晋国在晋献公时期崛起，开疆拓土，逐渐强盛。践土会盟，晋文公称霸，其后人纵横中原，九合诸侯，成就百年霸业。晋国鼎盛时期，地跨晋、豫、冀、陕，疆域辽阔，它也是春秋时期称霸时间最长的国家，学者全祖望评春秋五霸时，晋国甚至独占四席，分别是晋文公、晋襄公、晋景公、晋悼公。
在整个春秋时期，晋国都是强国所在，而后来统一天下的秦国，和晋国根本不是一个档次。
晋文公在时，秦虽有百里奚、蹇叔等将才也不敢东进，而此时，晋国为霸主。晋国文公去世后，晋襄公立，崤之战大败秦，三年之后又退孟明。之后秦穆公济河攻晋，晋避其锋而坚壁清野，秦得以报崤之战之仇。但是不久秦穆公死，秦国霸业也随之结束，复让位于晋。之后的秦国国君碌碌无为，也无特别的能臣。春秋争霸基本没有了秦国的戏份。
这一时期，晋、楚成为主角。晋楚一共打了三大战役：第一次，晋文公胜楚；第二次，楚庄王败晋，成为霸主；第三次，晋厉公和楚共王的鄢陵之战。晋胜。晋平公初年又大败齐国，围其国都。
综上所述，整个春秋时期，秦国只有在秦穆公时期才有稍强的实力与野心。直到秦孝公任用商鞅变法，秦国才再次进入东方六国之眼。之后秦惠文王、秦昭襄王励精图治，再加上芈八子宣太后攻灭义渠国，一举灭亡了秦国的西部大患，秦国基本上已经没有对手了。
同一时期的楚国，楚怀王熊槐虽然一开始破格任用屈原等人进行改革，成了当时世界上最大的国家，但是执政中期他误信秦国宰相张仪，毁掉齐楚联盟，国土沦落，郢都城破，屈原投江，楚国走向了衰亡。
至于晋国，晋平公以后，晋国形成强大的范、中行、智、韩、赵、魏六卿，六卿之间斗争激烈。晋定公时，范、中行两家首先败亡。前453年，韩、赵、魏三家共灭智氏，三分其地，周威烈王册封韩、赵、魏三家为诸侯，史称"三家分晋"。
自此以后，晋国一分为三，赵魏韩实力根本不能与西边的秦国、南方的楚国、东边的齐国相抗衡。假如晋国不分裂，秦国若想东进，晋国必是心腹大患。
商鞅变法，秦国崛起，如果当时晋国还在，商鞅的首选应该是晋国而不是秦国。毕竟，商鞅最先去的是魏国，由于魏国不太重视他，他才弃魏投秦。但是，即便魏国任用商鞅变法，恐怕统一天下也不是她。弹丸一国，一口吃不成胖子，也只有晋国这样的地盘、实力才可以。
