我国一直以来都是一个陆地大国，国土面积也随着政权的更迭而有所改变。现如今我国的国土面积约960万平方公里，水域面积约470多万平方公里，疆域虽大却没有一寸多余。但是作为中华文化的发源地，中原对全中国的陆地面积而言，是非常小的一块，我们的祖先是如何将这么一小块国土经营成960万平方公里的辽阔疆域的呢？古今中外的开疆拓土都少不了征伐，奠定我国如今庞大版图的战争，就是以下四场。
1.公元前221年，秦王嬴政攻灭六国，完成了对全国的统一。但是当时“全国”的范围只包括战国时期各国的疆域总和，大致也就是所谓的“中原”及其周边地区。而东南沿海以及岭南地区，都从来没有被纳入华夏的版图。在先秦以前，这里的原住民部落被中原人称为越人（"越"与"粤"通用，亦称粤人），又因为其支系部落众多，所以称为"百越"，其中最具代表性的有东瓯、闽越、南越、西瓯等。从公元前219年至公元前214年的5年时间里，秦始皇集结七国50万大军先后三次南下，最终将百越之地首次纳入了中国的版图。
2.经过文景两代帝王的经营，汉武帝即位时大汉的国力已经非常强大，一改对匈奴和亲换和平的政策开始武力对抗。公元前119年，汉武帝派张骞出使西域，联合乌孙等西域小国，共同打击匈奴。清除匈奴在西域的势力之后，汉武帝设立使者校尉(西域使者校尉就是后来的西域都护，是西域的最高军政长官）代表朝廷处理西域事务，开始了对西域的统治。汉武帝将西域纳入中国版图之后，也奠定了后世封建王朝的版图基础，也就是传统“汉地”。
3.早在成吉思汗在位时期，卫藏地区的一些首领就开始向蒙古汗国上贡。但是随着成吉思汗的逝世，这一上贡活动也被叫停。公元1229年窝阔台即汗位后，将甘肃、青海等地划分给了自己的次子阔端。公元1240 年，阔端派兵进入西藏，意图加强对该地的控制。公元1244年，阔端遣使召请喇嘛教首领萨迦班智达，洽谈关于卫藏地区的事宜。公元1247年，又于凉州会见萨迦班智达，确定了藏地归顺的条件。阔端去世之后，藏地的经营权归了忽必烈，忽必烈建立元朝后，西藏也被正式纳入中国中央政府的直接管辖之下，成为了中国版图上不可分割的一部分。意大利藏学家杜齐指出：“在阔端手里，蒙古第一次有实效地占有了藏地”。
4.公元1644年，李自成攻陷北京后崇祯帝在煤山自缢殉国，山海关守将吴三桂降清。在多尔衮的指挥下，清军迅速入关随后击败李自成入主北京。同年十月，顺治帝迁都北京并祭告天地祖宗，表示自己已是全中国的君主。作为清朝的“龙兴之地”，山海关以外的东北地区一直没有被中原王朝有效通知，即便是强大如唐朝在灭亡高句丽之后，也只能设立都护府进行类似于羁縻的统治。虽然东北地区在唐朝时曾被短暂纳入版图，但中央政府在当地的统治并不稳固。直到清朝入关后，才将东北、蒙古等地当作“嫁妆”纳入了中国的版图，中国现代的版图基础最终成型。
不可否认进入近代以后，清朝签订了无数的不平等条约、割让了150多万平方公里的国土，但以辩证的角度来看，我们不应该否认清朝贡献关外版图的功劳，也不能遗忘割地赔款的事实。功过就在这里，历史也在这里，功大于过还是过大于功，全凭后人评说。但不管怎样，守好现在的960万平方公里的国土，是我们每个中国人的责任。以前我们失去了那么多国土，以后绝不能再失去一寸！
