作为中国古代最著名的贪官，和珅可以说是已经贪污到了一种境界，因为他不仅在受宠时积累下了比国库还多的财富，更是凭借一己之力带坏了整个清朝风气，使得清朝后来贪官无数，屡禁不止。而和珅之所以敢如此明目张胆的贪污，这全然是因为乾隆的放纵，也正是因为乾隆的视若无睹，才使得他的胆子越来越大，最终吞下的财产富可敌国，令嘉庆都不得不瞠目结舌。
不过和绅的下场却并不怎么好，毕竟乾隆包容他是因为他的可用之才，而在乾隆去世不久之后，和珅最大的靠山自然也就轰然倒塌，他的好日子也便到了头。所以在嘉庆继位以后，和珅很快就以贪污罪被治死，他的全部身家也被嘉庆收归国库，而一代大贪官，就这样走下了历史舞台。
可以说在和珅被处死以后，他就成为了贪官的典型代表，不仅祸及家人，而且他的名声也被败坏的一塌糊涂，甚至到了遗臭万年的地步。然而，虽然和珅的确是一个臭名昭著的大贪官，但他却做过一件好事，让后人受益至今。
而和珅所做的这件好事，便是在很大程度上保护了《红楼梦》这本名著。其实在曹雪芹刚完成红楼梦的时候，他的知名度并不是很高，反而因为其中存在一些不当的言语和细节，使得它被视作了低贱之书，甚至被列入了禁书的行列。可以说如果按照正常剧本走下去的话，那么红楼梦早已消失在了历史长河之中了，自然也不会有如今的名著一说。不过好在它遇上了和珅。
作为文人出身的和珅自然对艺术有着独到的理解，所以他在看过红楼梦以后，不禁拍案叫绝，深感此书的绝妙之处。而出于对这本书的喜爱，和珅自然不愿意看到它被列在禁书之中，所以他便对这本书进行了重新编辑，想要通过乾隆来改变它的地位。之后和珅对红楼梦进行了很大的加工，他虽然删去了其中很大一部分不妥的言语和细节，但却并没有对其妄加改造，最终完整的将其献给了乾隆。而乾隆在看过此书后也不禁拍案叫绝，随即便命令将其移出了禁书的行列，还派人大肆印刷。也正是从此开始，红楼梦的地位渐渐巩固，这才有了后来的名著。
