说起秦观，很多人都背过他的《鹊桥仙》：“
纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮
”。然而很多人却对秦观这个人知之甚少。
秦观是“苏门四学士”（都出自苏轼门下，苏轼主动为四人打广告：“如黄庭坚鲁直、晁补之无咎、秦观太虚、张耒文潜之流，皆世未之知，而轼独先知”）之一，诗文俱佳，尤其擅长词作，其词作大多数写男女恋情以及政治生涯不顺之下的愁苦。
秦观是宋神宗元丰八年进士，宋哲宗在位初年曾得重用，担任秘书监正字、国史院编修，哲宗亲政后，新党被重用，旧党纷纷被排斥，而苏轼是旧党中人，秦观与苏轼关系密切，遂多次遭受贬谪。
绍圣元年，秦观被贬杭州通判，在赴任途中，因御史刘拯论增损《神宗实录》改贬监处州酒税，接连的失意让秦观伤心到了极点，看到眼前的景致，不由得感从心生，写下一首《千秋岁》：
水边沙外，城郭春寒退。花影乱，莺声碎。飘零疏酒盏，离别宽衣带。人不见，碧云暮合空相对。
忆昔西池会，鹓鹭同飞盖。携手处，今谁在？日边清梦断，镜里朱颜改。春去也，飞红万点愁如海。
上片，由眼前之景，感叹人生的不如意。处州城外，浅水边，沙洲外，春寒已退，天气开始变得温暖。枝头繁花，在阳光照耀下影影绰绰。流莺在花丛啼叫，听来是那样的急促与细碎。此情此景之下的秦观，思绪纷乱，自被贬出京城，跋涉他乡，孤单一人，虽时常有酒在身边，但是难以尽兴一醉，每每想到自己的境遇，每每想到远离家人，人也变得越来越消瘦，衣带渐渐变得宽松。那亲人、那挚友，全被山水相隔千里，全是哀婉与悲凉。
下片，由上片之情之景勾起对昔日的回忆。当年的在秘书省任职时，常常与同僚们在西池宴饮、吟诗作对、填词唱曲，那时豪情壮志，与朋友们乘车马驰骋于大道之上。然而，风云突变，当年一同宴饮的同僚，还有几人仍旧在京师为官，没有受到牵连贬谪？大家天各一方，秦观对他们倍加思念。青春逝去，政治理想破灭，让人感伤到了极点。秦观没有办法改变自己的命运，只能感叹一句，
“春去也，飞红万点愁如海”
。这是对春天逝去的感伤，更是对自己人生的血泪感叹，辉煌的时候已经过去了，只剩下满满的忧愁。
秦观的这首词在历代评价极高，陈廷焯在《白雨斋词话》云：
“少游词寄慨身世，闲情有情思……他人之词，词才也；少游，词心也。得之于内，不可以传”
；清代周济在《宋四家词选》中也是极力称赞此词：
“将身世之感打并入艳情，又是一法。”
南宋词人范成大对秦观极其推崇，每每与人聊起《千秋岁》总是拍案叫绝，“秦公才贯泰斗”，称其“花影乱，莺声碎”之句极佳，当范成大到处州做官时想起秦观昔日也曾在此地做官，遂建“莺花亭”以纪念秦观。
范成大《莺花亭诗序》云：秦少游“水边沙外”之词，盖在括苍（处州）监征时所作。予至郡，徐子礼提举来过，劝予作小亭记少游旧事，又取词中语名之，曰“莺花”，赋诗六绝而去。
参考资料：《全宋词》
