在《水浒传》中，高俅原本是个市井小民，经介绍去给王驸马打工，机缘巧合下认识了端王（即宋徽宗），凭借出色的球技得到端王喜爱，从此平步青云。
高俅因攀附权贵而飞黄腾达，小说中的英雄好汉，也不是一开始就要落草，出了事都想托个关系，争取化险为夷。比如东京禁军教头王进得罪高俅，跑到延安投奔老种经略相公以求庇护，路过史家庄收了史进为徒。史进大闹少华山后，西去渭州打听“师傅去哪儿”，偶遇另一个好汉鲁达。
鲁提辖告诉史进：“洒家听得说他（王进）在延安府老种经略相公处勾当，俺这渭州，却是小种经略相公镇守。”后来，鲁达三两下打死了恶人郑屠，地方官员要捉拿凶手，发现鲁达上司来头不小，还得去经略府请示。
那时，鲁达早就跑路了。
新《水浒》剧照，鲁提辖拳打镇关西
《水浒传》绝大部分情节是虚构的，不过，鲁智深口中所说的“老种”“小种”却是真实的历史人物。
经略相公，是时人对经略安抚使的尊称，这一职务掌一路军政之事，类似于现在的军区司令。
“老种”的原型，是镇守西北、抵御西夏的北宋名将种师道，“小种”是他的弟弟种师中。
种师道兄弟是种家将的第三代，从仁宗朝戍守西北到靖康之变，种家将守护了大宋近一个世纪。
时至今日，种家将的知名度已比不上杨家将、岳家军，但在宋代，种家将却曾经天下闻名，甚至有机会挽救北宋王朝的倾颓，他们在开封围城时千里勤王，在靖康危局中奋力一搏，化作北宋覆灭前夕一曲悲壮的绝响。
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种家将的第一代领袖，是种师道的祖父种世衡。
种世衡成名于宋仁宗时的宋夏战争，与同时代的狄青齐名，也是得到范仲淹提拔的人才。
当时，范仲淹受命主管西北军务，时任鄜州（今陕西富县）判官种世衡给这位新来的领导准备了一份计划书，说：“延安东北200里的唐代宽州故地，为战略要地，可以在这里筑城固守。”
范仲淹本来就主张以守为攻的积极防御战略，种世衡的计划很对他胃口，于是上报朝廷，让种世衡在宋夏边境建一座新城——青涧城。
种世衡率领这支一穷二白的创业团队且耕且战，凿地挖泉，在抵御西夏军的同时修筑新城。由于朝廷拨的经费不足，种世衡只好四处拉投资，招募商人从各地运送建城所需的货物，来了就是青涧人。
种世衡治军深得人心，每次军中有人生病，他会派自己的儿子专门负责病人的饮食医药。为了补充兵源，他鼓励所有当地吏民参与军事训练，不管是敲钟念佛的僧人，还是跳广场舞的大妈，都被拉来练习弓箭（“僧道妇人习之”）。
有人饱受徭役之苦，或者犯了法，种世衡就让他们到军营学射箭，射中者可以得到减免。
因此，鄜延路一带的男女老少战斗力倍增，一个个拉起弓就能上前线射西夏兵。
《西岳降灵图卷》中的宋代弓箭手。
种世衡不仅能带兵，还能用谋略。
西夏李元昊手下有一对兄弟大将——野利旺荣与野利遇乞。此二人是西夏皇后的叔父（一说兄长），位高权重，以善战著称，让宋军吃了不少苦头。
《梦溪笔谈》记载，种世衡为了除掉这两个对手，用了一招借刀杀人的离间计。
先是野利旺荣听说种世衡不好对付，派了浪埋等三人前往宋军营中诈降。种世衡知道这三个西夏人是卧底，就将计就计，“与其杀之，不如且款待之”，暂且给三位新同志安排工作。
之后，种世衡让一个叫王嵩的和尚带上亲笔信，打着大宋朝廷的旗号跟野利旺荣说：“浪埋等已至，朝廷知王有向汉心，命为夏州节度使，奉钱月万缉，旌节已至，趣其归附。”种世衡还玩起文字游戏，在包裹里塞了枣和龟，暗示“早归”的意思。
野利旺荣一看这封信就慌了，赶紧押着王嵩去见李元昊。此时，李元昊已对野利家族心生猜忌，他把野利旺荣撇到一边，让亲信李文贵假装成旺荣的使者去见种世衡，看看究竟是怎么一回事。
李文贵到宋营后，种世衡当着他的面把李元昊祖宗十八代差不多都骂了一遍，却夸野利旺荣是个明白人，之后赐予厚礼，并对这位使者嘱咐道：“回去告诉你的主子野利旺荣，快点儿来投，不要迟疑。”
李元昊听完李文贵的报告，二话不说就下令诛杀了野利旺荣。之后，野利遇乞也身陷种世衡的离间计，被李元昊赐死，这哥俩都悲剧了。
