众所周知，明代是家居发展史上的顶峰，然而遗憾的是，由于家具是木质构件，极不易于保存，到目前为止，明代的遗物甚为少见。
明代家具的空前发展对当时社会物质文化的各方面产生了影响，明墓出土的随葬品中有一类便是家具明器。
若将出土的家具明器按使用功能进行分类，可分为两类：一类是床、柜、架、桶、盆等，这些家具作为卧室用具摆放于墓葬中象征卧室的区域内；另一类是几、桌、椅、屏、案、榻类，这类家具一般作为休闲场所或书房用具，在墓葬中组合起来象征这类场所。
目前出土的明代家具明器有陶制、木制、锡制等不同种类。木制、锡制明器多见于我国南方地区，如上海潘允徵墓木制家具明器和福州祝恒齐墓锡制家居明器；而北方地区多见陶制仿木结构明器，装饰绿、黄、红等色釉彩。
由于这些这些明器多自王公贵族之墓，是按实物仿制的，因此在造型、榫卯结构上都有一定的代表性，造型精美且保存完整，成为研究明代家具造型和结构的重要资料。
