我国自古以来就是一个面积广阔，地大物博的文明古国，交通运输也经过了长期的不断变化和发展。同期交通运输的发展和经济发展具有极大的影响作用，这些影响之间相互关联和作用的。元代时期的交通运输的快速发展和繁荣同时也对于元代的商业城市分布，文化发展，区域经济发展以及社会的和谐等多层次产生了重大深刻的影响。
交通运输工具则指的是运输网络发展的载体和媒介，这在很大程度以及水平上反映出来了我国古代运输的总体情况和发展历程。元代以前历朝历代的交通发展水平都有其独特之处，与其社会经济发展水平、政治文化条件以及战争需求等多方面都存在密切的联系，所以探究这一时时期的交通发展有极大得到现实影响和借鉴意义。先秦时期：交通网络初具规模，水路比陆路更重要
按照甲骨文、古文典籍、金文以及大量的出土文物当中所详细记载的，早在3000多年前的商朝，已经有了舟船以及车马等早期所使用的简单交通工具，而且另一方面开始初步创建建设立“驲传制度”（元朝站赤制度的起源），然而开展有组织大规模的通信活动。下面我们就来说说先秦时期比较突出的几个交通通道。
周道。武王伐纣灭商后，在镐京以及东都两地间正式开始修建起来了一条御用的平坦道路，也就是我们所说的“周道”。周道一方面来说不仅仅是作为维护和保障西周王室安危的重要生命线的存在，而且另一方面其也是西周国家交通的中轴线作为横贯东西的经济文化中轴线，具有奠基性的历史地位。
褒斜栈道。褒斜道修建于战国时期，全程249公里，是古代穿越秦岭、巴蜀通秦川的主要道路，开凿早、规模大、沿用时间长。蜀道一直以来就是作为沟通我国西南和长安地区的一个重要途径和道路，主要借助汉中重镇连接蜀道的北段褒斜道和南段金牛道，蜀汉两地丰富的物资通过它源源不断地运往关中。邗沟、鸿沟等运河以及都江堰、郑国渠等水利工程，“先秦时期由于陆路交通对道路修凿和交通工具的要求较高，所以在我国先秦时期就是将水运作为当时的主要交通运输方式和工具。
到了春秋时期，楚国就开辟了沟通江、汉的子胥渠和联系江、淮的巢肥运河；吴国则修凿了沟通江、淮的邗沟以及沟通泗水、济水的荷水运河；齐国修建了沟通中原的淄济运河；魏国迁都大梁后开凿了鸿沟，不仅沟通了黄河、淮河两大水系，以后还逐渐形成了以鸿沟为主干的鸿沟系统。除了运河的开凿以外，先秦时期的水利建设也十分出色。
著名的有战国时期李冰修建的都江堰、郑国渠，使巴蜀地区成为“天府之国”、关中地区一片沃野。《史记?货殖列传》载:"栈道千里，无所不通，唯褒斜绾毂其口。”因此褒斜栈道一直是南北兵家必争和经济贸易、文化交流必行之道。
秦汉时期：水陆交通形成全国网络
在秦始皇正式实现全国的大一统之后，颁布“车同轨”的法令，修成以咸阳为中心，遍及全国的驰道。 “秦始皇时代所修筑的直道，他的遗址主要是在现在的陕西淳化、甘泉、旬邑、富县以及黄陵等地发现多处”当到了秦汉时期的时候，驰道充满了皇权专制色彩，中央三丈是只有皇帝有资格使用的天子道，旁道是经过特许的贵族官僚才可以行走，并且驰道是禁止穿行的。《汉书鲍宣传》记载: “《令》:诸使有制得行驰道中者，行旁道，无得行中央三丈也。” 在1959年出土的“王杖十简” 中，则记载“得出入官府即(节)第, 行驰道旁道”
汉朝在秦朝原有道路的基础上，继续扩建并延伸发展了以京都长安为中心、向四面八方辐射的交通网，更重要的是开辟了经西域通往西方的丝绸之路。汉朝的丝绸之路东起长安，沿渭水西行，在经过河西走廊这条线路到敦煌可以详细划分为南道以及北道两条不同的路线，南道是从阳关为起始地点，然而穿越楼兰一直沿着昆仑山的北面坡地行走，其中经过且末、于阗、莎车，穿越葱岭到大月氏、安息，往西到达大秦（东罗马帝国）；北路则从敦煌到轮台、龟兹、姑墨、疏勒，穿越葱岭到大宛，往西经安息到达大秦。
在我国秦朝时期修筑的灵渠成功连接起来了长江水系以及珠江水系。在秦始皇于公元221年正式实现统一后，他进行了五次规模相对来说较大的东巡活动，其中有四次之多都是在海上所进行航行。 另外，徐福到日本寻找长生不老药以后，实现了秦朝的大规模对外航行任务。
到了汉朝时期，汉代主要凭借其实力强劲的海军力量征服了闽越，东瓯、南越和其他地方分裂势力，在一定程度上很好地巩固了汉朝时期的海防边疆。后来又逐渐开通了从辽宁到广西的南北近海航线、从山东经黄海到达朝鲜和日本的航线，最重要的途径是开辟连接汉朝和西罗马帝国的海上丝绸之路。隋唐宋时期：交通发展进入新阶段
隋朝大运河、漕运 海上丝绸之路，到了隋朝时期正是开凿使用的通济渠成功地将黄河以及淮河进行连通，疏通减缓了古邗沟的航运压力，直接可以抵达余杭，大大缩短了之前的里程距离，全长一共2700多公里，为隋唐经济发展奠定了坚实的基石。
唐代依托隋朝修成的运河，内陆漕运十分发达，主要有过大运河入关中的通道、汉沔通道、嘉陵通道、渭汾水通道、南岭灵渠湘江通道等。
在唐朝时候我国海上贸易得到了快速发展以及大幅度的提升，新的海上航线得到了不断开辟。唐代的水手以航海技术出色而闻名，因为他们已经掌握了亚洲东南信风和季风的规律，还具有一定的航海天文知识。唐大历五年（770年）窦叔蒙撰写了我国最早的一部潮汐专著——《海涛志》，唐代来往日本的海上航线还增加到八九条之多，可见唐代我国的航海事业发展迅速。
驿路系统、陆上丝绸之路，唐朝时期陆上交通最繁忙的要数两京汴梁路，即从长安到东都洛阳、汴梁的官道，构成了北方经济的命脉。
而唐朝还相继发展出一批连接国内外的交通枢纽，如洛阳、扬州、泉州和广州等。唐朝时期陆上丝绸之路也产生了比较重大的变化。唐代玉门关从敦煌迁到瓜州，因此瓜州取代了敦煌在秦汉时期的关键地位。秦汉时期的丝绸之路北道依然是十分通畅的，但南道因为沙化比较严重，所以往来者渐少。唐朝新道伊吾道的地位则越来越重要。总结
自古以来交通便是一个国家经济政治发展的重要前提，而在先秦至唐宋时期，我国的交通发展主要是为了满足战争以及粮草补给的正常运行。
周朝的周道以及秦朝的驰道就是为了战争时期军队的快捷调遣以及信息的及时传递，而沟渠以及水利工程的修筑则是为了促进农业的生产效率提升，而且也可以解决季节性水患的问题。到了隋唐宋时期，交通的发展也已经进入的新的历史阶段，由于这个时候我国对外交往的范围不断扩大以及频率逐渐提升，海上贸易走向了繁荣，海上航线也不断得到开辟。因此总结来看，我国交通的发展已经从内部逐渐走向对外发展，由陆地不断向海洋发展。参考文献：
《汉书鲍宣传》
《史记》