种世衡的离间计能够成功，一大原因其实是李元昊有意削弱功高震主的野利家族。
在野利兄弟死后不久，野利皇后就被废。更让人大跌眼镜的是，野利遇乞的遗孀没藏氏竟因容貌出众，被李元昊收入宫中，成为新任皇后。这不是李元昊第一次为美色所惑，也不是最后一次。
野利兄弟丧命后，西夏军一时大乱，甚至到了“不能军”的尴尬境地，花了些时间才缓过来。
《梦溪笔谈》作者沈括对此评价道：“平夏之功，世衡计谋居多。”
西夏王陵。图源/图虫创意
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屡立战功的种世衡，于1045年病死在边地。
临终前，种世衡还抱病带兵昼夜施工，在西夏和北宋环庆路（治所在今甘肃庆阳县）之间修筑细腰城。
史载，“城成而世衡卒”，短短六字，无限感伤，种家将为大宋尽忠至死的宿命，似乎已在此时埋下了隐秘的伏笔。
种世衡病逝后，范仲淹感慨“国之劳臣也，不幸云亡”，并为他撰写墓志铭，称其“在边数年，积谷通货，所至不烦县官，益兵增饷，善抚士卒，能得人死力。”
镇守西北数年间，种世衡寸土必争、筑城固守的战略被范仲淹推广到西北各城。
种世衡半生戎马，他一生最闪耀的一点，是得民心，就连宋夏边境的羌人部落也受其安抚笼络，深深怀念他。得知种世衡去世后，羌人酋长连续数日早晚哀悼，当地百姓纷纷画种世衡之像，为其立祠祭祀。
种家将的传奇，至此揭开序幕。
有道是“虎父无犬子”，种世衡留给大宋的宝贵遗产不只有西北的防线，还有一帮能打仗的好儿子。
种世衡一家被宋人称为“山西名将”，他的八个儿子俱有将才。
其中，长子种诂、二子种诊、五子种谔在关中号称“三种”。三种历任宋夏边境各地知州、团练使等职，一生战功赫赫，威震羌、夏。
种世衡幼子种谊，年纪虽小，却比哥哥们都能打，带兵未尝败绩，为人倜傥有气节，喜爱读书。当时的延安人说，得种谊一人，胜得精兵二十万。他是种家将中当之无愧的实力偶像派。
一个人成为国之栋梁已足以名垂青史，但种氏一族几代人从军，都有为国为民的情怀和戎马倥偬的经历，甚至战死沙场，令人钦佩。
在《宋史》等史书中，种家将无论是影响力之大，还是家族兴盛之久，都不亚于杨家将。
杨家将由于后世文人墨客的同人创作，可谓妇孺皆知。这些文学艺术作品却没有花太多笔墨为种家将的故事润色，种氏一族的名气也就随着时光流逝而归于沉寂，逐渐鲜为人知。
看《水浒传》的读者，也很少会注意到种家将这个埋在故事中的“彩蛋”。
种家将传到第三代，种世衡的孙子种师道接过父、祖辈的旗帜，继续在西北边疆发光发热，在与西夏、辽国交战中建功，就这样度过了风云激荡的大半生，成为种家的又一位名将。
北宋末年，随着年龄渐长，德高望重的种师道被天下人尊称为“老种”，这才有了《水浒传》中隐藏的大神级人物“老种经略相公”。
然而，天下大势的惊天变局并没有发生在西北，而是出现在大宋的心脏。
种师道76岁那年，收到了金人南下围攻京师的震惊消息，开始他人生中最苦涩的一战。
影视剧照，靖康元年正月，金人南下攻宋
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靖康元年（1126年），金人南侵，进犯东京，年过七旬、原本在终南山豹林谷隐居的种师道东山再起，出任检校少保、静难军节度使、京畿河北制置使，率领陕西兵勤王。
种家将几乎全程参与了这场惊险的开封保卫战，种师道堪称大宋朝廷的救命稻草，在这危急关头，他至少给了宋钦宗三次死里求生的机会。
但是，宋钦宗没有好好珍惜。
第一次机会，金兵围城之时，种师道献破敌之策。
靖康元年正月下旬，种师道军直抵开封城下，宋朝诸路勤王军队陆续赶到，大张旗鼓，号称20万。
临危即位的宋钦宗畏金如虎，此前已接受了朝中主和派宰相李邦彦的求和建议，遣使到金营议和。
宋使见到金兵的阵仗，吓得心惊胆战，回去逢人就说：“彼金人之兵如虎，马如龙，上山如猿，入水如獭，其势如泰山，中国如累卵，不可敌也，宜速与和。”
