禁河新涨碧弘涵，鱼鸟嬉春意自酣。一望白萍红蓼路，大都风景似江南——这首诗歌描绘的是紫禁城内金水河的风景，为什么金水河能让诗人如此讴歌呢？这主要是归功于金水桥的设计与修建。
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金水河分为内金水河和外金水河，因此金水桥也分内外金水桥。其中最华丽的河段位于故宫中的太和殿前，金水河上面有五座金水桥，位于中间最宽大的桥，只允许皇帝通过。
明朝永乐年间，金水桥修建完毕后，京城中却流传出金水桥“抄袭”的传闻，这中间到底发生了什么事儿呢？
原来，金水桥修建的蓝本，出自于元皇城的周桥，难道大明朝没有设计人才了吗？竟要抄袭前朝的设计图稿。
根据《故宫遗录》的记载：周桥，皆琢龙凤祥云，明营如玉，桥下有四百石龙，擎戴水中，甚状。
明朝刻石造桥的高手比比皆是，可是在紫禁城中，挖出一道金水河，在河上造出五座金水桥，然后让金水桥漂亮的程度，超过元代周桥的设计人才，明朝真的没有。
周桥的设计者是一名普通的石匠——杨琼，他出身于石匠世家，手艺独到，在刻石造桥方面，经常有令人激赏的神来之笔问世。公元前1276年，忽必烈想在元皇城崇天门前修建周桥，他虽然收到的设计图稿一大堆，但真正让他眼前一亮的图稿只有一份——那就是杨琼的作品。杨琼设计的周桥不仅实用，而且还十分美观。
周桥就这样，成为元皇宫最好的一座桥，也是最漂亮的一座桥。
明朝的设计者，觉得金水桥不管怎么设计，都超不过元代的杨琼，他们就直接将周桥的样式照搬过来修建了金水桥。修建完成的金水桥，不仅外形修建得漂亮，而且它还有三个一般人不知道的功能。
1、桥下的水可以救火
在明清时期，皇宫曾起过几次大火，之所以能将大火扑灭，正因为能够就地取材，得益于金水桥下源源不断的流水。根据《明宫史》的记载：“是河也，非谓鱼泳在藻……盖恐有意外火灾，则此水赖焉”。
同时，在修建外金河水时，设计师也借鉴了前朝的经验，为了防止外楼失火后无法抢救，他们专门开凿了一条外金水河，每座桥对准一个城门洞，目的是为了救火提供取水的方便。
2、施工中拌和白灰
在古代，金水河是御用之河，河水是不允许百姓动用的，甚至连用河水洗手都是犯法的。
当时，皇宫中修建宫殿，只要是涉及到泥灰等项目，都是用金水河的河水来拌和，因为金水河的地位要超越其他的河流，故此，明清两代的皇帝都坚定地认为，采用金水河河水拌和的白灰，用在建筑上，绝对比普通的水拌和的白灰要坚固得多（小编觉得这是心理作用）。
3、雨季往宫外排水
金水桥修建后，紫禁城形成了后有景山，前有金水河，确实有人丁兴旺，财源不断的美好寓意，另一方面它还成为了下雨天，往外排水的“便利通道”，根据历史记载，无论下多么大的雨，皇宫中从来没出现过雨水阻塞，排不出宫外的现象。
金水桥经过几百年时间的考验，即使用现在的眼光看，金水桥的设计依旧非常人所及，为了进一步保护金水桥，政府专门采取一系列修复、加固和美化措施，金水桥老当益壮，它正以英姿勃勃的雄姿，展现在世人的面前。
