腊肉与苦瓜放在嘴里一起嚼，感觉苦瓜的苦成了高楼上渺茫歌声似的
周忠应
小时候基本上不吃苦瓜，我不喜欢这种苦味。我记得母亲把老透泛红的苦瓜一条分成四片，然后用油煎着吃，这苦瓜苦里透甜，还蛮有味道的。对于青苦瓜，我根本就不吃了。苦瓜老透泛红之后，就不再怎么苦，而有一种甜味。
父亲当过乡村医生，他说苦瓜味苦，生则性寒，熟则性温。生食清暑泻火，解热除烦；熟食养血滋肝，润脾补肾，能除邪热、解劳乏、清心明目、益气壮阳。常吃苦瓜能增强皮层活力，使皮肤变得细嫩健美。用鲜苦瓜煎汤，对肝火赤目、胃脘痛、湿热痢疾，皆为辅助食疗佳品。不过无论父亲怎么说，我们四兄妹都不喜欢吃苦瓜，直到母亲做了一道油煎苦瓜才勉强吃一片。现在想来，母亲为了让我们吃苦瓜是挖空了心思的，她创意的油煎老苦瓜是我们周家人的一道特色菜。
现在年纪大了，菜园里的菜基本上都吃，苦瓜虽然不是那么热爱，但只要是炒了苦瓜，多少是吃一点的。今天中午回到月田老家，岳母中午做了一个苦瓜炒腊肉，一尝发觉味道出奇的好。腊肉一直以来，都是有很多人都喜欢吃的，和新鲜肉相比较，腊肉更有一番岁月的沉淀，吃起来更加的劲道，更加香甜。并且腊肉和苦瓜混合在一起，还能够减少苦瓜的苦味，把腊肉的香味完全吸收在里面，会更加的鲜香。
岳母说，苦瓜和其它的菜炒在一起的时候，并不会把自身的苦味传递到其他的菜上面，所以这样就不用担心和苦瓜炒在一起会影响别的菜的口感。岳母待人接物非常热情与大方，每次做菜，肉与鱼都是大块大块的，她怕别人说她小气。当然，她也知道我喜欢吃鱼吃肉，切得太小了怕我吃不过瘾。以前有脂肪肝的时候，不敢大吃，如今跑步瘦身后便大胆地享受大快朵颐的感觉。岳母把肉切得大，却把苦瓜切得很小，所以我夹肉的时候，总会夹一二片苦瓜，腊肉与苦瓜放在嘴里一起嚼，感到苦瓜的苦成了高楼上渺茫的歌声似的，若有若无，细品才真切，粗品便成了虚无。
腊肉炒苦瓜我以前也做过，不过我做的味与岳母做的不一样，没有今天这碗菜的奇妙。可能是我把腊肉切小了，把苦瓜切大了。这主要是刀功上面的问题，其他的做法差不太多。首先将苦瓜用清水清洗干净，然后对半切开，将苦瓜里面的囊去掉，里面还有许多籽，都要清除干净，不然会影响口感，接着把苦瓜切成薄薄的小片，不要切得太厚；然后将腊肉切成片，不要切得太小，我们农村讲究大碗喝酒，大块吃肉；接着将切好的腊肉用温水浸泡20分钟备用；红辣椒用清水清洗干净，然后把籽和蒂去掉切成斜片；然后起锅烧油，将锅中加入适量的色拉油，等到油温烧至6成热的时候，把切好的姜丝，蒜末和辣椒片，一起倒入锅中进行翻炒，直到炒出香味之后，便可以把切好的腊肉也一起倒入锅中进行翻炒；等到腊肉也炒出香味之后便可以放入少许的料酒，然后加入一点胡椒粉进行翻炒；这时，便可以把苦瓜片倒进去，这时如果加上一点高汤就更好了，没有高汤，加了清水也行；最后加入少量盐，味精，翻炒，这道菜基本上就已经完成了，炒完之后就可以出锅装盘了。
在民间传说中，苦瓜有一种“不传己苦与他物”的品质，就是与任何菜如鱼、肉等同炒同煮，绝不会把苦味传给对方，所以有人说苦瓜“有君子之德，有君子之功”，誉之为“君子菜”。可见世上万物都是有品质的，吃有品质的菜，做有品质的人，你便会拥有高品质的生活。（2020年7月26日日写于星燕别墅）