气焰嚣张的金人接见如“妇人女子”一般的宋使后，更是狮子大开口，要求宋朝输金五百万两、银五千万两、牛马万头、表缎百万匹，尊金为伯父，以宰相、亲王为人质，并归还在宋朝境内的燕、云之人，割中山、太原、河间三镇。宋朝主和派劝说宋钦宗一口答应了金人纳币割地等苛刻条件。
主和派的李邦彦听说种师道到来，不与他商议退敌之策，反而下了一道宰相敕令吓唬他：“金人和议已定，敢言战者族。”
种师道当年连宋徽宗的宠臣童贯都敢怼，对此只是一笑置之。幸好，朝中还有主战派宰相李纲与种师道站在同一阵线，他们一起反对议和，给宋钦宗吃下“定心丸”。
宋钦宗召见种师道，问，老种啊，现在咱们该咋办啊？
种师道正色道：“臣以为绝对不能议和，三镇之地不可割让。女真人不懂军事，他们孤军深入，还想全身而退？臣看京城周围八十里，如何可围？京师城高数十丈，粮食可支数年，敌不可攻。请陛下于城内扎营，派兵驻守城上，继续等待勤王之师，不出数月，金人自困于此，到时他们退兵，即刻与之交战。”
为了打听消息，种师道派骁勇之士出城抓金兵回来审问。
宋军俘虏了三名金兵，种师道命他们如实说出金营情况，前两人不肯说，被斩了，第三个吓得直哆嗦，将金军虚实一五一十地说出来。之后，种师道命人将金兵剖腹，发现腹中只有黑豆而已。这再次印证了种师道的判断。
种师道宣示诸军，贼粮已匮，待其撤兵，诸路勤王之师再合兵与金军决战，可以将其消灭。
李纲也向宋钦宗献策，等到金人食尽力疲，纵其北归，半渡而击之，此必胜之道。
宋钦宗总算淡定了一些，想跟金人掰掰手腕，可他不听种师道、李纲之言，而是继承了宋朝皇帝将从中御的“光荣传统”，由畏战倒向了另一个极端——急战，于是有了姚平仲劫营之败。
姚平仲出自另一个将门世家，与种家同为河东大族。他担心战功归种师道一人所有，于是极力主张速战速决，跟宋钦宗说：“士兵不得速战，有怨言。”
犹豫就会败北，果断就会白给，宋钦宗听信了姚平仲的鬼话，命他率步骑万人偷袭金营，这比种师道春分日出兵的计划提前了整整8天。
为什么提前8天？这事儿有点黑色幽默。
这个日子，是皇帝请道士占卜算出来的，朝廷为此还在城中四处修路，树立三面大旗，上书“御前报捷”四字，城门摆设天子御座，静候姚平仲劫营凯旋的捷报，好像惟恐金人不知此事。
姚平仲这一去，果然白给了，宋军惨遭大败，主将遁逃，不知去向。
宋军劫营失败的消息传回城中，主和派再度叫嚷着议和。李纲、种师道成了替罪羊，背负出师败绩的罪名而被撤职，主和派还想把李纲等人缚送金营，以平息金人之怒。
太学生陈东等愤青得知此事后大为愤慨，率领太学生们伏阙上书，痛斥主和派。城中军民数万人为李纲、种师道伸冤，在宫门外抗议，打死了内侍30余人，这才迫使宋钦宗将李、种二人官复原职。
老百姓强烈要求见种师道一面，如此才肯散去。宋钦宗为了稳定民心，只好让种师道坐车进城。示威群众掀开车帘，看到车中英武不凡的老将，欢呼道：“果我公也！”这场爱国请愿运动渐渐平息。
宋钦宗画像
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第二次机会，金兵北撤后，种师道主张召集山东、陕西戍兵以防金兵秋后南下。
一切如种师道所料，二月起，金人疲惫不堪，解围北归，沿途大行劫掠。
种师道终于等来了日夜盼望的出兵时机，他向宋钦宗建议，乘金人北渡黄河之时发起猛攻，“若纵之去，他日祸不可测。”
宋钦宗这会儿却怂了，不敢再出兵，生怕惹恼了金人，金兵因此顺利渡河。宋钦宗还下了一道诏令：“朝廷既与金人议和，官民昔尝附金而后复归本朝者，所在发遣令还其乡国。”这也就是说，宋朝将燕云地区降宋的汉人全部送还给金人，宋廷不仅放弃了祖宗之地，连自己的子民都不敢要了。
皇帝没把种师道的话放在心上，还把他撤职了。金人撤走不到十天，种师道被调任中太一宫使这一闲职，丢了兵权。
宋钦宗说，种师道老了，不中用了。
直到有人上疏力争，说种师道“智虑未衰，尚可用”，宋钦宗才改命老种屯驻滑州，身兼河北、河东宣抚使。实际上，种师道只是个光杆司令，朝廷不再调拨军队归他指挥。
