在中医领域里有许多特定的概念，若不是中医药从事者，则极容易产生混淆或是不理解，比如“瘀血”和“血瘀”。单从字眼来说，两者似乎没有区别，但其实它们背后的含义差别却很大。血瘀，是一种病机状态，气血周流全身以通为要，若是气机阻滞、气不行血，血流动就会受限从而瘀滞，形成血瘀。而瘀血，则是血瘀之后的特定产物，准确来说我们是能够看到的。血瘀能够囊括的范围其实要广得多，如身体上的包块、结节以及肿块等，多数情况下都需要责之于血瘀。
对于血瘀之人，我们也可以通过体征来进行初步判定，比如舌质紫暗，舌下络脉曲张，这便是典型的血瘀表现。血瘀多见于大病之后或是老年人，由于正气亏虚无力推动血行，从而引起了血分的瘀滞。出现了血瘀，自然需要通过活血化瘀来治疗，在临床上其实有许多药物可以使用，桃仁和红花算得上一对经典“药对”。桃仁，其实就来自于大家吃的桃子，其中的种仁就是入药的部位。桃仁使用历史悠久，《神农本草经》中便有记载，说桃仁“主瘀血，血闭癥瘕，邪气，杀小虫”，现代认为桃仁具有活血祛瘀、润肠通便和止咳平喘等功效，而除了用于治疗血瘀证以外，在便秘、咳喘等常见疾病中也常常能够见到它的身影。
红花的使用历史要较桃仁迟一些，最早记载来自于《新修本草》，红花有活血通经、散瘀止痛的功用，在用于血瘀所引起的各类病症中也皆能发挥良好作用。但大家要注意，此红花可不是名贵药材藏红花，两者是完全不同的两味中药，可不要混淆了。桃仁加上红花，在许多经典方剂中皆有出现，如补阳还五汤、桃红四物汤以及血府逐瘀汤等等。但桃仁红花活血之性比较强烈，它们虽消瘀但也损正气，这是运用消法的一大特点。
因此对于本身正气亏虚但又需要活血化瘀的老年人，在使用时就可以加上黄芪这味中药。黄芪味甘性温，具有补气升阳、益卫固表和生津养血等功效，是一个补益力量较强的药物。在使用桃仁和红花来活血时，加入适量的黄芪便能够补益正气，既能散血瘀，又能扶正气，攻补兼施。且因气虚血瘀者，若单纯散瘀而不补气，其本因没能解决，气不足以推动血行，还是有再次血瘀之可能。而用上黄芪补气，本身气足则可行血，也有标本兼顾之妙。
由此可见，用黄芪与桃仁、红花泡水喝，不失为一个经典组合。尤其是气虚又血瘀的人群，可谓是恰到好处。桃仁、红花是活血化瘀的佼佼者，但由于单纯使用桃仁红花可能会伤正气，而黄芪的加入可谓是“雪中送炭”，既能将淤血逐一散去，又能匡扶正气，形成一个完美的补气消瘀的闭环。
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