如果说中国人喜欢在玄关的位置上整一个柜子，上面摆上精美的摆件或漂亮的鲜花，那日本人的玄关位置基本上就是一个鞋柜了事。只不过不一样的是，日本人的玄关通常会做一个下沉式台阶，而且无论是公寓还是独栋房屋，下沉式台阶一定会出现。
在日语中，这块玄关处的台阶被称为“式台”，意思就是日本房屋门口铺的地板。经常看日剧或动漫的朋友，一定很清楚日本人进家门前的第一件事，就是把鞋子脱下来，放在这块台阶下面。
即便是进入日本的酒店，只要这个酒店是日式的，那么一定会有“式台”，客人一定要把自己的鞋子脱下来放在外面，然后穿着袜子或是光脚踩上台阶，除非主人家拿来室内拖鞋，客人们可以穿着拖鞋进入室内。
这个台阶的制作并没有我们想象的那么复杂。其实就是打一层地台，然后在上面铺上铺地板就行了。之所以这样的设计能在整个日本流行，最主要的还是“式台”的好处多多，不只是好看那么简单。
“式台”的好处：
1、分割玄关和客厅
日本人将小户型的屋子分割成截然不同的区域，其他房间还可以用门来分割，玄关和客厅之间就用台阶来分割。当人们进入室内，有了这个台阶，大家就自然而然知道要把鞋子放在外面。如果是我们国内，门口进入后直接进入客厅，很多人就不知道自己要不要拖鞋，玄关的台阶就起了提醒的作用。
2、鞋底的尘土只留在门口，不会带进室内
当人们进入室内，为了避免鞋底沾上的灰尘进入房间里，将鞋子留在台阶下面，可以有效防止室内地板变脏。由于日本房屋地面通常是木地板或是榻榻米，尽可能减少灰尘能够保护老旧的地板。而台阶部分，只需用湿抹布擦拭干净就可以了，清洁起来很方便。
3、地板高差形成的台阶，可以坐着换鞋
在日本人看来，台阶几乎等同于换鞋凳。很多日本家庭没有换鞋凳的原因，就是因为他们已经习惯坐在台阶上换鞋。换鞋的时候，人处在不平衡的状态，老人和孩子很容易摔倒，这时候就需要坐在台阶上换鞋，更安全。
4、从室内向门口看出去，不会看到一双一双鞋子
凹陷下去的台阶，将鞋子隐藏起来，起到缓冲作用。当人们在室内的时候，即便从里面往门口看，也不会看到一双一双鞋子摆在玄关，不美观。如果家里来客人了，鞋子摆成一排，看着也不舒服。
5、上台阶会给人一种庄严感
日本人很讲究礼仪，玄关处设立的“式台”是一种传统，脱鞋后往上走一个台阶，会给人带来一种庄严感。对客人来说，自然而然会有一种敬重感，而主人也能感受到客人的尊敬。
