说起聊城，总免不了感慨一番：“千年古城，百年会馆”，古城就是聊城，会馆就是山陕会馆。他们的命运是如何交织在一起，又相传至今的呢？
故事这还要从运河改道说起，公元1271年，元世祖忽必烈统一中国，为方便江浙直通北京，将原来绕道洛阳的运河取直。就这样，聊城的命运伴随着新运河的通航，迎来了之后长达几百年的光辉岁月。
那么这和会馆有什么关系呢？京杭大运河的通航，为沿岸各城市带来了货船无数，商贾无数，一时间漕运风光无限。明清五百年间，秦商、晋商、徽商、行商......你方唱罢我登场，运河演绎出一段空前绝后的繁荣篇章。值此盛世，人们纷纷外出经商，会馆就应运而生了。人们以祖籍和商号为标志建起会馆，每逢节庆聚在一起以慰乡愁，同时还有处理生意结盟和经济纠纷的实际作用。
聊城的这座山陕会馆自然也不例外，277年前，山西、陕西的商人为“祭祀神明，祈求保佑，联合同乡，繁荣商帮”而集资兴建。据记载，山陕会馆从兴建到落成历时66年，耗银六万零四百六十五两六钱九分。
建造原因
为什么建造一座会馆，要历时如此之久，耗费如此之巨呢？因为那时的会馆对内是同乡的避风港，对外更是商会之间竞争的角斗场。所以各个商会都不惜人力物力，像打造护身符一样建造自己的会馆，希望通过雄伟的会馆让其他商会对自己多几分忌惮。
就这样聊城的运河两岸树立起大大小小的会馆几十座，人们用挑剔的眼光选出八大会馆作为代表，山陕会馆位列榜首。
会馆落成之日，东西长77米，南北宽43米，占地面积3311平方米。沿中轴线分布山门、钟鼓楼、戏楼、关帝大殿、春秋阁等建筑，共有亭台楼阁160多间。时至今日，我们依稀还能从山陕会馆的斑驳纹理中窥见聊城的繁荣背影。
正如孔子所说的那样：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”历史的车轮总是无情的向前，大多数会馆都随着商人们的荣辱起落，消失在了运河的浪花中。只有山陕商人的会馆，带着时代的封印留存至今，它一定还有许多非说不可的往事等待着我们的聆听！
当年，建造者取紫气东来之寓意，在运河西岸选址，将好运常来的期望寄托在这座坐西向东的会馆上。天下熙攘，利来利往，尤其是做生意，更是天天和钱打交道。为了于内能团结一心，于外能仁义守信，他们选择了义薄云天的关公来做守护神，起到守护财富教导后辈的作用。所以山陕会馆也被称为“关帝庙”！
山陕会馆里最能代表运河时期聊城繁荣景象的建筑，还要数“戏楼”。明清时期，聊城文化经济的繁荣给戏曲带来了肥沃的土壤。尤其是徽班进京之后，京剧的崛起带来了戏曲行业的空前繁荣。
聊城会馆林立，各种戏曲粉墨登场，运河上南来北往的戏班，有不少在聊城演出后就留在了聊城。山陕会馆的戏楼上，戏班留存的墨记也见证了聊城当年的繁华。
如今，富丽堂皇的山陕会馆，安静的伫立在运河西岸。远看琼楼玉宇，近看雕梁画栋，277岁依旧风姿绰约。每年都有数十万游客慕名前来，人们说它是运河边上的一颗明珠再恰当不过了。
漕运的时代结束了，运河一度没落了，聊城的街巷好像也渐渐安静下来了......可是，若没有百转千回，哪里又能算得上故事呢？新的时代，京杭大运河也迎来了新的使命，非遗研究、南水北调、度假观光、经济开发......运河又热闹起来了。聊城作为重要的沿岸城市，新的机遇也正迎面而来，运河论坛的成功召开，让聊城重新回到了大众的视野，相信在不久的明天，聊城还能再创一段光辉灿烂的新篇章。
