一般来说，最高规格宴会，非国宴莫属。
如果要安排一场饭局，比国宴还要高档，恐怕只有白金汉宫（Buckingham Palace）的英国皇室宴会了。
这种皇室饭局，吃的不是美食，吃的就是那份折腾。
一场英国皇室宴会，从筹备阶段开始，就显示出无比细致而且严格。
1837年，维多利亚女王登基，将白金汉宫正式作为英王宫寝。从那时起，就流传着一句话，“预演、预演、再预演”，王室礼仪需要反复计划和排练，宴会上的每个环节，同样不厌其烦、精雕细琢。
万事不要怕折腾，因为还有第一万零一次折腾，使宴会上的每一秒钟务必完美，仅准备餐具一项，就需要250个侍从来完成。
具体来说，皇室宴会餐具是专用银餐具，共有4000件，其中最古老的银汤匙，可以追溯到二百多年前的乔治四世时期，这些银餐具平时保存在恒温存储柜中，有专人负责看管和日常维护。
在宴会开始之前，银餐具必须逐一手工清洗，并且擦干、打磨，再按照用途组合起来，仅这项工作需要花费3周时间完成，然后再花费1周时间，给餐具上光，确保它们放上餐桌时，不着尘埃、纤毫不染。
而皇室宴会所用的餐桌，一般采用维多利亚女王亲自设计的款式。
准备餐具，仅仅是整个浩大工程中的一小部分，后面还有许多事情，需要不厌其烦地折腾。
英国皇室宴会可以称为“女王御宴”，御宴菜单有两大特色：一是可供选择酒品多，为了确保客人喝到自己喜欢的口味，白金汉宫地下设有7个皇家酒窖，仅藏酒价值超过200万英镑。
第二个特色，就是宴会所使用的玻璃酒杯和瓷器，都详细地标注了年份、产地和历史渊源。
这些玻璃器皿和陶瓷碗碟，由两个专门团队负责，宴会开始之前，他们要把1000余只玻璃杯和2000套陶瓷制品，摆放在餐桌上。整个过程要极其专业、极其有耐心，因为根据英国皇室规则，物品摆放有固定位置，精确到毫米。
另外，布置餐桌桌布，还需要两天时间，皇家侍从们要把亚麻餐巾叠成荷兰软帽形，同样摆放在恰当位置，精度到毫米。每一块亚麻餐巾上，都绣有代表女王权威的徽章。
等以上琐碎工作折腾完，终于，到了上菜环节。
英国皇室宴会的上菜过程，可以当作大型团体操来欣赏。
当女王和客人们坐好后，一支百人侍从队悄无声息入场，他们有独立通信指挥系统，要求行走、立定、上菜整齐划一。
通常4名侍从，负责服务9位客人，其中两个人负责撤换盘子，一个人负责上菜，还有一个人专门负责倒酒和处理调料，他们互相配合默契，每道菜之间衔接得紧而不密、恰到好处。为了保证侍从们上菜速度一致，他们要不断演练数十上百次，直到每一步进行得细致流畅，看起来赏心悦目充满美感。
而且，在上菜前，侍者们的白领结都要经过精心调整，以保持位置和角度统一。
重复的程序演练，和繁复的礼仪训练，都是为了衬托“女王御宴”的高贵气质，而宴会最核心部分，还是美食。
整场“女王御宴”，至少要动用35个厨师团队，每个团队由一位主厨领衔。能担任皇家宴会主厨的，通常都是“万人敌”的猛将，他们能根据宴会主题和来宾名单，准备出50至60种不同风格的菜单，以满足不同来宾的口味和喜好。
相比大厨安排菜单，如何安排客人座位，同样是巨大考验。好在英国皇室规矩多，有陈年循例可以参考，总体说来也非常简单粗暴：爵位高、血统近、身份尊贵的客人，坐得离女王或者王子近，次要客人坐得略远，夫妇和情侣分开安排就座。
像这种皇家宴会，每一杯酒、每一道菜，每一位侍从、每一个微笑，其背后都是缜密的筹?划，和不打折扣的执行。特别是皇室传统礼仪，也是道高门槛，靠财富无法跨越，流传几百年的规矩，多少钱也不出来。
大动干戈的折腾，为的就是彰显无与伦比的皇家风范，再高级的美酒佳肴，也仅仅是陪衬。
