了解汉末三国历史应该知道，汉末三国时期的主公特别喜欢亲征。曹操和刘备直到生命结束前的最后几年都还亲自出征，孙权虽然不用自己打江山，但也多次亲自出征，打出了“孙十万”的“赫赫威名”。
就算在三国中后期，曹丕、曹睿、司马师、司马昭乃至孙皓都曾经亲自出征，只有刘禅、孙休以及曹魏和东吴的傀儡皇帝没有亲征。那么以曹操、刘备、孙权为代表的汉末主公为什么要经常亲征呢？
汉末的群雄逐鹿本质上就是军阀混战，每个主公都是军阀。既然是军阀，主公们自然就要在军中建立威望并保证对军队的有力控制。于是亲自出征就成为军阀们建立威望的和控制军队最优先的选择。
在官渡之战到夷陵之战期间，汉末主公由军阀向政权君主转变，出现了一些单独统率主力大军的臣子，比如周瑜、关羽。但是历史的惯性依然存在，曹操、刘备在一生中都保留亲自领兵出征的习惯。
另外，汉末三国是士族门阀崛起并主导社会的时代，而士族门阀的一大特点就是相对能抗拒君权。为了能在战时动员并控制士族门阀，主公只能御驾亲征或者任命本家亲戚甚至儿子出任前线总指挥。
