人类历史的任何阶段都少不了英雄人物的存在，他们或因功勋卓著而妇孺皆知，也有的却因年代久远或不够突出而在当今鲜为人知。今天我们就来了解一下第一个统一古代两河流域、创立了许多历史之最的君主——阿卡德王国的萨尔贡。
古代两河流域在地域上分为南北两方。大约以今天的希特-萨马拉为界，北部为亚述，南部为巴比伦尼亚；巴比伦尼亚又以尼普尔分南北，南为阿卡德，北为苏美尔。在公元前3000年左右，两河流域出现了世界上最早的一批城邦，如乌尔、乌鲁克、埃利都、基什、乌玛等。城邦之间以及城邦自身内部充满着矛盾斗争，直到萨尔贡成为基什王后南征北战，才建立了两河流域第一个统一政权。
古代两河流域地图
萨尔贡的出身带着神秘的色彩。他自称“母卑，父不知所在”，且出生后不久就被母亲抛弃，被一名园丁抚养长大。后来他成为了当时基什王乌尔扎巴巴的园丁，之后逐渐成为乌尔扎巴巴的近臣。然而，我们所知的这些都是他为自己编的，真实情况究竟如何，我们无从得知。后来在公元前2371年，基什被乌玛打败，国内动荡危机时，他趁机推翻基什王的统治，自立为王。后来又自建新城阿卡德，创立了阿卡德王国。史学家们推测，也许是因为当时基什旧贵族的势力很强大，所以萨尔贡夺权后仍沿用基什的国号。
建立统治后，萨尔贡前后进行了34次征伐活动，他打败了乌玛王卢伽尔扎吉西，据传说还用套狗的绳圈把他拖到尼普尔城的神庙前烧杀祭祀。不仅如此，他还降伏了巴比伦尼亚地区的乌尔、乌鲁克、拉格什，东方的埃兰，苏萨等地，还曾进军小亚细亚。这样，萨尔贡第一次在两河流域建立起统一政权，还建立起最早的中央集权体制。这些征战使得昔日的苏美尔城邦尽遭摧残。要注意的是，尽管萨尔贡征服了这么多地区，他所直接统治的地域仅限于两河流域南部，北部地区以及埃兰仅仅是作为其属国，仍保持着半独立的状态。
关于萨尔贡的事迹，由于年代久远、资料缺乏，我们所知甚少。但是可以通过当时的社会状况与铭文等资料推测他的功绩。萨尔贡建立了中央集权制，铭文有言：“他使全国只有一张嘴”。地方官多是贵族担任。在所征服地区，为了安抚被征服者，他任命当地一些归顺的贵族进行管理。除此之外，萨尔贡还建立了一支常备军，这是两河流域第一支常备军，人数达五千四百人。要注意的是，这时所谓的中央集权制国家并不像后世的中央集权制国家那样完备，这时的中央集权并没有最终形成，贵族的势力仍然很强大，国家制度也不甚完善。
除此之外，在当时的铭文以及一些文书中可以看到当时社会的农业发展、奴隶制、对外贸易等情境。古代两河流域文明在阿卡德王国统治时期取得了一定的发展。
尽管如此，阿卡德王国的统治也仅是昙花一现。王国内部社会矛盾尖锐，奴隶与奴隶主、平民与贵族、征服者与被征服者之间都存在着深刻的矛盾，各地起义不断。萨尔贡晚年就曾被起义者围困。到了萨尔贡的孙子纳拉姆辛统治时，阿卡德王国再度扩张，其后便一蹶不振，最终被来自东北山区的游牧民族库提人消灭。
萨尔贡
萨尔贡创立了许多两河流域之最：第一个在两河流域建立起统一国家；第一个在两河流域建立起中央集权制度；建立了两河流域第一支常备军等。这些成就放眼世界都算是早的。尽管能冠以这些“第一”许是由于出生年代比较早，但这绝离不开他个人的精明强干。
