李茂春的少年出家 寺庙习武 清光绪元年（1875年），李茂春出生在河北省霸州东关的一户普通农家。李父平日务农，依靠几亩田地，一家尚可度日。李父给刚出生的男孩取乳名发儿，希望李家香火以继、人丁兴旺，然而天不遂愿，李发自幼便体弱多病。李发是家中独苗，父母对他钟爱有加，为了让李发能够得到神佛庇佑，平安、健康地长大成人，父母常到东关外的寺庙里烧香许愿，甚至按照当地习俗将儿子舍入寺庙，当了记名和尚，拜了淀神庙的老住持为师父。李发从此改名李法。不知不觉，李法在寺庙里长到了六岁，不料病魔并没有远离这个孩子。这一年，李法大病一场，连日高烧不退，吓得父母心惊胆战，除了进一步求助神佛外别无他法，只得许愿，只要儿子保住性命，甘愿让他出家为僧。李法后来果然康复，父母虽然不舍，也不敢违逆当日佛前所许之愿，只能让李法入寺为僧。于是李法在七岁那年（1881年），成了淀神庙中年龄最小的带发修行的和尚。淀神庙里的和尚，有些出家前就是习武之人，老住持也有些武功，淀神庙里习武风气较浓，和尚们常常练习拳脚、刀杖等武艺。耳濡目染，李法对武术产生了浓厚兴趣。住持和师兄们都很喜爱这个聪明厚道的“小老道”，便传授他一些基本功法和拳术、器械的简单套路。李法虽。
李茂春的天津安家 天津是座北方名城，距离霸州不远，大约100公里。“霸州李”再一次来到天津时，已经度过40余载的春秋了。多年来闯荡江湖，“霸州李”已是武林中赫赫有名的人物。最终，李茂春在南市老三不管的一家拳房落了脚。这开拳房的姓邢，胜芳人，早年曾到霸州向李茂春学过艺，李茂春便留在邢家拳房教练武艺。不久，“霸州李”在天津安家落户了，娶的是李庆堂老人的女儿。李老汉是位“老天津”，原是商务印书馆的排字工，后在天津开了一家印书房。虽是小本经营，规模不大，却也衣食无忧，家境小康。李老汉看中了李茂春的武艺和人品，对这位女婿很是满意，李茂春婚后的生活也很如意。除了在邢家拳房帮忙，李茂春自己也收徒授艺，随着子女的相继出生，生活负担日益加重，他又经常到三不管一带撂地卖艺了。李茂春在天津培育了几班徒弟，密云赵胜堂，霸州王子辛、赵福泰，河南郑春城，河北吉世春、高登奎、王树林、刘树朋、谷子会、邹海东、毛金臣等都是他的得意弟子。此外还传授了几位女弟子。近代天津市井繁华，人口稠密，江湖人在此地生存并不容易，不仅要面对官府的控制、中华武术虽是“国术”，但旧社会江湖习武者的社会地位却很低下，在动荡的年代更是无法掌控自己的命运。。
李茂春的拜师学艺 武功有成 日复一日，年轻的李法在淀神庙里担经习武，日子虽然清苦，却也安定平静。不料政治风浪的波澜，还是波及到淀神庙，给李法的生活带来了不小的冲击。随着义和团运动遭到镇压，清政府下令禁止民间习武，不准民间私藏武器。禁武之风吹到霸州，寺庙里再也不能看见和尚们舞枪弄棒的身影，再也不能听到他们习武练功的声音。此时的李法，已经长成20多岁的壮实小伙儿，筋骨强健，力大超人，对武术的挚爱，使他一心渴盼遇到名师高手，提高自己的武艺。禁武之令没能阻止他对武术的追求，白天他毫不惜力地为寺里挑水、砍柴、锄地、割麦，夜晚背着众人，披星戴月地私底下悄悄练习。皇天不负有心人，李法时时寻觅的武林高人终于出现了。李法常去井边挑水，一位老汉独特的挑水动作引起了他的注意，其他人都是拿起担子蹲下身去担起两桶水，这位老人却是将两个装满水的桶平举至肩，然后担走，而且步履轻盈，毫不吃力。李法知道如果没有深厚的功底，这样挑水是根本做不到的。他看在眼里，记在心头，等待拜师机会的到来，然而拜师过程的一波三折却是他始料不及的。“小老道”李法眼力不错，这位50岁左右、双目炯炯的老者不是普通人，他姓王名绛云，原籍山东，是义和团的拳师，武艺高强。。
