忠武艺绝伦，识量沉深，有将帅之略。尝从太祖狩于龙门，忠独当一猛兽，左挟其腰，右拔其舌。太祖壮之。
这是《周书》中对隋公杨忠的描写。
在古代封建社会，人们对科学文化了解比较少，因此对许多自然现象都非常崇拜，把很多自然现象都给判定为神迹。许多本来的自然现象，都被当时的人曲解，被理解为所谓“神仙”的意思。而很多开国皇帝出生时候，也需要编造所谓的神迹，用来彰显皇帝的非凡身份。
在南北朝时期，国家一分为二，一半是北朝，一半是南朝。在宇文泰统一北方后，建立周朝。周朝建立过程中，有一位将领立下了赫赫战功，他就是杨忠。杨忠是弘农杨氏的成员，他长相俊美，而且文武双全，有着渊博的知识。北魏时期，他跟随独孤信征战南北，后来得到了丞相宇文泰的重视。杨忠率部攻破潼关，击败南梁军队，灭亡了梁国。在宇文泰建立北周后，宇文泰封杨忠担任了柱国大将军、随国公。
杨忠和妻子就曾遇到过一次所谓的“神迹”，在《隋史》记载中：
皇妣吕氏，以大统七年六月癸丑夜生高祖于冯翊般若寺，紫气充庭。
有一次，杨忠和妻子吕氏一同去往般若寺，当杨忠和吕氏来到寺庙后，就在当晚这座寺庙就布满了紫气，感觉非常富贵。而当时杨忠的妻子吕氏已经怀孕了，他们就是去庙里上香的，祈求孩子平安出生。当时到了庙里，吕氏突然看见杨忠身上满是鳞片，吓得吕氏早产，吕氏就在般若寺生下了孩子，还好母子平安。
在吕氏生育孩子几天后，她看着庙里的老尼德高望重，于是吕氏抱着孩子请尼姑给算命，尼姑看了孩子的长相，高呼：“此子贵不可言，日后必定能够成就大事。”在《隋史》中记载了孩子的长相：
为人龙颔，额上有五柱入顶，目光外射， 有文在手曰“王”。长上短下，沈深严重。
尼姑还对杨忠夫妇说：“这个孩子极贵之相，但是在你们身边养育，会早夭。你们一定要把孩子送出府去，不要养在身边。”对于尼姑的话，杨忠夫妇还是相信的，他们把孩子托付给老尼姑抚养，就这样这个孩子跟随老尼姑长大，读书学习，到了十五六岁才回到父亲身边。
这个孩子有个响亮的名字，他名叫那罗延，杨忠死后，那罗延继承了父亲的爵位。周武帝宇文邕就认为那罗延长相富贵，对他也有了提防。后来周武帝去世后，那罗延被贬谪出京，他的女儿还嫁给了新皇帝宇文赟，宇文赟沉迷酒色。后来，宇文赟退位，当了太上皇，传位给七岁的儿子周静帝宇文阐。因为那罗延是周静帝的姥爷，因此那罗延被封为丞相，他正式掌握了北周的权力。
到了公元581年，周静帝宣布禅让，那罗延登基为帝，他就是隋朝开国皇帝杨坚。后来，杨坚励精图治，终结了三百年的乱世，再一次建立了大一统的帝国，开创了“开皇盛世”。