宋钦宗不过是个色厉内荏的胆小鬼，种师道无可奈何，但还可以抢救一下，比如提前做好御敌工作，防止金人秋冬再至，这总行了吧。
种师道主张召集山东、陕西兵屯驻于黄河南北的沧（今河北沧州）、卫（今河南汲县）、孟（今河南孟县）、滑（今河南滑县）诸州，控守险要之地，形成一道绵延黄河两岸的钢铁防线。
宋钦宗却以为，敌军刚退，不宜劳师动众，若敌兵不来，不就白白浪费钱了。大宋有这样一个昏君和一群懦弱的大臣，种师道只能悲叹道：“异日必为国患。”
宋《清明上河图》（局部）
另一边，军事重镇太原仍未解围。
尽管宋廷欲割河北三镇之地求和，中山、太原、河间三地的军民却不肯出迎割地诏书，一心血战到底，宁死不降。
此时，种师道的弟弟种师中，奉诏驰援太原。
种师中以老成持重著称，与其兄种师道一样是久经沙场的老将，在进军途中接连收复失地。太原之围关乎宋金战争大局，种师中要求朝中全面筹划此役，不要仓促行事。
兵马未动，粮草先行。朝中连粮饷都没给种师中准备好，却反复督促其速战，一天发出的命令多达六、七道，指责他有“逗挠玩寇”（贻误战机）之罪。
种师中叹息道：“逗挠，这是兵家的大罪。我自少年结发从军，如今老了，怎么可以忍受这样的罪名？”
由于缺乏粮草，宋军每天口粮只剩下黑豆一勺，脸上皆有饥色，种师中知道此战难以取胜，还是接受了朝廷的命令，决定与另外两路宋军会师于太原城下，鏖战金兵。
临行前，种师中与亲友告别，说：“事之不成，天也。吾何爱一死，不以报国耶！”
太原城外，宋军被金军各个击破，种师中所部遭到围攻，他命手下将士以神臂弓迎击金兵。最后一战，种师中亲率百余人与金兵死战，身受四处重伤，在混战时中箭阵亡，时年68岁。
影视剧中的宋军弓弩部队
种师中灵柩运回开封后，宋钦宗亲制祭文，哭吊祭奠：“嗟乎虎臣，公而忘身。” 但这一位虎将，就是被朝廷活活害死的。
靖康元年（1126年）九月，被围250多天的太原，最终还是失守了。与此同时，金人再次来到汴京城下，大宋朝廷处于崩溃的边缘。
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第三次机会，靖康之难前夕，种师道劝说宋钦宗避祸陕西。
金人大军压境，再次围攻开封，种师道却已重病缠身。
短短数月间，弟弟种师中战死沙场，自己病重体弱、身无兵马，这让在郑州养病的种师道悲愤不已。此时他再次接到了宋钦宗的诏令：起用他以同枢密院事，出任河北巡边使，带兵勤王。
诏书到达后，种师道因病痛几度昏迷。部下都劝他不要再上战场了，种师道却坚持扶病上阵，毅然决然地说：“国事如此，我岂能忍心不去前线。”
南宋朱熹在评述靖康之变时说，种师道是当时抗金主帅，甚至是宰相的唯一人选，只有他，能担负起北宋最后的希望。
种师道深知太原等重镇失守，精锐之师大多溃败，京师已无险可守，这一形势比年初时金兵围城更为严峻。
他向皇帝提出最后一个建议：“臣此前献计沿黄河一带驻军拱卫京师，未被采纳。如今金兵大举进犯，锐不可当，与其困守开封，不如请陛下到长安以避锋芒，再做打算。守御攻战，是武将的责任，请陛下将守卫京城的职责全权委托给将帅。”
种师道请宋钦宗西入陕西的策略十分大胆，尤其是为将领争取兵权的做法，更是犯了宋朝的大忌，但这至少能为御敌争取时机，为开封围城挽回一线生机。
然而，宋钦宗否决了这一建议，他指责种师道年老胆怯，以议事为由将他召回京城。
种师道抱病前往开封，犹如身陷囹圄，疾病让他寸步难行，再也无法为国请命。回到京城不久后，76岁的种师道在遗恨之中病逝。
老将之死，使本已动荡的士气与民心雪上加霜。靖康之变，已经无法避免。
开封保卫战实景演出。图源/图虫创意
靖康元年（1126年）十一月，即种师道死后一个月，金人攻下了东京。北宋面临着亡国的命运，宋钦宗捶胸大哭：“我没有采纳种师道的意见，才有今日之辱啊！”
历史的车轮滚滚向前，种师道的悲剧却不断上演，腐朽无能的朝堂似乎与壮志难酬的名将成为了标配。
