涵。玉不单单代表了纯洁，更是一种精神象征。有言称：陌上人如玉，公子世无双！此时玉器被赋予的道德文化内涵，被达官贵人、世家公子所看重。大量的玉器产生，形状也各不相同，但是其中还是以配饰玉为主，也就是小件玉。这个时候，葬玉风俗也逐渐形成。如玉握、玉塞、玉衣等。在很早之前，随葬玉就出现了，只是并未形成专门的体制，直到玉器的形状突破原有的限制，随葬玉才成体制。
战国时期，玉器的形式得到又一次突破。不再单单是小件玉器，还出现了大型的玉璜、玉璧等器型，这为玉器增添了新的活力。但这都只是玉器的发展时期，玉文化真正进入蓬勃发展期，还要说到汉朝。
两汉时期，社会政治相对稳定，思想环境又比较宽松。尤其是文景两帝时期，主张“黄老思想”，也就是无为而治，为玉器的发展提供了先决条件。玉器的发展离不开社会的演变，此时儒家为玉的形象注入了新解释、道家思想为玉增添了一份神秘，这无疑为玉器的创作提供了全新的方向。工人在制作玉器的时候，并没有受到多少限制，因此出现了大批经典之作，这也是玉文化第一个高峰。
在之后的千百年，玉器相继被注入各种含义，但都没有脱离原本的范畴，直到唐朝，玉文化迎来了第二个高峰。
作为我国历史上最鼎盛的封建王国，万朝来拜的盛况，也深深影响着玉文化。这个时期出现的飞天、玉人、双鹿等玉器，使得玉文化又一次被推向了高潮。此时的玉文化不单单追求美感，还透露出一股浪漫色彩，艺术境界也更高雅。
而玉文化最后一个高峰，则是清朝时期。作为一个政治、文化、经济高度统一的王朝，各类艺术也空前繁荣。这种现象也是必然，在千年的积累后，玉文化进行了一次井喷式发展，这次将玉文化推向了巅峰，玉文化不仅具有美感，也具有极高的文化价值！
参考资料：《浅谈中国古代玉文化》#玉器#玉文化#祭祀收藏
而在先民心中，凡事皆是上天恩赐。即便之后形成的“天地君亲师”思想，也表明上天的地位排在第一位。但是上天并非轻易能沟通的，除却祭祀之外，还需要专门的媒介。玉如此稀少，外表洁美，自然就被当成沟通天、地、人、神的媒介。
人为主，玉器增多
新石器时代到战国之前，这段时间，玉器形成了特有的玉文化。只是此时制作工艺比较简陋、粗陋，所以并没有做工精美的玉器产生。随着生产水平提高，玉器的制作工艺提升，到了商周时期，玉器品类增多，造型也变得丰富。
此时玉器不再是小众产品，因玉器的特殊性，玉被赋予更多的含义——君子高洁、女子纯洁等。而玉器原有的祭祀礼器作用，也逐渐被人们的“喜爱”取代，成为一种贵重物品。
春秋时期，使用玉者，显示了威严、高贵，有一种别样的美。此时对于玉的质地、做工都有了要求，而玉也被赋予了人格化。
战国时期，儒家赋予玉种种道德文化内涵。玉不单单代表了纯洁，更是一种精神象征。有言称：陌上人如玉，公子世无双！此时玉器被赋予的道德文化内涵，被达官贵人、世家公子所看重。大量的玉器产生，形状也各不相同，但是其中还是以配饰玉为主，也就是小件玉。这个时候，葬玉风俗也逐渐形成。如玉握、玉塞、玉衣等。在很早之前，随葬玉就出现了，只是并未形成专门的体制，直到玉器的形状突破原有的限制，随葬玉才成体制。
战国时期，玉器的形式得到又一次突破。不再单单是小件玉器，还出现了大型的玉璜、玉璧等器型，这为玉器增添了新的活力。但这都只是玉器的发展时期，玉文化真正进入蓬勃发展期，还要说到汉朝。
两汉时期，社会政治相对稳定，思想环境又比较宽松。尤其是文景两帝时期，主张“黄老思想”，也就是无为而治，为玉器的发展提供了先决条件。玉器的发展离不开社会的演变，此时儒家为玉的形象注入了新解释、道家思想为玉增添了一份神秘，这无疑为玉器的创作提供了全新的方向。工人在制作玉器的时候，并没有受到多少限制，因此出现了大批经典之作，这也是玉文化第一个高峰。
在之后的千百年，玉器相继被注入各种含义，但都没有脱离原本的范畴，直到唐朝，玉文化迎来了第二个高峰。
作为我国历史上最鼎盛的封建王国，万朝来拜的盛况，也深深影响着玉文化。这个时期出现的飞天、玉人、双鹿等玉器，使得玉文化又一次被推向了高潮。此时的玉文化不单单追求美感，还透露出一股浪漫色彩，艺术境界也更高雅。
而玉文化最后一个高峰，则是清朝时期。作为一个政治、文化、经济高度统一的王朝，各类艺术也空前繁荣。这种现象也是必然，在千年的积累后，玉文化进行了一次井喷式发展，这次将玉文化推向了巅峰，玉文化不仅具有美感，也具有极高的文化价值！
参考资料：《浅谈中国古代玉文化》
