8月28日，日本首相安倍晋三在记者会上宣布将辞去首相职务。安倍表示，宿疾溃疡性大肠炎复发，没有自信能完成国民托付，无法继续履行首相职务，所以决定辞职。在继任者选出前的这段时间，自己将暂时继续完成首相职责。安倍刚做出这一决定，渴望担任日本首相的日本防卫相河野太郎就开始了“小动作”。
据环球时报8月31日援引《日本经济新闻》报道，河野太郎当地时间29日与美国防长埃斯珀在关岛举行会谈，双方共同讨论了地区导弹防御问题。报道称，在会谈开始时，埃斯珀就大肆渲染所谓“中国威胁论”，并诋毁中国在东海和南海开展的正常活动。河野太郎也在南海、东海问题上指手画脚，称“有国家正在改变现状，并正在采用最先进的军事技术”，强调“日美两国需要与持有相同立场的国家合作，这是很重要的”。会谈期间，河野和埃斯珀确认了美国在《美日安保条约》下的对日防御义务涵盖钓鱼岛。两人还就共同开发SM-23A陆基拦截导弹项目及F-35战斗机采购项目等议题进行了讨论。
值得一提的是，这并不是河野太郎近期第一次对华发表强硬言论。前段时间，河野太郎就曾表示，日本想和美国主导的“五眼联盟”扩大合作，以此来应对所谓的“中国威胁”。在钓鱼岛问题上，河野太郎显得更为激进。据环球网报道，河野太郎8月上旬曾视察了位于冲绳县宫古岛和与那国岛的陆上自卫队导弹部队，他还计划乘飞机前往钓鱼岛确认地形等情况。但是日方透露，为了“避免刺激中方”，河野太郎最终放弃该计划。
针对河野太郎近段时间的种种举动，环球时报31日援引专家的分析称，这些言行和举动无疑具有一定挑衅意味，是对中日关系的破坏。分析称，短期内，河野想担任日本首相的这个愿望很难实现，因为其个人资历和政治资源有限。炒作中国议题，可以帮助河野谋取更多政治利益，获得更大的影响力，进而为今后竞选首相做准备。
