如果当初闯王李自成没打到北京，那么崇祯皇帝就不会自杀，吴三桂也不会反明投清，或许明王朝还可以继续支撑，事实上因为一个人，这一幕差一点就实现了。
在明成化年间有宁武关，然而有一个人独守晋北的这座关隘，李自成的大军被阻隔关外整整七天，直接打的闯王怀疑人生，有了放弃攻打京城，直接掉头回西安的想法，中国历史的车轮差一点就改变方向了。
这个人就是周遇吉，这个名字可能对大多数人来说很陌生，他官拜山西总兵，是大明王朝末期良将。周遇吉出身在东北锦州，所以从少年时代开始喜好射箭。在长大后便去参军了，每次打仗的时候都是冲在第一个，很快便开始晋升了。因为周遇吉是从东北来的，比较质朴老实，但是经常遭到京营的其他贵族子弟的嘲讽。但是他却从来不会在意并且随意的说道：“一群人都是纨绔子弟，平时不好好用功，到了战场上拿什么和敌人厮杀？”
打仗是周遇吉一生在干的事，后金他打过，张献忠和罗汝才他也打过，也和闯王李自成打过，在经过多年的征战后官至副将。崇祯十五年也就是1642年，周遇吉当上了山西总兵。官至总兵是一件好事，但是李自成的大军已经把三秦和河南攻陷了，山西作为京城的西大门，将会有一场恶仗，所以周遇吉一上任就开始备战。
就在周遇吉上任的第二年，闯王大军横渡黄河，由山西进攻北京城，军队所到之处的地方官纷纷跪地投降。
但是只有周遇吉坚持不投降，独自在只有四千兵力的代州，对抗闯王的大军，用固守城池暗兵偷袭的方法，困住了闯王大军三天的时间，最后因为兵力和粮草太少，退守宁武关。李自成可以说对周总兵气得牙痒，便亲自带兵追到了那里。
宁武关是一座有悠久历史的关隘，与雁门关、偏头关一块称为山西三大关，这个地势非常重要，从来都是打仗一定会抢夺的地方。闯王大军将小小的宁武一层一层的包围起来，同时对着关内大喊如果在五天内不投降便开始屠城。
周遇吉最后带领只有几千人数的残军，撑了足足有七整天，虽然闯王大军有土炮、炸药，但是却始终打不开缺口，因为军队只要将城墙打破一点，就被守军马上第一时间修好，破几次修几次。周遇吉还用残兵诱敌，诱敌进城，在围剿。征战多年的闯王最后有了撤退的想法，打算绕过这里，从其他地方进京城，但是被部下劝住。
在第七天时，李自成的所有兵马齐上，战死了很多将士，最后终于攻破了城池。周遇吉最后就剩他一人，他独自骑马进行巷战，随后马又蹶了腿，便下马走路抗敌，最后还杀了很多人。最后，他身上的铠甲都被弓箭射得像刺猬一般，被抓后因为破口大骂被杀，当时只有44岁。 最后，闯王军说到做到，在宁武屠城，就连婴儿都不放过。
在战后闯王心惊胆颤，将近有百万人的闯王军都死伤了那么多的人，最后还花了整整七天的时间才拿下一座小小的宁武，闯王李自成召集所有人说，虽然宁武关被打下了，但是将士们损失太严重，在去京城的路上还有大同、阳和等四个地方，都有重兵，如果都像这次，将士们还怎么打、不如我们先退回山西，修养一段时间在进攻。就在当天的夜晚，在闯王李自成刚要下令离开时，大同总兵姜镶和宣府总兵王承廕就将投降书，亲自送到了营寨，闯王非常高兴，立即改变主意继续北伐。
在大军来到居庸关时，总兵唐通直接开门投降。就在宁武关一战之后，守护京城的各大险关要塞全成了摆设，所有的将士没打就投降，最后李自成大军才可以一路悠闲不用打仗，直接到达北京。这以后的事情就不用多说了，大家都了解，闯王李自成的军队刀都没有拔就占领了京城，崇祯也在煤山上吊自杀死了，大明王朝从此画上句号。关于宁武关的血仗，闯王军将士们心里一直有着阴影。在行军途中，有将士经常说：“别的地方如果再来个周将军，我们还能出现在这里吗？”
周遇吉的一生可以说是辉煌的，配的上忠肝义胆，是一位不可多得的良将，但是他生错了年代，效忠错了人，在当时的大明王朝已经破旧不堪，贪官奸臣残害百姓，这样的朝代最后的结局一定是被历史前进的车轮压碎。当然他既然出生在那个年代，也就注定是个悲壮的勇士，但是历史一定不会忘住他的，我们中华民族也一定会记住他的，他是我们的骄傲。因为英雄注定流传百世，小人必将万年唾弃。
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