西红柿无论作为蔬菜，或水果都是人们的最爱，因为它是维生素C的天然食物来源，也是番茄红素含量最多的蔬菜。具有保护肝脏、营养心肌、降低血压的作用，常食番茄对冠心病和肝脏病人有辅助治疗的作用。
西红柿的吃法很重要
生吃与煮熟的营养区别在于，吃生的能补充维生素C，吃煮熟的能补充抗氧化剂。加热时间越长，番茄红素及其他抗氧化物质含量会明显增加。
就在人们纠结是生吃还是加热后吃时，不少专家认为，生吃固然能摄入较多的维生素C，加热后维生素C会有所减少。但维生素C的来源很多，比如柠檬、橙子、橘子等，比番茄红素容易获得。
因此，通过总体分析可以认为，“两者取其重”：加热可以明显增加具有抗氧化功能的番茄红素，所以营养价值更高了，熟吃番茄的有益效应高于生吃。
番茄红素并不能保护肝脏
有研究表明，西红柿可以保护个体的大脑和肝脏免受酒精的破坏。大部分人以为是西红柿中含量最多的番茄红素在其作用，毕竟维生素C只是可以预防感冒、治疗坏血病，而番茄红是一种很强的抗氧化剂。
实验证明，番茄红素具有较好的抗动脉粥样硬化、抗氧化损伤及保护血管内皮功能的作用，人体血浆中的番茄红素含量越高，冠心病的发病率就越低。然而，番茄素对肝脏保护并没有什么卵用，确切的说番茄红素本身并不能预防肝脏损伤。
Tips：实验探究西红柿与肝脏
来自波士顿塔夫斯大学弗里德曼营养科学与政策学院营养与癌症生物学实验室的Xiang-Dong Wang主任及其团队测试了西红柿对暴露于酒精的大鼠的影响。
实验使用相当于100克酒精消耗量，约为每天摄入7倍标准酒精摄入量，持续4周。这一过程模仿了人类慢性、过量摄入酒精的过程。
研究测试了三种不同形态的西红柿：
①番茄粉，其营养相当于整个番茄。
②番茄提取物，只含有脂溶性成分。
③纯番茄红素，一种使西红柿呈现红色的色素和已知的抗氧化剂。
研究结果显示，番茄粉在90%以上的大鼠中可降低酒精损伤的影响。该结果与团队以往的研究结果一致，番茄红素本身并不能预防肝脏损伤，而整个番茄才是关键。
来源：肝博士
